ГЛАВА 6

С вырвавшимся из груди звериным рычанием князь буквально сграбастал меня в объятия, впился в губы отчаянным поцелуем. И я забыла, как дышать.

Наверное, это было неправильно. Мы не должны были целоваться, и уж, конечно, не должны были целоваться так! Мне стоило оттолкнуть Иса, уйти из зала, а то и вовсе уехать из поместья.

Вместо этого я со сдавленным стоном обхватила его за плечи, крепче прижала к себе и с жаром ответила на поцелуй. Это оказалось в сто раз лучше сна. Разве могло мне присниться, что руки Иса будут настолько обжигающе горячими, а поцелуй заставит кровь растечься огнем по венам и разожжет настоящий пожар внутри!

В какой-то момент (видно, тренировка все же отняла слишком много сил) у меня задрожали ноги, и теперь я цеплялась за князя, чтобы не рухнуть на пол. Поведение Иса мгновенно изменилось: теперь он обнимал меня мягче, бережнее. Ласково провел по спине, коснулся волос.

— Такой результат тебя устраивает? — Шепот Иса пощекотал шею.

— Пока не знаю… Сколько дней ты думал? — Я сделала вид, будто считаю на пальцах. — Девушкам ведь положено долго копаться в себе. Может, я даже попробую погадать и попросить совета у призраков.

— Между прочим, я пытался за тобой ухаживать. Это ты выбросила подаренный букет, — оскорбился князь.

— Во-первых, не выбросила, а использовала в качестве последнего ингредиента для зелья, а остатки подарила Игрис, — дотошно уточнила я. — А во-вторых, значит, плохо пытался, раз я не поняла! Мог бы сказать, что пришел по собственной инициативе, и Кэм тебя ни о чем не просил. Пусть я ведьма, но не телепат же!

Все сильнее распаляясь от избытка чувств, я взмахнула руками и едва не разбила мужчине нос. Не успей он увернуться — и продолжать общение пришлось бы на больничной койке.

— Тише-тише, успокойся. — Ис притянул меня к себе, погладил по спине. — Мы еще не успели начать встречаться, но почти умудрились поссориться. К чему так спешить?

— Имеешь в виду, что ссориться нам надо по графику? Надо спросить у Вериты, на какой день отношений пары обычно перестают находить общий язык. — Я смущенно рассмеялась.

— Улыбающейся ты мне нравишься гораздо больше. — Князь нежно коснулся моей щеки, заправил выбившийся локон за ухо.

— Такая нежная, — поцелуй Иса пощекотал шею. — Такая ранимая, — следующий поцелуй пришелся в висок. — Такая беззаботная. — Он поцеловал уголок моих губ.

— И нетерпеливая тоже. — Я притянула его ближе, поцеловала по-настоящему.

Теперь уже князь не спешил. Понимая, что не оттолкнем друг друга, мы наслаждались поцелуем, стремясь продлить охватившее нас ощущение полета. Прервать поцелуй, отойти в сторону казалось чем-то невозможным. Больше всего я боялась, что все происходящее опять окажется сном и мне придется гадать, возможно ли подобное в действительности.

— Выходит, ты все помнил? — Ис не спешил размыкать объятия, так что, спрашивая, я смотрела ему прямо в глаза. — И наш поцелуй, и последующий разговор?

— Неужели до сих пор не понятно? — лукаво усмехнулся князь.

— Сомневаюсь, что существует хотя бы один человек, способный разгадать твои мысли. Тут даже призраки окажутся бессильными, — фыркнула я. — Так ты ответишь или мне додумать самой?

— Не обижайся. Мне просто нравится тебя дразнить. Ты так забавно сердишься, что ничего не могу с собой поделать. — Вопреки сказанному сожаления в голосе Иса совершенно не было слышно.

— Для человека с хорошей памятью ты поразительно быстро забыл, чем грозит обида ведьмы. — Я демонстративно нахмурилась.

— А вот ты совершенно не умеешь слушать, — продолжая улыбаться, попенял князь. — Мне нравится, когда ты дурачишься и только делаешь вид, что сердишься. Меньше всего я хочу, чтобы что-то огорчило тебя на самом деле. Тебе и так пришлось слишком много пережить.

Говоря это, Ис осторожно коснулся моего лица, разгладил морщинки. Обвел контур моих губ и грустно улыбнулся.

— Ты ведь и сейчас продолжаешь ждать подвоха. Наверное, не особо удивишься, если я расхохочусь и скажу, что затеял все это, чтобы развеять скуку, и на самом деле мне на тебя плевать.

— И вовсе нет. — Слова князя заставили меня покраснеть. — Просто ты не отвечаешь на мой вопрос, я нервничаю.

— А это и был ответ. Риш, — Ис дождался, пока я взгляну на него, — тогда на балу ты ведь испугалась. Я решил, что лучше дать тебе время привыкнуть и обдумать случившееся. А я начну традиционно за тобой ухаживать.

— И точно убедился бы, что на наши чувства никак не повлияла магия, — понятливо продолжила я.

По глазам мужчины поняла, что угадала, но развивать тему не стала. Вместо этого обняла Иса, уткнулась ему в плечо.

Сердце продолжало бешено колотиться в груди, и я порывисто вздохнула. А когда князь нежно погладил меня по волосам, едва не замурлыкала от удовольствия. Если я и переживала, то сейчас все страхи окончательно растаяли. И так легко было поверить, что все обязательно станет хорошо и рядом с Исом мне больше не придется хмуриться.

Правда, долго наслаждаться нам не удалось. Пропустив завтрак и обед, князь обязан был явиться хотя бы на ужин. А перед этим Ис еще собирался принять ванну и проверить рассказ Ликеи и Карин. Не то чтобы мы не доверяли сестрам, но хотелось исключить всякую вероятность ошибки. Мне тоже нашлось чем заняться, так что время пролетело быстро.

Учитывая, что завтра утром мы собирались уезжать, Лайен принял все меры и постарался сделать вечер как можно более запоминающимся. Из-за конфуза с охотой граф побоялся предлагать гостям «активные» развлечения, но зато решил, что «пассивные» никакого вреда не причинят. И теперь нас развлекали два разодетых в яркие одежды фокусника.

Мне их трюки казались жалкими, с помощью магии я сумела бы продемонстрировать куда более сложные и интересные номера. Вэйли также сложно было удивить ловкостью рук, и она следила за выступлением с вежливым любопытством. А вот Игрис пришла в восторг. Смотрела с горящими глазами, громко хлопала и явно с трудом сдерживалась, чтобы не выскочить на импровизированную сцену.

Я едва удержалась от улыбки: все же как бы Игрис ни пыталась изобразить из себя взрослую леди, в душе она оставалась ребенком, которому отчаянно не хватало внимания.

— А Лайен неплохой хозяин, — наклонившись ко мне, негромко заметила Верита.

Подругу выступление фокусников тоже заинтересовало, но девушка старательно сдерживала эмоции и осторожно хлопала, когда ребята исполняли особо сложные номера.

— Мы вроде бы не сомневались в обратном. — Один из артистов обратился к гостям с просьбой передать какой-то фрукт для трюка, и я метко запустила в него яблоком. — Сама не хочешь поучаствовать в представлении? Ты же любишь подобные мероприятия.

— Меня устраивает и роль зрителя. — Смутившись, подруга отвела взгляд. — Да и не подобает дочери