сон. Страж твоих снов – это моя новая должность. Согласна?
– Да, – без колебаний ответила Вик. Она совсем не боялась Карри. Ну ни капельки. И сознание того, что он будет охранять ее сон, делало ее в десять, нет, в двадцать раз спокойнее.
Она положила голову на подушку и накрылась одеялом. Карри лежал рядом. Он не осмеливался посягнуть на святая святых – одеяло Вик. Но сердобольная девушка испугалась, что «страж ее снов» замерзнет.
– Залезай под одеяло, – предложила она ему.
Если бы это сказала Карри другая девушка, он бы воспринял ее слова однозначно. Но Вик… Он знал, что Вик делает это не из желания заняться с ним любовью, а из страха, что он замерзнет. В его сердце проснулась еще большая нежность к этой чистой девушке. Конечно, ему хотелось бы ласкать тело Вик, целоваться с ней, заниматься с ней любовью, но… Он не мог позволить себе испугать ее и – упаси боже! – соблазнить. Возможно, все это случится… когда-нибудь, и если этого захочет она. Но не сейчас. Сейчас он осторожно положит свою ладонь на ее многострадальную голову и будет охранять ее сны.
Спи спокойно, Вик! Ты не знаешь, как сильно я люблю тебя! Ты не знаешь, что твое чистое сердечко покорило меня и навсегда изменило мою жизнь! Спи спокойно, моя любовь! Что бы нас ни ожидало, что бы ни обрушилось на твою голову, мы всегда будем вместе! Потому что порознь мы уже не можем…
Томми был немало удивлен, когда к нему заявились двое: молодая красивая девушка и мужчина. Приглядевшись к девушке, он заметил, что в ее лице есть что-то знакомое. Он определенно видел ее и даже говорил с нею. Но где, когда?!
– Здравствуйте, – смущенно пробормотал он. – Вы по какому-то делу?
– Да, по делу, – улыбнулась ему девушка. – И по очень серьезному. Вы помните Карэла?
Томми слегка побледнел.
– Мальчонка попал в переделку? – взволнованно спросил он.
– Нет, с ним все в порядке, – весело ответила Вик. – У него одна лишь неприятность. Он стал девушкой.
– Чего-чего? – Томми аж прищурился от удивления. – Как так? Я о всяком слышал, когда колесил по дорогам Америки, но не думал, что Карэл… гм-хм… из числа этих самых… – пробормотал ошарашенный Томми.
– Да вы не волнуйтесь, – улыбнулся ему Карри. – Он не из «этих самых». Он просто был девушкой уже тогда, когда садился к вам в машину…
Томми окончательно запутался. Он смотрел то на Вик, то на Карри и не мог понять, шутит с ним молодежь или говорит серьезно. Вик поняла, что они с Карри окончательно заморочили Томми голову, и поспешила объясниться:
– Не знаю, простите ли вы меня, Томми, – краснея, произнесла она. – Но я и есть – Карэл…
– Чего? – Глаза Томми почти что вылезли из орбит.
– Я вас обманула… Мне было страшно ловить машину, будучи девушкой, и я нарядилась парнем. Я хотела вам сказать… Но боялась, что обижу вас этим признанием…
– Батюшки мои! – воскликнул Томми и расплылся в улыбке. – Вот уж не гадал! – Он по-отцовски обнял Вик и чмокнул ее в щеку.
– Простите меня… – прохрипела Вик, сдавленная его крепкими руками.
– Ладно уж. Прощаю… – Томми отпустил ее, за что Вик была ему немало благодарна, и посмотрел на Карри. – А вы, выходит, Габриэль Ланкет? – поинтересовался он.
– Вроде того. Но лучше зовите меня Карри.
Томми покачал головой.
– Вас не разберешь. Девушка прикидывается парнем, а парень просит называть его, как индийские специи… Сумасшедшая пошла молодежь! Что ж, проходите. Угощу вас чаем. Хорошо, что вы зашли сегодня – ночью я снова еду в Пингтон. И опять с чулками… – улыбнулся он и подмигнул Вик.
