Таурониэль изложил свой план самостоятельно пересечь границу и, добравшись до столицы, найти способ проникнуть во дворец, чтобы лично поговорить с Таей.
– Почему ты с ней во сне не поговоришь? – задал логичный вопрос отец, а он скривился, как от зубной боли, вспомнив все свои попытки.
– Она считает наши встречи сном и делает все что угодно, но только не слушает.
На такой ответ отец изогнул бровь, а Таурониэль почувствовал, что готов зарычать от бессилия. Он не понимал, почему она страстно и бесшабашно отдавалась ему во сне, а в реальности не желала его видеть.
Не дождавшись объяснений, Крон заговорил:
– Кентавры усилили защиту. Есть вероятность, что тебя поймают, а этого допустить нельзя. У меня есть идея получше. Завтра от линекийцев к кентаврам отправляется торговый караван. Ты можешь пересечь границу с ними.
– Думаешь, они не заметят ирлинга? – не скрыл ехидства Таурониэль.
– Ирлинга заметят, они сейчас предельно внимательны, а вот воина из охраны – нет.
– Что ты имеешь в виду?
– Я все устроил. Торговец – наш агент, и ты будешь в его охране, только тебе надо будет спрятать крылья.
Таурониэль застыл, напряженно глядя на отца. С первого дня, как ирлинг оказывается способен выпустить крылья, они являются его гордостью. Божественным знаком, что возвышает его над всеми остальными. Спрятать их считается немыслимым.
Предложить ему стать похожим на человека?! Он посмотрел на отца и получил молчаливое подтверждение, что не ослышался. Принц сжал зубы, стараясь овладеть собой.
– Когда надо выезжать? – только и спросил он.
– Сегодня днем. – Крон снял с шеи глаз Рохшана, реликвию их народа, и протянул сыну: – Возьми его. Однажды мне удалось с его помощью проникнуть во дворец к кентаврам.
Потрясенный Таурониэль с благоговением принял его. Раньше он и подумать не мог, что отец способен расстаться с ним и доверить его ему.
– Объясни, никогда не мог понять, почему ты так ненавидишь людей? – задумчиво спросил Крон.
Таурониэль замер, сжимая в руках амулет, а потом через силу ответил:
– Из-за твоей третьей жены я потерял мать. Никогда не мог простить этого! – Он поднял глаза на отца и с вызовом на него посмотрел.
Он не увидел на лице того ожидаемых следов гнева после такого признания. Скорее тень усталости.
– Сожалею. Надо было раньше тебе рассказать, но не хотел омрачать имя матери.
– Что ты имеешь в виду?
– Она предала меня, заведя любовника за моей спиной, и с ним готовила мое убийство. Когда я узнал о заговоре, для меня это стало ударом. Я уничтожил его и всех, кто был причастен. Ее спасло лишь то, что она была беременна тобой. Я пресек все слухи об ее участии, а после твоего рождения развелся с ней и отправил домой. На девушку, что стала моей третьей женой, я обратил внимание уже после этого, но до твоего рождения. Новый брак стал хорошим объяснением развода… А теперь иди, тебе надо собираться.
Таурониэлю показалось, что его ноги приросли к полу. Столько лет ненависти… Он помнил, как жена отца пыталась быть доброй к нему, а он устраивал ей пакости. Она ни разу не пожаловалась на него отцу, от чего он ненавидел ее еще больше. Как же так?!
– Почему ты раньше не рассказал об этом?
– Зачем? Мне было проще, когда ты ненавидел меня.
– Я не твой сын? – Это предположение обожгло его.
– Ты еще сомневаешься в нашем родстве? – Улыбка отца не скрывала горечи. – Кажется, терять своих Кьяри стало нашей семейной чертой. Иди, и не совершай моих ошибок!
* * *Тася
Ложась спать в этот раз, я специально не стала переодеваться, надеясь оказаться во сне в том, в чем засыпала. В конце концов, появлялась же я все эти ночи в рубашке. Надеюсь, сработает, а то как представлю, в чем я перед ним щеголяла, так дурно становится.
Как назло, сон не шел. После утреннего разговора с Раей мысли роились. Моя сестра беременна! С ума сойти. Я не могла поверить, неужели Правитель ирлингов ее изнасиловал? Судя по всему, все указывает на это. Она закрыла эту тему, не желая обсуждать. Не привыкла показывать свою слабость, по крайней мере, передо мной. Сколько себя помню, если у нас и появлялись трудности, то она с уверенным видом заявляла, что ничего страшного и со всем справится. А чего ей это стоило, вопрос. Вот и сейчас трудно даже представить, каково ей, но не в ее характере плакаться.
«А ведь она нашла в себе силы и посетила ирлингов, когда Повелитель не поверил в то, что ритуал не понадобится», – вспомнила я. И все ради меня! Да и там ночь не спала, ожидая, пока меня найдут.
Я по-иному взглянула на Шерридана. Его внутренняя сила и благородство поражали. Не каждый мужчина способен принять ребенка своей жены от другого. Тут не обойдется без подозрений, обвинений, вымещения злости на жену, а по нему видно, как он искренне беспокоится и заботится о ней и с какой нежностью и трепетом относится. Восхищаюсь! Наверное, именно такой бывает настоящая любовь, когда даришь ее без оглядки, дорожишь и доверяешь любимому человеку.
Сегодня мы много говорили с Раей, обсуждая, что значит стать Кьяри, встречи во снах, об истинных половинках. Я рассказала ей о словах Весты, что моя половинка находится среди ирлингов. Получалось, что это Тар. Иначе почему после ночи с ним у меня крылья появились?
Анализируя ситуацию и вспоминая наше совместное утро, мне было обидно за себя. Неприятно осознавать это, но Тара не обрадовало, что его Кьяри стала я. Обнаружив у себя крылья, я была в шоке и растерянности, но он-то знал, что произошло! Вместо того чтобы хоть что-то объяснить, да хоть доброе слово сказать и успокоить, он отстранился от меня и сбежал. Что ж, мой кавалер оказался явно не на высоте. И это моя половинка?!
Тем обиднее было вспоминать, как я соблазняла его во снах.
«Но я же не знала!» – так и хотелось воскликнуть мне. Все это казалось просто яркими снами, где все по-иному, чем в реальности.
Я призналась Рае, что хочу вернуться домой к более спокойной и привычной жизни. Мое решение стало для нее ударом. Спросила, не из-за ирлингов ли я так решила? Пришлось признаться, что это решение пришло ко мне еще до поездки туда. Чтобы успокоить сестру, предложила ей представить, как будто она живет за границей. Если Ася обитает и здесь, и там, то, может, и мне как-то удастся посещать здесь Раю.
Единственное, о чем она попросила, так это не спешить и все же выяснить отношения с Таром. Пусть доверия он у Раи не вызывал,
