От ужасающего вопля монстров проснулись все наши и бок о бок отбивались кто чем мог. Русал бил водными струями, Ари откуда-то достал меч и рубил направо и налево. Филатини… Надеюсь, мне это никогда не приснится… Она перегрызала глотки. У нее оказались на редкость острые зубки, которые к тому же удлинялись до размера хороших ножей. Брр, страсти-то какие.
Где мой обморок, про который так часто пишут в любовных романах, когда слабая героиня не знает, как быть?!
Саламандр плевал меткими огненными шариками, но монстры, словно каждый раз от чего-то подпитываясь, поднимались и нападали снова. У меня как назло ни одной дельной мысли в голове не возникало, как помочь ребятам. Убить я не могу, упокоить, видимо, тоже. Но как тогда их нейтрализовать?
«Нейтрализовать? А что, может, и получится», – судорожно ухватившись за ускользающую мысль, пожелала, чтобы все монстры замерли. И у меня получилось! Правда, не совсем то, что хотелось. Чудовища замедлились, и теперь каждый шаг делали полминуты, не меньше.
Мои соратники вначале опешили, а потом сориентировались и начали гнать всех монстров к костру. Я поняла, что они хотят сделать, и представила, что всех неживых связало огромной веревкой. И веревка появилась! Лас и Тан схватили ее и с натугой потащили к костру. Теперь монстры медленно, но верно шли в огонь. Первые, наверное, и рады были бы не идти, но на них напирали задние ряды.
Мы отошли от места тотального погребения и выдохнули.
– Неплохо… Очень даже неплохо для той, что не может убивать, – прозвучал юношеский голос из-под могучего дерева. Мы все обернулись на звук. А я и вовсе послала туда фонарик, пожалуй, именно так можно назвать помесь светлячка и яркого ореола света вокруг него.
Под деревом обнаружился парень среднего телосложения и роста. Темные волосы, прямой нос. Узкие губы и квадратный тяжелый подбородок. Все видимые части его тела покрывали татуировки или письмена. Не знаю, мне проще называть это татуировками. Парень стоял, облокотившись плечом на дерево. Вся его поза была расслабленной и даже ленивой.
– Кто ты? – спросила я, так как остальных он игнорировал, в упор рассматривая мою скромную персону.
– Умирающий умаг, который хочет жить, – ответил юноша.
– Что тебе нужно от нас? Почему тебя не тронули эти чудовища? – посыпались из меня вопросы. Страшный вой за нашими спинами доказал, что не все монстры еще упокоились.
– Я сам их призвал, поэтому и не тронули. А по поводу того, что нужно… Мне нужно тело. Тело того менталиста идеально для меня подходит. Хорошо бы, конечно, чтобы он добровольно пустил меня, но можно и так. Правда, это более болезненно для него, – пожал плечами юноша.
– Почему твое лицо и руки в письменах изгнания души? – задал вопрос некромант голосом, в котором сквозила агрессия. Он сжимал и разжимал кулаки, но не отходил от нас.
– Те, кто призвал меня, немного просчитались, – зевнул юноша. – Думали, что смогут после выполнения сделки изгнать меня назад, в мир мертвых. Не срослось, потому что…
– Потому что ты не маг, ты демон, – тихо закончил Тан за юношу.
– Полудемон – полумаг, – криво усмехнулся юноша, отлипая от дерева. – И я жил очень давно. Так давно, что даже в ваших учебниках нет описания того времени.
Он неспешным шагом дошел до нашего отряда, остановился рядом с Натом. Тот просто опирался на руку Руса, не выказывая никаких эмоций.
– Как уговорить тебя не убивать Ната? – спросила я, подходя к ним.
– Так зовут этого парня? Мне нравится… Видишь ли, Вестник, тело, в котором я сейчас нахожусь, умирает. Мне осталось не так много времени, слишком долго я блуждал по Лабиринту. И этот парень – моя последняя надежда.
Я удивленно посмотрела на молодое тело говорящего.
– Не удивляйся внешности и тому, что я спокойно рассказываю тебе об этом, – ухмыльнулся юноша. – За все приходится платить, тебе ли не знать.
Я проглотила подколку и снова обратилась к тому, кто оказался не умагом, а гораздо более сильным существом.
– И все же, почему именно Нат?
– У него была наиболее слабая ментальная защита на момент попадания в мою ловушку, – пожав плечами, ответил он.
– У ментального мага – самая слабая ментальная защита? – широко раскрыла глаза от удивления я.
– Он накрыл всех вас своим щитом, девочка, – снисходительно ответил юноша. – Только поэтому я смог накинуть на него ловушку разума, он не успел закрыть и себя, вот и поплатился.
«Как глупо! – вздохнула я мысленно. – Лас, а может, нам этого юношу… того… по-тихому хвостом твоим слегка придушим, а дальше сам окочурится?» – обратилась я к сыну.
«Я бы давно это сделал, но мы все обездвижены!» – громко возмутился сын.
«Как так? Я же хожу!» – удивилась я.
«То-то и оно, что только ты», – ответил Лас.
Я вновь посмотрела на демона и встретилась с ним глазами. Яркие сине-оранжевые всполохи вначале удивили, а потом я поняла, что меня опять затаскивает в никуда.
Дымка перед глазами сменяется картинками как из калейдоскопа.
На горизонте встает солнце. В костре догорают последние жуткие твари. Веревка, сдерживающая их, опадает на землю. Юноша касается плеча Ната, и тот оседает на землю. Никто из нас не успевает ничего сделать. Нат встает, а глаза его стремительно меняют цвет. И вот они уже пылают ярко-красным огнем. Он улыбается победной улыбкой и делает шаг, после которого сгибается пополам и с тихим стоном падает на колени. Нат поворачивает в мою сторону голову и одними губами шепчет всего два слова, после которых его взгляд стекленеет и он падает лицом вниз. Больше Нат не дышит.
Я глубоко вдыхаю и моргаю несколько раз. Передо мной все тот же взгляд ярких глаз незнакомца.
– У тебя ничего не выйдет, – хрипло говорю ему. – Ты убьешь
