— Точно! — Я хлопнула себя по лбу. — Вспомнила! Я у вас три года назад экскурсию вела, ты был в последнем классе. Ржал над статуей Милены Велосской и выкручивал ей соски!

Народ вокруг начал посмеиваться, Макс залился краской смущения, а вот мать Ильмира готова была метать гром и молнии. Даже Алекс аккуратно тронула меня за плечо, чтобы остановить назревающий скандал. Но вряд ли эту бурю хоть что-то могло остановить. Если бы не дикий визг, раздавшийся сверху, быть классической женской драке между представительницами двух поколений.

— Помогите-е-е! — раздалось снова.

Не сговариваясь, мы с Алекс рванули наверх, а за нами вся свита «свекрови». В узеньком темном коридоре уже столпился целый гарем. Одна из птичек, фиолетовая, стояла так близко к факелу, что было страшно за ее шляпку. Я хотела предупредить, но отвлеклась на комнату, в которую все заглядывали, и ахнула.

— Так вот почему я за утро ни одного призрака не встретила! — сказала Алекс.

Все привидения замка набились в небольшую спаленку, как кильки в банку. С ними творилось нечто невообразимое: с диким воем они носились по комнате, сталкивались, проходили сквозь предметы и приводили бедных птичек в настоящую истерику.

— Да что им здесь нужно-то?

— Хелми!

— Мы боимся!

— Привидения злые!

— Девушки, что здесь происходит?! — послышался громовой голос шейха.

Все девятнадцать птичек тотчас кинулись к нему и начали причитать. У меня грозили отвалиться уши от их стенаний, но в одном гарем был чертовски прав: привидения вели себя крайне странно.

Недоумевали и заспанные Кевин с Ракель (кстати, они появились вместе, и в любой другой момент это обстоятельство меня бы непременно удивило), и госпожа Сантери (на ее лице застыло выражение благородного и крайне незначительного удивления). Даже шейх выглядел обескураженным.

— Так, — Алекс бесстрашно вошла в комнату, — давайте рассуждать логически.

Впопыхах она забыла про маску, но это обстоятельство ее совсем не волновало, как, впрочем, и остальных. Птички были заняты собственными переживаниями, а остальные внимали. И даже шейху, казалось, было плевать на концентрацию посторонних вокруг его гарема, хотя в толпе родственников Ильмира уж точно могли попасться неженатые мужчины.

— Привидений держит среди людей мощная магическая привязка, а потому они очень чутко реагируют на сильные магические воздействия, — сказала Алекс. — Очевидно, в этой комнате есть то, что привлекает их и сводит с ума. К сожалению, внятно объяснить, что именно, они не могут.

Девушка досадливо поморщилась и отмахнулась от особенно истеричного призрака.

— Выход только один. Обыскать комнату. Возможно, предыдущие постояльцы забыли что-то магическое. Какое-нибудь родовое кольцо или дневник прапрапрабабушки-ведьмы.

— Нет! — неожиданно выступила вперед оранжевая. — Мне надоел этот балаган! Я хочу домой! Это не отдых, это наказание.

Она повернулась к шейху.

— Наимудрейший! За что ты наказываешь нас, своих верных и любящих драгоценностей? Этот замок ужасен! Призраки отвратительно воспитаны! Они пугают нас! Мы не спали всю ночь, а ты был с ней!

Она повернулась и ткнула пальцем в Алекс.

— Всю эту неделю она, она, она и она! Ты провел с ней четыре ночи из семи! Мы тщетно старались привлечь твое внимание, со слезами на глазах мы каждую ночь надевали лучшие туалеты, чтобы порадовать тебя, но ты шел к ней! И теперь позволяешь ей обыскивать нашу комнату? Унижаешь нас перед всеми? Измученных, испуганных! За что, господин?!

Внимание всех присутствующих было приковано к оранжевой, а вот я смотрела на Алекс. Она не сводила взгляда с птички и как-то подозрительно щурилась.

— Это правда! — пискнул кто-то из гарема. — Наимудрейший забыл о нас!

— Не одаряет лаской!

— Не приходит на ночь!

— Он разлюбил нас?!

— Мы стали некрасивыми?!

Незаметно для всех, кроме меня, к толпе присоединился Ильмир. Наши взгляды встретились, и я поспешно отвернулась.

— Зайчик, — твердо произнес Ашан ибн Мурр, — помолчи. Алекс, обыщи комнату.

Ничего сложного в этом не было, места в спальнях было не так уж много. Алекс заглянула под кровати, обшарила шкафы, внимательно простучала стены и даже ползала минут пять по полу, пытаясь найти секретные ниши или что-то в этом роде. Но ничего, что могло бы сойти за магический артефакт, не нашла.

— Вот видите! — дрожащим голосом сообщила оранжевая. — Она специально это затеяла, чтобы нас унизить!

Теперь уже и я присмотрелась к этой девице. Как-то уж слишком буйно и активно она реагировала на обыск. Впрочем, а как бы отреагировала я, если бы вдруг в мою комнату ввалилась толпа народу? Увидела небрежно сброшенные туфли, халат на спинке стула. Сорочку, от которой потерял голову Ильмир… да, пожалуй, я бы тоже орала.

— Ладно, признаю, — Алекс устало опустилась на ближайшую постель, — я не знаю, чего они взбесились.

— Отдайте нам вкусно-о-о-ость! — выл призрак.

— Дайте-е-е-е!

— Боже, у меня начинает болеть голова! Ильмир, зачем ты позвал нас в это ужасное место?! Это совершенно невыносимо. Дорогой, проводи меня в мой люкс, пожалуйста!

Явно нехотя Ильмир подчинился, и толпа в коридоре немного поредела. Я почти физически почувствовала, как, уходя, он бросил на меня взгляд. Похоже, разговора избежать не удастся. Не смогу же я бегать весь день. А близится еще и обед… и мы ведь даже не обсудили нашу ссору!

Мне показалось, у меня сейчас взорвется голова.

— Так, дайте мне подумать, — протянула Алекс.

И что самое странное, шейх слушал ее! Внимал каждому слову, терпеливо ждал вердикта.

В раздумьях Алекс опустилась на подушку и тут же вскочила, закричав.

— Что это?!

Резким движением девушка тряхнула подушку, и с грохотом по полу покатился… мы все уставились в центр комнаты, а привидения радостно завыли:

— Вку-у-усность!

— Пре-е-елесть!

— Рубин?! — ахнула я.

— Это же «Сердце Рижбурга»! — догадался гарем.

— Как оно здесь оказалось? — Алекс нахмурилась.

Все присутствующие одновременно посмотрели на оранжевую. Та медленно отступала к стене.

— Это не мое! Это не моя кровать, это она!

И ткнула пальцем в девушку, которая доселе умудрялась избегать пристального внимания. Она