- Так я провожу, - тут же радостно предложила она. - Пойдем.
Мы спешно спустились по лестнице на два пролета и теперь шли по длинному пустующему коридору. Моя провожатая пока робко молчала, явно не решаясь говорить первой. А во мне бурлила смесь искреннего сочувствия и любопытства.
- Это какая-то важная книга, да? - я кивнула на растрепанный фолиант в ее руках.
- Да. Для меня да. Просто... - она запнулась, словно запоздало уняв приступ откровения. - Это книга по общей магии. Очень старая, таких больше и не найти.
- Ого, там некие раритетные знания?
- Скорее, уже немного устаревшие, - девушка печально улыбнулась. - Но мне эта книга очень дорога. К тому же другой у меня все равно нет. Я взяла ее сегодня на занятия, чтобы сравнивать услышанное с написанным. Вот только... - она сокрушенно вздохнула.
- Занятия оказались полнейшей ерундой ни о чем, - подытожила за нее я.
- Ты тоже так подумала? - она даже просияла, что не одна такая, и тут же печально добавила: - А я так рассчитывала на них...
- Поверь, не ты одна, - я сокрушенно вздохнула. - Но, может, это только первый день так, а дальше будут преподавать что-нибудь важное и нужное. Ну а если нет, тут все равно есть библиотека.
- Я сегодня как раз туда собиралась. Может, - нерешительно предложила она, - вместе сходим?
- Было бы замечательно, - обрадовалась я. Несмотря на зашуганность моей странной спутницы, она мне упорно казалась очень милым и добрым человеком. И при этом, крайне загадочной... Но что именно в ней такого, я понять не могла. Казалось, это снова моя магия подает мне какой-то знак. И явно хороший знак.
- Кстати, мы так и не познакомились, - спохватилась я. - Меня Кристиной зовут... - и тут же чуть язык себе не прикусила! Нет, ну надо же было ляпнуть! Спешно пояснила:
- Точнее, мое имя Летта, но друзья зовут Кристиной. Это вроде...эммм...милого прозвища, долго объяснять.
- Очень приятно познакомиться, - улыбнулась она. - Мое имя Миламира. Ну вот, - она показала на лестницу, к повороту на которую мы как раз подошли, - тебе туда. Поднимешься на один в пролет, а там и кабинет ректора. А библиотека расположена вниз по лестнице на три пролета. Я пока туда пойду. Надеюсь, ты придешь? - казалось, она отчаянно пытается за меня уцепиться. Наверное, в ее окружении тоже было не очень густо с нормальными адекватными людьми.
- Я обязательно приду, - пообещала я и поспешила вверх по лестнице. Но не успела я выйти в нужный коридор, как вдруг накатил невнятный страх. Аж до паники! Повинуясь этому странному порыву, я тут же юркнула за выступ в виде широкой колонны. И почти сразу послышался звук хлопнувшей двери, и следом раздались голоса. По коридору и, видимо, как раз от кабинета ректора сюда шли двое мужчин.
- И все же, господин Нрадей, - это, похоже, говорил ректор, причем настолько вежливо, что чуть ли не до заискивания, - повторюсь, это огромная честь для нас!
- Думаю, я задержусь здесь надолго, - пообещал его собеседник.
А я даже дышать на несколько мгновений перестала... Пусть я слышала этот голос лишь однажды, но сразу же узнала.
Говорившие уже добрались до лестницы и теперь спускались вниз. Я вжалась в свое укрытие, очень надеясь, что меня не заметят. Но сама исподтишка наблюдала.
Рядом с семенящим ректором шел высокий светловолосый мужчина в явно дорогом камзоле. Лица я толком не разглядела, но, кажется, на виске имелся шрам. Хотя, может, и показалось.
Ректор со своим собеседником скрылись за поворотом лестницы, вскоре и голоса стали не слышны. И только тогда я отважилась выйти из своего укрытия.
Сказать, что мне было жутко, значит, не сказать ничего. Я не могла ошибиться. Этот светловолосый тип и тот, в плаще с капюшоном, которого я видела во сне, один и тот же человек! И голос запомнился, и внутреннее наитие явственно подсказывало.
И вот, этот тип здесь, в университете! Не факт, конечно, что именно из-за меня, но ведь вполне может быть. Причем, я ни мгновения не сомневалась, что разыскивает он явно не для того, чтобы по доброте душевной на Землю вернуть.
Заговорщики, тот напавший недониньзя, Митрина с какими-то тайными интригами, этот неведомый тип - как кусочки единой мозаики... Вокруг меня словно бы стремительно закручивался водоворот, норовящий вот-вот утащить в бездну.
И что-то мне подсказывало, на фоне всего этого Андар вполне мог оказаться далеко не самой главной моей проблемой...
Странно, но раздражения во мне бурлило больше, чем страха. Раздражало именно то, что я понятия не имела, в какие конкретно скандалы-интриги-расследования я невольно впуталась. Это с Андаром и его намерениями в мой адрес было все понятно, но как быть с остальными? И что-то мне вот ни разу не хотелось догонять того типа, которого ректор звал Нрадеем, и спрашивать, на кой они меня ищут.
Да и повезло все же, что тут я была в своем истинном облике. А тогда, в трапезной, прислужник Нрадея видел меня в иллюзорном виде. Так что, может, мне пока опасаться нечего - все равно не узнают. Если, конечно, не по магии искать будут. Мне вообще уже казалось, что моя странная магическая сущность - это чуть ли не бомба замедленного действия: и очень хотелось поскорее ее пробудить, и при этом накатывало жутковатое предчувствие. Нет, как ни крути, на Земле жить все же проще.
С этими философскими мыслями я осторожно кралась в библиотеку. Но больше мне никто не попался. Да и до цели пути я добралась, даже не заблудившись.
Библиотека оказалась огромной. Высоченные стеллажи терялись верхушками во мраке сводчатого потолка,
