– Попробуем и с ними договориться! – уверенно заявил Труммер. – Сейчас я только упрошу своего дэма меня забрать отсюда и перебросить туда. Ну а к вам он уже сам наведается к краешку скопления через час-два.
После чего Поль взобрался на подиум в центре выемки, поднял руки и стал ждать. Потому что с Надариэлем они ничего лучше не придумали, для такой вот возможности мягкого отступления. Не погибать же для этого специально, чтобы оказаться вернувшимся в собственное тело? А кого выхватывать из толпы клювастых, даже внимательно следя за своим посланником из высотного самолёта-разведчика?
Вот и договорились, что властелин будет регулярно просматривать точку последнего нахождения Труммера. И коль он окажется сам на возвышении, да с поднятыми руками, значит, пора его подхватывать во время своей телепортации.
Ждать пришлось как раз не менее получаса. Уже и сомнения появились: не забыл ли дэм в круговороте своих дел и экспериментов? И кит стал советовать:
«Ныряй как можно глубже, и я к тебе подвсплыву да подхвачу своим переходом!»
Рисковать товарищем не стоило: скопление охранялось и в подводной своей части не в пример лучше «центровым». Но когда уже терпение почти лопнуло, Прогрессор таки подхватил уставшего маячить дипломата.
Подробный отчёт. Очередная корректировка задания, и вот уже Труммер, пребывая всё в том же теле, находится среди «мясников». То есть среди тех представителей чужого мира, которые категорически ненавидели вегетарианцев. И вот в той среде лазутчику пришлось трудней всего. Похоже, что тамошние шаманы каким-то образом отслеживали лояльность всех своих граждан без исключения. Или они у них все оказались меченными по образу мышления. А скорей всего причина была в постоянной боевой тревоге. Как позже выяснилось, виной тому послужили многочисленные команды диверсантов, которые стали забрасывать дэмы в громадных количествах.
Смертники, причём в большинстве своём оши, забрасывались рядами и колоннами, стараясь при этом взорвать побольше да стрелять поточнее. И они таки навели шороху, создавая крайне нестабильную, напряжённую обстановку. Именно поэтому жабокряки чуток позже возвели-таки над своими скоплениями островов какие-то особенные купола, непроницаемые даже для телепорта.
Так что не успел Труммер толком осмотреться в каком-то небольшом ангаре, как началась его ловля с попыткой уничтожения на месте. Ну раз тихо войти-выйти не получилось, да и разговаривать оказалось не с кем, лазутчик дорого продал жизнь своего временного тела. И финальный самоподрыв совершил, уже будучи лишён всех сил и скорей случайно совместив своё самоуничтожение со взрывом оказавшейся рядом, заложенной именно для него мины. Зато после него осталась целая цепочка громадных дыр в толще скопления да лежащие покосами умерщвлённые жабокряки. По утверждениям всё того же союзника Тилиуса, только сам Поль уничтожил «мясников» больше, чем все прорвавшиеся до него боевые оши.
Как бы там ни было, но подобные эскапады лазутчиков в сумме заставили чужаков отказаться от намеченного штурма побережья и затаиться на какое-то время. И этого времени хватило, чтобы с «травниками», а чуть позже и с «центровыми» начались переговоры на самом высшем уровне. А там и первые представители клювастых были переправлены в новый мир для ознакомления и наработки своего мнения.
Но в любом случае пара «Непревзойдённая – Прогрессор» стали победителями в своеобразном пари между всеми дэмами. Именно им удалось начать нормальный диалог с чужаками. Да и в дальнейшем, как они намекнули, просматривалась отличная вариация на тему устранения неожиданной угрозы ДОМУ вообще.
Оставалось только дождаться согласия шаманов и доработать технически некоторые аспекты переноса. Причём новые знания о больших полях сопряжения Азнаре и Надариэлю удалось сохранить в тайне.
Теперь каждый час работал на повышение их несомненного, неоспоримого авторитета.
Глава тридцать девятая. Тайны не для смертных
А вот Труммеру пришлось очень нелегко. Вначале, после гибели второго своего носителя, он горел желанием сразу вселиться в третье тело и вновь отправиться на ниву совершения очередных подвигов. Как-то не хотелось ему просто сталкиваться с божественной Коброй. А уж остаться с ней наедине он не соглашался и под страхом смертной казни.
И когда его дэм спросил в одной из раздевалок: «Поговоришь с Азнарой? Она требует!» – слёзно стал упрашивать:
– Готов к выполнению самой рискованной миссии! Только не к разговору с её Непревзойдённостью!
Божественный опекун с досадой скривился и признался:
– Достала она меня уже! – после чего предложил иной вариант: – Ну а если я тебя оставлю наедине с её двойником? С маркизой Рейной? Всё-таки твоя супруга, а?
Поль скорбно вздохнул:
– Что? И она уже в курсе моей измены?
– Хм!.. Ну-у-у… можно и так сказать. Да и вообще! – Повелитель рассердился: – Мне стыдно за твою трусость, Буммер-зуммер! Неужели боишься даже с супругой переговорить?
– С супругой?.. Мм… Если ты гарантируешь, что только с ней и что туда не ворвётся дэма, то готов рискнуть!
Прогрессор на такое условие только скорбно помотал головой.
– Позор! Чем я занимаюсь? – укорял он себя. – Сводничаю простого смертного! Если кто из собратьев узнает, меня утопят в подначках или в ядовитом ехидстве.
– В любом ином случае, – тем же скорбным тоном продолжил а’перв, – у моей сестры Ласки не станет брата. И бедное дитё останется почти полностью без всякой опеки…
– Ага! Ты ещё сопли размажь по всему лицу вместе со слезами! – ворчал Надариэль. – Я плевать хотел на миллионы таких букашек, как она и как ты! – Но тут же притворно задумался: – Но малышка Азнаре нравится почему-то… И на этом можно сыграть… Думаю, что она разрешит своему двойнику (твоей супруге) с тобой пообщаться.
– Готов!.. – показал смиренность поощер, тут же трусовато напомнив: – При такой-то божественной гарантии…
Дэм скептически хмыкнул и оставил а’перва одеваться и экипироваться. Уж неизвестно, как он там и что обсуждал со своей божественной сестрой, но когда в помещении появился осторожно идущий Труммер, Азнары уже не было там.
– Умчалась по своим делам! – прокомментировал Прогрессор. – Но её двойник уже здесь, в Имении. Сейчас явится, и я оставлю вас наедине! – И, уже стоя возле выхода, с ехидцей поинтересовался: – А вот интересно: как же ты, трус этакий, смог бы общаться сразу с двумя? И с Азнарой, и с Азой?
Пришлось Полю разводить руками и уже какой раз скорбно вздыхать:
– Повезло, наверное… Они парой меня ещё ни разу не пользовали…
Стремительно появившаяся в других дверях Аза Рейна услышала последнюю фразу своего супруга. Но прежде чем что-то спросить, вежливо поклонилась уходящему дэму, а уж потом:
– Кто это тебя парой уже начинает пользовать?
Но к тому моменту Труммер хорошо настроился на атаку, что всяко лучше обороны:
– Ты разве не знаешь, какая беда со мной приключилась?! – воскликнул он гневно. – А ведь будь ты рядом, этого
