А завтра снова Поход. ЧБ обмолвилась, что аналитики предвещают скорое начало самого интересного…
Интересно, что на этот раз пошлет нам капризная игровая фортуна?
Глава шестнадцатая
Сопротивление крепчает
Фортуна послала нам много. И все из нового шло вместе с испытаниями, хотя, не стану грешить против истины, она же разбросала по бескрайнему океану немало подарков. Сразу не определишь, но, по сути, так и есть – богатые подарки.
К примеру, огромные стада тучных громадных китов, медлительных и малоопасных. Стада – другим словом и не назвать, они разве что не мычали – попадались с завидной и отрадной сердцу регулярностью, с готовностью подставляя жирные бока нашим гарпунерам и не пытаясь строить из себя Моби Дика.
Торчащие из воды отдельные «свечки» и целые канделябры – тонкие и высокие скалы, вздымающиеся со дна, прорывающие поверхность воды и поднимающиеся еще метров на десять, а порой и на сто! Некоторые скалы поросли ценными травами, на других располагались десятки гнезд, полных вкусных и полезных яиц, дающих прибавки ко многим характеристикам персонажей. А парочка «свечей» целиком состояли из весьма редкого минерала. И потому тут же подверглись разбиванию на куски.
Еще наш курс постоянно пересекали стаи низколетящих птиц. Однажды дошло до того, что мы все уподобились завзятыми охотниками, умело пользующимися любым оружием вплоть до самого нелепого. Подбрасываешь вверх сапог – и вскоре он снова падает вниз, а за ним следом плюхается парочка уток, тут же превращающихся в уже ощипанные тушки. Охота закончилась. Можно готовить пищу или кушать мясо сырым – полуоркам это даже на пользу.
Ахилотам также улыбалась фортуна – на наших магических экранах кружились столь многочисленные косяки, что и охотиться не надо – просто открой рот и плыви вперед. Еда сама набьется тебе в рот.
Подобная удача вполне объяснима – не все же одним только бедам падать на головы наши. Иначе вполне можно заподозрить Бессмертных в злокозненности, подлости и зловредности. Впрочем, они такими и были, но открыто показать свой характер не могли и потому скрывали хитрый злой нрав за завесой временной щедрости.
Но счастье не может длиться вечно. Вскоре испытания на прочность продолжились. На следующий день после памятного семейного ужина под водочку и до самой остановки на ночь флот Неспящих шел вперед по бескрайним водам и не встречал вообще ничего интересного, если не считать китов, птиц и рыбу. Ни единого врага, сознательно атакующего корабли. Никакого сопротивления от чуждой природы. Ни островка на горизонте. Под водой то же самое – унылое песчаное дно, ровно стелющееся вперед. Испытание бездействием. Испытание скукой. И что самое смешное – вечером, вокруг зажженных на роскошном тропическом пляже костров, плясок и веселых песен было куда меньше обычного. Народ устал в два раза сильнее от бездействия, чем от постоянного аврала и ожесточенных битв. Отупевшие игроки бездумно сидели у костров, выпивая и болтая больше по традиции, чем из реального желания.
И вот он, следующий наш день. Новая вахта. Утренний ветер с шелестом ерошит волосы на затылке, туго натянутые паруса радостно гудят, флагман «Черная Королева» рвется вперед. Но едва успели мы набрать крейсерскую скорость, как небесные разведчики подняли тревогу и передали на мостик картину впередилежащей местности.
Скалы. Рифы. Скалы. Рифы. Большие скалы. Дугообразные рифы. Водорослевые поля. Снова скалы. И снова рифы, опутанные водорослями. Множество гигантских крабов и омаров, видны там и сям щупальца головоногих, настолько большие, что глазам не верится. Под водой еще хлеще – такое впечатление, что на дно уронили гигантскую головку ноздреватого сыра. Попросту говоря – подводная армада уперлась в лежащую поперек пути каменную стену, изрезанную тоннелями, расщелинами, целыми ущельями, истыканную узкими темными норами. Внутри всевозможных проходов светятся чьи-то явно злобные глаза, мельтешат клешни и щупальца, что-то зловеще сверкает в самой глубине подводной преграды, слышен рокот и загадочное постукивание.