Вик и Карри переглянулись. Сегодня ночью…
Томми провел их в свою «каморку» – маленькое тесное помещение, в котором он отдыхал и обедал во время, свободное от разъездов, – и напоил гостей чаем.
– Может, вы возьмете попутчиков? – поинтересовался Карри. – Мы бы заплатили вам за места в фуре…
Томми просиял.
– Конечно, возьму! Вместе-то веселее будет! Только денег не надо. Я и так вас отвезу. Только чтобы к ночи были готовы!
Вик уже не в первый раз ехала по ночной трассе. Она провожала глазами яркие огни большого города и с тоской думала о том, что ждет ее впереди.
Как примет ее отец? Что он скажет о Карри? Как закон накажет ее за убийство Эмиса? Вопросы, вопросы… Но не только ее терзали сомнения. Карри тоже глядел вперед невидящими глазами и почти не слышал того, что говорил ему Томми.
Вот перед Вик в последний раз мелькнули огни города, и она помахала им рукой. До свидания, Брегли! А может быть, и прощай! Кто знает, увидит ли она когда-нибудь этот город, огромный сияющий улей, в котором яркие женщины, совсем не похожие на пчел, щеголяют в своих откровенных нарядах… Может, потому отец и боялся отпускать Вик за пределы Уиллхэйза, что боялся увидеть дочь такой же, как эти женщины – вульгарной и заносчивой?
Несмотря на сопротивление Вик, Карри все же купил ей много дорогих и красивых вещей: костюмов, юбок и платьев. Вик сомневалась, что это понравится ее отцу…
Из раздумий Вик вырвал резкий толчок – Томми изо всех сил нажал на тормоз.
– Черт! – выругался он. – Какого дьявола нужно стоять посреди дороги! Даже если у тебя сломалась машина! Стой на обочине, черт тебя подери!
Он произнес еще несколько бранных словечек, но Вик сделала вид, что их не услышала. Томми выскочил из машины, чтобы выяснить, в чем дело. Карри и Вик посмотрели в лобовое стекло. Посреди дороги действительно стояла машина, которая мигала аварийными фарами.
– И правда, странно, – пробормотал Карри. – Никто не встает на середину дороги, когда ломается машина…
Вскоре ситуация разъяснилась. В машину вернулся бледный как смерть Томми. Он был не один. За его спиной стояла пара крепко сбитых ребят с пистолетами в руках. Вик охнула, а Карри сжал пальцами ее колено.
– Выметайтесь из машины! – рявкнул на них один из парней. – Не то хуже будет!
– Куда уж хуже… – пробормотал Томми и тут же получил тычок от второго парня.
– Заткнись, тебя не спрашивают! Марш из машины!
Карри повернулся к Вик и одними глазами попросил ее сохранять спокойствие. И не зря – захваченная в водоворот страха, Вик готова была потерять сознание. Какой ужас! Мало ей было всего, что случилось за это время! Теперь еще и эти, с пушками! Что, если они убьют их! Что, если они убьют Карри! Господи! Что же им делать!
– Только не паникуй, – шепнул ей на ухо Карри, когда она вылезала из машины.
Она постарается. Очень постарается… Но совсем не обязательно, что у нее получится! Вот оно – наказание! Вик хотела ответить за убийство Эмиса, и, похоже, случай представился. Но она не хочет умирать! Совсем не хочет! Но еще сильнее она боится, что погибнет Карри!
– Что везешь?! – обратился к Томми один из парней. Он был пониже ростом и немного повежливее, чем другой.
– Дамские чулки… – Томми натужно улыбнулся. – Ну зачем они вам, ребята?
– Молчать! Не задавать дурацких вопросов! – снова ткнул его парень, тот, что был погрубее.
– И правда, зачем? – вмешался Карри, готовый принять удар на себя.
Грубый парень наставил на него ствол и криво усмехнулся:
– Что, самый смелый?
– У меня идея, – улыбнулся Карри. – И, думаю, она вам понравится.
Вик даже глаза закрыла, чтобы не видеть, как Карри разговаривает с этими бандитами. Она так боялась, что один из них выстрелит в него…
