– Давно? – вкрадчиво спросил он.

– Э-э-э, да нет, – попятилась я. – Вот как раз в Лабиринте и…

– Кто это сделал? – прорычал василиск не хуже тигра. А вроде змеем должен стать в будущем.

– Нет, – еще дальше отползла на кровати я, – ты не так меня понял! Взрослый сын у меня, просто я в Лабиринте… тьфу ты, запутала тебя совсем! Короче, у меня приемный сын появился, вот. Ну, там случайно так получилось, – зачем-то в самом конце добавила я.

Рэд провел пятерней по лицу, вдохнул-выдохнул и присел на кровать. Я решила пока не приближаться к нему, какая-то неоднозначная у него реакция была на мои слова. Присмотрелась, у него плечи подрагивали. Не поняла…

– Рэ-э-эд… все в порядке? – тихо спросила я.

Раздался полустон-полувсхлип. Он там плачет, что ли?! Я быстренько подползла к нему вплотную. И была заключена в крепкие объятия. Он банально ржал!

– Ну, знаешь! – попыталась высвободиться из кольца его рук я. – Ты какой-то ненормальный сегодня, отпусти! В комнату пойду, морально к походу в храм готовиться.

– О-о-о, Лана, – простонал он, смеясь. – Я не над тобой смеюсь, а над собой.

– Поясни, – нахмурилась я, перестав вырываться.

– Я отказывался от договорного брака, невеста скучной казалась. Так теперь влюблен в девушку, которая мало того, что по статусу мне не подходит и ее какой-то некромант заставил идти в храм Тьмы. Так она еще и Вестник. И вдогонку у нее приемный сын, – под конец повествования он стал говорить вполне серьезным голосом.

– Это ты еще расу ребенка не знаешь, – буркнула я, проглотив его «по статусу не подходит».

– Да ладно, – протянул василиск, ведя носом по моей шее за ушком. – Неужели и тут удивишь?

– Змеевас, – вывернулась и показала ему язык. – Ранила?

– Убила, – сделал заключение василиск.

– Ладно, если вдруг… – постаралась сделать более спокойное лицо я. – Ну ты понял. Помоги ему тут адаптироваться, хорошо? Очень прошу. Его зовут Лас ту Рас.

– Хорошо, – серьезно ответил Рэд, – обещаю. И ты…

И тут его вновь заклинило. Да что за день-то такой?! Рэд замер.

– Не соглашайся, – неестественным голосом сказал он. – Она обманет. Доверься себе, только ты сама знаешь, что нужно сделать.

– …могла меня об этом даже не просить, – закончил он как ни в чем не бывало предложение.

Нет, я больше так не играю!

– Рэд, какого лешего? – взревела уже я, не слабее, чем он ранее. – Что за дурацкие приколы?!

– О чем ты, – и голос такой удивленный-удивленный.

– Хватит прикидываться, – рычала я. – Когда у нас с тобой первый… первый раз был, ты чушь какую-то нес. И вот опять!

– Подожди, – обхватил василиск меня за плечи и мягко продолжил: – Давай-ка поподробнее, что именно и как я тебе говорил.

– Замер, как и сейчас, словно статуя, и не своим голосом ерунду какую-то выдал. Тогда что-то про «Лана, прими помощь, и дроу не сможет…» и еще что-то, не помню дословно уже. А теперь про то, чтобы кому-то не верила.

– Почему раньше не сказала? – меня несильно встряхнули.

– Не до этого было в тот момент, знаешь ли! – огрызнулась я.

– Ланочка, милая моя, родная, – шептал он, обнимая и целуя меня вновь. – Я не сержусь на тебя, я переживаю. Я же говорил, что дар предвидения – это одна из особенностей нашего рода. Правда, мы не всегда помним, что видим. Порой просто передаем информацию, когда это жизненно необходимо кому-либо. И если тогда я передал информацию о предстоящем походе в Лабиринт Силы, сам того не зная, то и теперь эти сведения важны для тебя.

– Так ничего же непонятно! – попыталась возмутиться я.

– А ты попробуй вспомнить, – мягко попросил он, – что случилось в Лабиринте и что я предсказал.

– Ну… – Мне стало немного не по себе, я поняла, что кое-что все-таки совпало. – Артефакт… ты говорил, что два желания артефакта исполнены и ему нужно вернуть душу. Я, похоже, вернула. Мамочки… Это что же получается? Меня опять захотят обмануть?

– Что за артефакт? – решил отвлечь меня от неприятной темы Рэд.

– Это я, – услышали мы от стола, находящегося в комнате. Синхронно повернули головы. На кресле в вальяжной позе, закинув ногу на ногу, развалился демон. В том виде, в котором был, когда первый раз появился в моем сне.

– Помнишь меня, а, красавчик? – нагло подмигнул Шариз василиску.

– Значит, все-таки не из плоти, – задумчиво проговорил василиск, подаваясь корпусом немного вперед.

– Можешь потрогать, – продолжал изгаляться этот гад, принимая еще более нахальную позу. – Тебе, так и быть, разрешаю. И мое предложение присоединиться к вам третьим еще в силе.

– Хм, – усмехнулся Рэд, расслабляя готовое к атаке тело. – Спасибо за оказанную честь, но я в состоянии определить, что собой представляет существо, и на расстоянии. Тем более когда передо мной артефакт.

– Ну вот, – ненатурально насупился демон. – А я думал, сейчас сцена ревности будет разыграна перед хозяйкой. Разные варианты развития подготовил…

– Шариз! – пришла в себя уже я. – Вернись на место! Ты, конечно, не собака, но из-за твоего сегодняшнего поведения так и хочется отдать тебе подобные команды!

– Слушаюсь, хозяйка, – мурлыкнула эта сволочь.

Демон встал, потянулся и с кошачьей грацией дошел до меня. Взял за руку и, преданно заглядывая в глаза, исчез. А я ощутила на коже холодок скользнувшей на место татуировки.

– Как ты его терпишь? – удивленным голосом спросил василиск.

– Привыкла уже. Но сегодня его прямо распирает от вредности и ехидства, – негодующе ответила Рэду.

«Шариз, ты не на увеселительную прогулку уходил. Где результаты?» – четко проговаривая про себя слова, задала вопрос артефакту.

«Дракон – в храме мудрости. Отдыхает. Никуда не спешит. Меня если и заметил, виду не подал», – по-военному быстро отрапортовал демон.

Что-то еще спросить мне не удалось, так как хлопнула входная дверь и через пару секунд в комнату влетела злющая некромашка.

– Ты, – указала она на меня пальцем, – не успела из Лабиринта выйти, как в храм Тьмы намылилась. Да ты… ты…

– Проходной