«Подключить модуль ментального щупа?» – раздаётся вопрос анализатора.

«Чего?» – удивлённо переспрашиваю я.

«Ментооператору стал доступен ряд ранее заблокированных модулей в связи с более полной интеграцией аналитического конструкта в его менто-информационное поле».

Так. Что-то я не понял. Во-первых, по-моему, анализатор стал объясняться более доходчиво. И во-вторых, о чём он вообще сейчас говорит?

И будто ответ на мой вопрос:

«Ментальный щуп в пассивном режиме регистрирует и преобразует в аналогово-смысловую форму любые типы ментальной активности разумных существ и сущностей».

Ладно. Хоть я и не понял, о чём он, но меня интересует другое.

«Его работу можно засечь?» – задал я вопрос анализатору.

«При пассивном режиме сканирования работа модуля совершенно не влияет на окружающий континуум. Активный режим работы может вызвать раздражение и колебания тонких ментальных полей».

Э-э-э. Сразу столько понятий. Откуда? Раньше анализатор вообще не сыпал ничем новым, только тем, что сам почерпнул из тех данных, что мы с ним изучали. А сейчас просто какой-то рог изобилия. Но разбираться буду позже.

«Его можно подключить лишь в пассивном режиме работы, без случайного или автоматического переключения в активный?»

«Можно перевести на мысленное управление ментооператором».

Хм. Похоже терять мне особо нечего. А вот знать о том, что тут происходит, нужно.

«Активируй модуль», – приказал я и стал ждать, возможно, на это потребуется какое-то время, или ещё что, какие-нибудь нехорошие ощущения. Был у меня не очень приятный опыт активации ментальных моделей.

Однако буквально в то же мгновение я получил ответ:

«Модуль активирован. Задайте режим работы. Пассивный или активный».

«Пассивный», – естественно выбрал я.

И мгновенно моё сознание стал заполнять какой-то шёпот, непонятные голоса, образы и чужие мысли, целые или их обрывки.

«Подключаю режим фильтрации и выделения шумового фона».

Хоп. Хотя сейчас шёпот и остался, но это как шум на улице: вроде и есть, но совершенно не мешает.

Ну и что тут у нас?

И только я задал этот вопрос, как получил сразу несколько ответов на него.

– Передайте повелителю, что мы его не нашли. – На карте подсветилась одна из фигур магов.

– Он знает. – Судя по всему, это было произнесено кем-то из существ, но кем точно идентифицировать не получилось, анализатор выделил троих, и, что интересно, двое из них находились рядом, а третий в самом конце следовавшей за магами колонны.

«Скорее всего, это кто-то из тех, что стоит впереди, ближе к магам», – решил я.

Видимо, этот ментальный щуп может улавливать лишь чётко выраженные мысли, направленные во вне. Так как никаких других образов сейчас мне он не передавал.

– Что нам делать дальше? – спросил тот же маг.

– Искать. – А вот теперь существо удалось идентифицировать.

И, к моему удивлению, против всей логики разговора, это был тот самый последний.

Несколько мгновений – и это же существо снова заговорило.

– Повелитель, его здесь нет, – доложил он.

– Да, я знаю. Младший сумел скрыться от меня. Но он всё ещё тут, в цитадели. Перекройте портальную площадку, только оттуда он сможет покинуть этот мир. Цикл появления бреши в куполе повторится через полтора часа. Скорее всего, он попытается прорваться туда и уйти из этого мира в другой.

– Слушаюсь, повелитель, – ответило существо.

Я оторопело смотрел на показания анализатора. Этот неизвестный повелитель был тем самым источником силы.

И ещё. Он называл меня младшим. И это наталкивало на очень плохие ассоциации. Ведь я и правда был младшим. Младшим богом в той иерархии богов, что была мне известна. И об этом знал этот самый повелитель.

И почему-то они старались не дать мне отсюда уйти.

Кстати, кроме всего прочего, теперь я знал, как это сделать.

«Запустить таймер», – отдал я команду анализатору.

У меня есть полтора часа до открытия той самой бреши и для того, чтобы попасть на портальную площадку, откуда я недавно сбежал.

И это было хорошо, я теперь знал, как мне можно вернуться обратно.

Но об этом знали и мои противники, а это было плохо.

Маги и эти, похожие по своей невероятной мощи на архидемонов, существа отправились обратно.

Но самым главным моим противником был тот, кого они называли повелителем и кто и являлся источником магии в этом уже мёртвом мире. И я прекрасно понимал, что здесь, сейчас с этим самым существом мне не справиться. Я элементарно даже не представлял, кто это может быть на самом деле и что мне с ним делать.

Как говорил Петрович, «вовремя сделать ноги – это один из самых главных постулатов выживания». И именно им я сейчас решил воспользоваться.

А потому у меня был единственный выход. Нужно постараться сбежать обратно, притом сделать это так, чтобы захлопнуть за собой эту дверь.

Крадусь назад.

Так, вижу, что маги и те, кто сейчас был с ними, объединились в будущей попытке остановить меня. Это плохо. Их и так очень много для меня одного, и я не уверен, что мне можно здесь пользоваться магией. А вот они не будут испытывать никаких сомнений по этому поводу. По крайней мере, последние. Этим существам такие, как я, нужны, особенно в качестве завтрака или обеда. Не знаю, с каким временем суток у них тут совмещён приём пищи. А целый я буду при этом или по частям, их особо не интересует. Главное, чтобы во мне теплилась хоть капелька жизни.

Так, повелитель опять переместился.

Хм. Что мне не понятно, так это почему он привязан к тому самому залу и до сих пор не покинул его. Уверен, если бы он оказался где-то поблизости от меня, то никакая маскировка меня не спасла бы, и его невероятная магическая сила в мгновение ока обнаружила бы моё присутствие. Но тот почему-то находится именно там. И видимо, этому есть какая-то определённая причина. Интересно, какая? Ведь знание слабостей противника даёт над ним преимущество. А в том, что это слабость, я не сомневался. Не просто же так он сидит в одном месте и не покидает его. Тем более в этом мире. С его-то мощью можно жить в любом. Его, как я понимаю, даже этот купол не удерживает, коль он знает, как сквозь него прорваться. Но почему он этого не делает? Выяснить бы это, только как?

Ладно, что у нас есть? Да ничего. Куча существ, похожих на архидемонов. Немного магов. И никаких шансов прорваться.

Интересно, при такой концентрации магии насколько более мощными будут работающие плетения?

«Сила возрастает в геометрической прогрессии, – доложил анализатор. – В среднем воздействие любого плетения возрастёт в пятьдесят, возможно, шестьдесят раз».

«Угу. А если поставить усилитель?» – У меня в голове стал возникать кое-какой план.

«Порядка ста раз, – ответил анализатор. – Для выяснения более точных показателей необходимо провести тестовое выполнение простейшего эталонного плетения».

У меня в сознании высветились какие-то руны. И к рунному алфавиту древних они не имели совершенно никакого