Затронули и тему беременности Раи, и я наконец узнала о пророчестве.

В этом свете меня удивила несколько спокойная реакция Тара на эту информацию. У него, можно сказать, трон уплывает, а он не сильно и впечатлился. Даже странно.

Мы замечательно посидели. Ася уговорила меня показать крылья. Восхищенно ахала и говорила, что одной ей не повезло. У Раи муж в кентавра оборачивается, у меня ирлинг, и сама теперь летать смогу, у одной нее муж, который с трудом на вампира тянет. Тогда-то я и узнала, что вампиры здесь, помимо крови, едят обычную пищу и прекрасно себя чувствуют днем. Но как бы она ни ворчала, было видно, что она очень любит своего Риана. На прощание Ася взяла с меня обещание обязательно посетить их.

В отличие от Аси Веста ни на чем не настаивала, но сказала, что примет любое мое решение.

– Где справедливость? – притворно возмутилась на это Ася. – Мне ты говорила месяц ждать, видите ли, миры наши лишь тогда соприкасаются. – И они рассмеялись, как хорошей шутке, а потом исчезли.

– Как это? – удивилась я. – Ведь они даже портал не открывали.

– Веста – Богиня и перемещается иначе, – объяснила она. После встречи с подругами она выглядела расслабленной и умиротворенной.

В эту ночь мне опять ничего не снилось, но не успела я проснуться на следующее утро, как служанки сообщили, что меня срочно вызывают к Шерридану.

Глава 14

Таурониэль

Таурониэль сидел в таверне, куда частенько заходили стражники из дворца, и задумчиво смотрел в кружку. Время шло, а он до сих пор не придумал, как пробраться во дворец. Вся территория накрыта силовым полем, и охранок навешано столько, что и мышь не проскочит. Как же быть? Он боялся, что Тая за это время ускользнет в свой мир и найти ее станет в разы сложнее.

План отца сработал безукоризненно. С линекийцами он без труда пересек границу, а потом уже переместился порталами в столицу. А вот там его ждало неприятное осознание, что во дворец проникнуть практически невозможно. Так и крутился днем вокруг него кругами, выискивая возможность проскользнуть, но все указывало на то, что только он вступит без приглашения на территорию, как по тревоге поднимется вся охрана.

Что толку, если его поймают? Скандал будет немаленький, и с Кьяри не поговоришь. Разговор с ней во сне заставил его задуматься. Погруженный тогда в свои мысли, он и представить не мог, что чувствовала она, обнаружив у себя крылья, и как ее задел его уход. Чувство вины грызло Таурониэля и не давало покоя. Сам все испортил. Поговори он с ней тогда и успокой, и все сложилось бы по-другому. Тая тысячу раз права, обвиняя его, но это не значит, что он ее отпустит.

Принц сдерживал себя, не входя в ее сны. Понимал, что разговоры там ни к чему не приведут, и боялся, что это лишь ускорит ее решение вернуться домой. Удивительно, но известие о том, что ее сестра беременна и исполнит пророчество, не произвело на него ошеломительного эффекта. После разговора с отцом желание занять трон перестало быть таким жгучим. Он столько лет копил на него в душе обиду, а узнав правду, избавился от этого груза. Гораздо важнее оказалось вернуть Таю, найти слова, чтобы убедить ее, насколько она для него дорога и что если будет надо, он последует за ней куда угодно. Таурониэль не хотел повторять ошибок отца и к чему-либо принуждать Таю, но она должна понять, что теперь они вместе.

«Вместе…» – по губам скользнула горькая улыбка. Она совсем рядом, а он не может придумать способ, как с ней встретиться.

Открывшаяся дверь таверны впустила группу стражников. Их смена закончилась, и они зашли выпить по кружке. Таурониэль искоса следил за ними, стараясь не привлекать внимания. Заметил, как один из стражников отделился и подсел к одиноко сидящему парню. Заинтересованный, он напряг слух, стараясь уловить их разговор.

– Держи, – протянул тот ему бумаги. – Я договорился, и завтра утром тебя ждет начальник охраны. Хочет посмотреть на тебя. Я, конечно, замолвил за тебя слово, но теперь все зависит от того, какое впечатление ты на него произведешь.

Они еще немного поговорили, и молодой поднялся, направившись к выходу. Расплатившись, Таурониэль последовал за ним. Ему не составило труда догнать и как бы случайно толкнуть парня. Извиняясь, он поделился своей радостью, что нашел работу и завтра уже приступает к своим обязанностям. Парень ответил, что и его завтра должны взять. Таурониэль пожелал ему успеха и предложил зайти, отметить это дело. Умело спаивая собеседника, он выяснил, кто он и откуда, а когда тот уже не держался на ногах, снял ему комнату и девушку. Прилично заплатив той, он потребовал, чтобы раньше полудня парень не покинул комнаты.

Когда он выходил из таверны, его грудь согревали бумаги парня. Наконец-то он получил свой пропуск во дворец!

Проведя ночь как на иголках, он беспрепятственно прошел на территорию дворца. Конечно, ни к какому начальнику охраны он не пошел, а, воспользовавшись амулетом, накрыл себя покровом невидимости и проник во дворец. Бесшумно скользя по коридорам, он пытался понять, в какой стороне размещены личные покои королевской семьи, рассудив, что и Таю поселили неподалеку.

Спеша, он не заметил, как миновал стоящего мужчину, глядевшего на двор.

– Знаете, это наглость – пользоваться этой игрушкой, когда я рядом, – бросил тот ему в спину.

Таурониэль замер и медленно обернулся. Боги, ему «посчастливилось» нарваться на архимага.

– Возмущение магического фона я почувствовал, как только вы вошли во дворец. – Движение рукой, и его спеленали силовые нити. – Снимите покров, игры закончены!

Скрипнув зубами, Таурониэль снял покров невидимости, и брови архимага удивленно поднялись вверх. Не ожидал? Было безумно обидно так глупо попасться, когда находился в шаге от достижения цели.

– Выше Высочество?! Вынужден признаться, что ожидал увидеть рыбу покрупнее, – произнес архимаг, подходя к нему и рассматривая амулет. – Разве вам не говорили, что приходить в гости без приглашения невежливо?

– Я должен поговорить с Таей!

– Всего лишь поговорить? – насмешливо спросил архимаг. – Помню, одним утром вы не слишком желали разговаривать с ней.

– А вы не совершали ошибок? – зло бросил Таурониэль. – Я возвращался, но опоздал на несколько минут.

Архимаг смерил его взглядом, а потом холодно произнес:

– Мои ошибки вас не касаются, а для начала вас ждет разговор с Шерриданом.

После допроса, устроенного Правителем, где Таурониэль убедил того, что единственной его целью было поговорить с Таей, тот произнес:

– Пусть Рия решает, что с тобой делать.

Шерридан отдал приказ позвать жену. В этот момент ирлинг понял, что проиграл полностью и бесповоротно. Та терпеть его не может и никогда не позволит приблизиться к сестре.

– Ее решение