– Однако если ты так же поступала с противниками в лесу, то я не удивлен их осторожностью во время ваших встреч. Бегать по болотистой местности в разгар лета голышом… не самое приятное занятие. Хотя комары, наверное, были счастливы, – проговорил я.
– Издеваешься? – притворно насупилась Ольга, стягивая с себя клочки одежды, что она по какому-то недоразумению называет бельем.
– Горжусь, – честно ответил я. – Ведь это не какая-нибудь жутко секретная родовая техника соблазнителей из рода Бестужевых?
– Р-р-р! – Сверкнув глазами, Ольга выхватила из держателя душевую лейку и обдала меня потоком холоднющей воды. Точнее, попыталась. Струи ударились о выставленный щит и стекли на пол, а я шагнул вперед, заставив невесту попятиться. Крутануть вентиль, отобрать и вставить исторгающую теперь уже приятный теплый поток воды лейку обратно в держатель, прижать к себе фырчащую девушку. Вот теперь можно и договорить, поскольку сама Ольга, кажется, так и не поняла, что именно она только что сотворила.
– Так что там насчет техники? – спросил я, когда невеста перестала пытаться выбраться из объятий и, угомонившись, прижалась ко мне всем телом. Впрочем, судя по тому, как скользят ее ладошки по моей спине, насчет «угомониться» я поторопился.
– Кир! – По спине полоснули острые ногти.
– Шучу я, шучу, – погладив Олю по влажным волосам, произнес я. – Но если это не техника, то…
– То что? – На этот раз во взгляде невесты не было и намека на игру. Серьезный такой взгляд, вопрошающий.
– Оленька, ты, наверное, еще не проснулась, – посочувствовал я отказывающейся трезво размышлять девушке. Правда, чем сильнее она ко мне прижимается, тем меньше я сам готов думать… верхней головой, по крайней мере. И невеста, кажется, это тоже заметила. Вон какой блеск в глазах.
– М-р-может быть. Но ведь ты мне поможешь… проснуться, а? – мурлыкнула она мне в ухо. Вот черт! Доигрался. Теперь к этому вопросу мы не вернемся еще час как минимум!
Так и вышло. Душ, постель, душ… и повторить по желанию королевы. Если бы не Инга, прибежавшая поблагодарить за «вкусные оладушки», думаю, нам и трех часов не хватило бы. А так пришлось выбираться из модуля. Обещал же себе устроить «совет в Филях» с командой – вот и пришлось наступать на горло собственным низменным позывам. Все ради общества, ага… С другой стороны, будет повод объявить об успехе Ольги во всеуслышанье. Простимулирую учениц на свершения, так сказать. Объявив общий сбор в столовой уже успевшим разбежаться по расположению обитателям базы, я устроил довольную и пышущую энергией невесту за столом, а сам, подхватив крутящуюся вокруг мелкую егозу, повел ее на кухню искать для нас с Ольгой очередной перекус. Путешествия из душа в спальню и обратно, оказывается, вызывают дикий аппетит!
И ведь нашел. Значит, не зря я корпел у плиты добрый час. Не смогли мои ученички сожрать все приготовленное зараз! Это радует.
К тому моменту, когда в столовой собрался весь «личный состав», мы с Ольгой, при небольшой помощи Инги, оккупировавшей банку меда, успели ополовинить оставшееся блюдо оладьев.
– Котяра, – фыркнула Елизавета, заметив мой чуть осоловевший, умиротворенный взгляд, брошенный на входящих в помещение учениц и Жорика.
– Счастливый котяра, прошу заметить. – Я воздел указательный палец к потолку. – И у меня есть для этого замечательный повод.
После этого заявления зафыркали уже все присутствующие, явно сдерживая смех, а Ольга, отчего-то покраснев, вдруг ткнула меня локтем в бок. Не понял? Чего я такого сказал-то?! Тьфу!
– Меня окружают извращенцы, – вздохнул я, возведя очи горе, но тут же сменил тон и обвел серьезным взглядом учениц, моментально почуявших эту перемену настроения. Рогов чуть запоздал, правда. – Итак. У меня два объявления для вас, друзья мои. Первое. Как вы заметили, мы закончили установку рабочего оборудования и готовы приступать к исполнению заказов. С чем вас и поздравляю.
– Рады ст-раться, ва-ше-ство! – От хорового ответа учениц я даже чуть поморщился, настолько звонким и громким он оказался. Инга же ничтоже сумняшеся поковырялась пальчиком в ухе и вздохнула.
– Не, не извращенцы. Идиоты. Кто ж так орет в закрытом помещении? – выдала мелкая, после чего показала опешившим от ее наглости ученицам язык и, схватив ополовиненную банку с медом и остатки оладий, слиняла на кухню, по ходу дела ловко увернувшись от вразумляющего подзатыльника брата.
– И вторая новость. – Проигнорировав выступление Инги, я повернулся к невесте. – Среди нас появился человек, достигший потолка в развитии своего дара. Поздравляю вас старшим воем, Ольга Валентиновна.
Глава 3
На ловца и зверь бежит
Оно того стоило. В самом деле стоило. Вытянутые в удивлении лица учениц, ошеломление Жорика… и мерный звук железной ложки, скребущей по стеклу. Инга.
Ухмыльнувшись, я щелкнул фиксатором коммуникатора, сохраняя на память эту картинку. И от имитации звука фотозатвора застывшая на миг сценка буквально взорвалась движениями и звуками. Девчонки пищали и трясли Ольгу, не сводящую с меня застывшего, полного непонимания взгляда, Рогов тихо, почти беззвучно матерился… и только Инга продолжала с невозмутимой деловитостью выскребать из банки остатки лакомства. Из литровой банки, еще пару минут назад наполовину полной. У нее ничего не слипнется, а?
– Но как это возможно… – тихо произнесла Елизавета, присев напротив меня за столом, пока остальные ученицы крутились вокруг Ольги.
– Не веришь? – улыбнулся я.
– Верю, но… это противоречит всему, что я знаю о развитии дара, – покачав головой, отозвалась Посадская.
– Просветишь? Кратко, – улыбнулся я.
– Ну если кратко, то известны два способа развития контроля… «Долго, нудно, постепенно» и «Быстро, больно, я щас сдохну». Но ни тот, ни другой в нашем случае, как ты говоришь, не катят. Тем более что второй хорош лишь на заключительном этапе, когда одаренный уже и так близок к потолку своих возможностей.
– Кстати, да! – Рядом тут же очутились близняшки, а следом за ними подтянулись и остальные участники действа, за исключением Инги, которой, кажется, было вполне комфортно на высоком табурете у кухонной стойки. Лина покосилась в ту сторону, но, узрев пустую банку из-под меда, тяжело вздохнула и вновь переключилась на меня. – Нам всегда говорили, что подобный «взрывной» рост можно обеспечить только запредельными нагрузками на тело и разум. А наш лесной поход вряд ли можно отнести к таковым.
– Уверена? – фыркнула Вербицкая. – Я не удивилась бы, узнав, что за время похода достигла уровня старшего воя. Совсем не удивилась бы.
– Ерунда, – поддержала сестру Мила. – Ты, Машенька, просто не в курсе дела, подобная информация обычно служилым недоступна. По крайней мере, не слишком родовитым служилым. Но наш выход на пленэр, если пользоваться терминологией учителя, совсем не то, что могло бы вызвать у Оли столь стремительный рост в контроле стихий.
– Опять ваши заморочки насчет «худородных», да? – скривилась Мария.
Близняшки, переглянувшись, пожали плечами, явно не зная, что ответить на такой наезд…