Не успели мы «радостно насладиться» зрелищем, как игровая система щедро выдала оповещение.
ПОЗДРАВЛЯЕМ!
Вы первые из героев, кто оказался на территории таинственной Великой Океанической Стены!
Вам не повезло!
Но решимость и упорство помогут преодолеть все невзгоды!
Вы первопроходец!
Идти нетореной дорогой всегда было труднейшим делом, в отличие от тех, кто пойдет по вашим следам!
Штрафы:
Физический урон по обитателям местных земель снижен на: 25 %.
Магический урон по обитателям местных земель снижен на: 25 %.
Шанс на выпадение трофеев с убитых монстров снижен на: 25 %.
Шанс нанесения критического физического/магического удара снижен на: 15 %.
Шанс на успешный сбор/добычу ресурсов снижен на: 25 %.
Физический урон монстров увеличен на: 25 %.
Магический урон монстров увеличен на: 25 %.
Качество картографирования снижено на: 25 %.
Скорость любого передвижения по местным землям снижена на: 10 %.
Регенерация жизни/маны снижена на: 10 %.
Штрафные санкции будут действовать еще: 23.59.59.
Бонусы:
Наличие древних предметов: Да.
Текущее состояние/количество: 7/7.
Наличие древних не магических знаний/рецептов: Да.
Текущее состояние/количество: 2/2.
Наличие древних магических знаний: Да.
Текущее состояние/количество: 4/4
Наличие особых, ранее не встречавшихся монстров: Да.
Количество видов: неизвестно.
Наличие каких-либо признаков былого присутствия здесь исчезнувшей расы Великих: Да.
Памятка!
Множество гильдий будут крайне рады заплатить за столь уникальные трофеи или знания весьма и весьма большую сумму!
ВНИМАНИЕ!
Покровитель местных земель и вод НЕ уничтожен!
Будьте настороже!
ВНИМАНИЕ!
Флора/Фауна. – К.А.П.С.
– Что-то я не обрадован, – заметил я вслух. – Какой здесь может быть покровитель? Что-то смешанное, могущее драться в воде и на суше, да?
– Наверняка, – бодро, чересчур бодро заметил напрягшийся Злоба, сверлящий яростным взглядом гигантскую преграду. – Начались маневры мерзкие… кошмары на виражах…
– Мы еле поползем, – добавила Баронесса. – Не быстрее дырявых галош в весенней луже. Вон он, злобный ангельский оскал. Барс, отсылай вперед четыре сотни разведчиков. Двести под воду, двести по суше. Возглавляешь надводных. Остальных под команду Мурены.
– Ок. Покровителя искать будем?
– Нет!
– Предметы? Знания? Магия?
– Нет. Мы – нет. Мы проходим насквозь как можно быстрее. А вот оставшиеся смельчаки могут и поискать в свободное от подлости время.
– Уточни.
– Здесь оставим сотню бойцов наверху и столько же внизу, – произнесла ЧБ. – Оставить в подкрепление живучее зверье, пару сотен мощных свитков массовой магии и столько же прочих заклинаний. Они возведут за нашими спинами укрепления, перекроют проходы сетями и тварями, обустроят себе доты, наберутся решимости и приготовятся биться до последнего свитка и последней стрелы. Но это в самом легком варианте – я же хочу, чтобы они вообще не умирали и продолжали трепать всех идущих следом за нами до последнего корабля, идущего к Затерянному материку! И отдай им кристалл возрождения, пусть смело активируют его в самой надежной и безопасной точке.
– Ох… две сотни ребят оставляем за бортом?
– Ты меня слышал?
– Слышал.
– Они знали, что так будет. Мы обговаривали эту стратегию.
– Да. Но они надеялись…
– В том и есть работа
