Мужчина выпростал из-под одеяла руку, потянулся и взял тетрадку.
– Если ты умеешь играть на каком-то музыкальном инструменте, то можешь ко мне со временем присоединиться. Послушаешь меня, возможно, ты знаешь какие-то из мелодий. Вещи в дорогу я еще не все успел купить, так что можешь подсказывать. Предыдущие у меня отобрали, ограбили, когда я только прибыл в этот городишко. Что еще… Ах да. Моя мать была магом. Возможно, я что-то от нее унаследовал, но проверить свои силы у меня возможности не было. Если вдруг подтвердится, что я тоже хоть немного одарен, буду искать школу магии и пытаться поступить в нее. Вот, пожалуй, и всё, что тебе нужно знать и во что ты вляпался. Я не слишком-то хорошая компания, уж прости.
Тонкие губы дрогнули в намеке на улыбку, и Дарио начал писать.
«Давно бродяжничаешь?» – прочитала я выведенные твердым мелким почерком слова.
Похоже, отдых и еда пошли ему на пользу, руки уже не трясутся так сильно.
– С полгода уже. Поначалу было трудно, сейчас почти привык. Устал только очень, порой приходится голодать и спать на улице.
«Какой у тебя титул? Ты ведь аристократ, я вижу».
– Нет у меня титула. Мог бы быть, но… не сложилось. А мой отец был графом.
«Ты хочешь попасть в конкретное место? Есть предпочтения?»
– Я хочу туда, где тепло, по возможности. Где есть маги и их уважают. Ну, вдруг мне хоть в чем-то повезет и я тоже смогу выучиться на мага и найти свое место в жизни? Купил карту мира, изучаю, пытаюсь решить, куда двигаться дальше. Дагарру я пересек всю полностью и оставаться в ней не хочу.
«Что ты умеешь еще, кроме музыки и песен?»
– Всё, чему титулованные аристократы учат своих детей и наследников. Только вот управлять финансами, землями и людьми самостоятельно мне не пришлось, – болезненно поморщилась я от воспоминаний о прошлой жизни.
«Не похоже, что ты владеешь оружием. Слишком хилый».
– А я и не владею. Так получилось. Но хорошо езжу верхом, правда, сейчас мне лошадь купить не на что. Да и содержать ее потом тоже.
Глава 12
Повисла пауза, так что я встала и принялась переодеваться. Пора идти и развлекать публику. Когда закончила, надела шляпу, взяла в руки гитару, повернулась к сидящему на полу мужчине, бесстрастно наблюдавшему за мной, и приняла протянутую тетрадку.
«Откуда у тебя эта гитара?»
– Купил в этом городе в одной из лавок. Во время ограбления моя старая разбилась, пришлось срочно искать замену. Приобрел вот эту. Торговец сказал, что она сделана мастерами сидхе и признала меня. Какое-то созвучие души… Я пока не очень разобрался во всех этих магических штуках. Она тебе знакома? Твоя реакция на нее была… Мм-м… – Я неосознанно потерла шею, на которой уже проявились синяки после утреннего происшествия.
«Прости. Я обознался и был не совсем адекватен. Не хотел причинить тебе вред, это больше не повторится. И нет, эта гитара мне не знакома».
– Твоя немота лечится? Может, если я накоплю денег, у нас получится оплатить услуги целителя? Сложно общаться записками.
«Наверное, лечится, не уверен. Поживем – увидим».
– Ладно. Ты приходи в себя скорее, мне не хочется надолго задерживаться в этом городе в частности и в стране в целом.
Кивнув, я открыла дверь, но снова была остановлена протянутой тетрадкой.
«Спасибо, Рэми. И прости за всё, что произошло из-за меня. Я уже готовился отправиться к Неумолимой, когда ты меня выкупил. Я признателен и сделаю всё, чтобы помочь и отблагодарить. Ты можешь на меня рассчитывать».
– Хорошо, – улыбнувшись, я вышла в ко-ридор.
Ну что ж… Я ввязалась в безумную авантюру, но… Я теперь не одна?
Общий зал трактира вновь был полон, я узнала кое-кого из прошлых слушателей и заметила за дальними столиками богато одетых лордов, сидевших со скучающими презрительными лицами. С одним, похоже, даже пришла леди, судя по силуэту, роскошному парчовому плащу, подбитому мехом, и тому, что она старательно прятала лицо под широким капюшоном.
Люди ели, пили, переговаривались. Меня заметили, но в этот раз не стали тут же таращиться, так что я присела у стойки. Тарелку и молоко мне снова принесла Сюзанна, глаза которой горели от предвкушения.
– Как горло? – шепнула она.
– Спасибо, Сюзанна. Твоя бабушка настоящая волшебница. Я спою сегодня.
– Чудесно! Чудесно! – чуть ли не в ладоши захлопала девушка.
Улыбнувшись, я попросила отнести еды моему рабу прямо в комнату и сама быстро поужинала.
После чего повернулась к публике, поклонилась и положила пальцы на струны.
В этот вечер я сначала играла, изредка открывая глаза. Заметила, как исчез пренебрежительный скепсис с лиц аристократов. Выполняя обещание, данное Сюзанне, запела. Первая песня совершенно неожиданно для меня самой родилась прямо здесь, в забитом людьми зале небогатого трактира, в мрачном неприветливом городе на окраине Дагарры. Но слова срывались с губ, а мелодия рождалась из сердца…
Что было, то прошло,И пылью замело…Куда же ты ведешь меня, дорога?Все лучшее ушло,Но я, судьбе назло,Пройду вперед, пускай совсем немного.Растаял детства след,И мамы больше нет,И в дом родной мне больше нет возврата.И где найду ответ:Зачем рожден на свет,Зачем я вдаль опять иду куда-то?Деревни, городаПохожи, как всегда, —Ведет дорога к берегу другому.Но где бы ни был я,Дорога та моя,Я верю, приведет к родному дому.Туда, где ждут меня,Где есть тепло огня,Где свет ночами из окна струится.Где любят без прикрас,Где злу всегда отказ,И где кому-то без меня не спится…[3]Я долго пела потом. Учитывая необходимость в деньгах и присутствие знатных господ, песни были благородные. Народные – в другой раз и для другой публики.
– А сейчас, дамы и господа, – заговорила я, когда пальцы устали от струн гитары, – я расскажу вам байки и небылицы. Любите ли вы сказки? В душе каждого из нас прячется ребенок, верящий во что-то удивительное. И пусть жизнь не балует нас чудесами, но это ведь не повод отказываться от невероятных историй? А слышали ли вы когда-нибудь сказки закрытого королевства? Я знаю их много. Рассказать?
– Расскажи, менестрель, – неожиданно подал голос один из аристократов, демонстративно положив ногу на ногу и откинувшись на спинку стула.
Я начала свой сказ:
– В далекой стране, окруженной со всех сторон горами, где обитали только люди и никаких других народов, кроме них, жили-были старик со старухой. И были у них четыре дочери на выданье. Все как одна девицы красивые, работящие…
Мне не нравились сказки Дагры. После того как я узнала другие, в которых добрые чародеи
