– Не повредите, – добавила ее толстая родственница.
– Чему там вредить, сплошное золото, – осадил ее муж.
Как только подруги услышали, что все тут, оказывается, отлично осведомлены о том, что ищут, Инну перекосило как от зубной боли.
– Обкапывай вот этой лопаткой, – распорядился Коля, протягивая своему папаше в яму саперную лопатку.
Саша в это время суетился вокруг, подготавливая брезент, на который надо было выкладывать выкопанные из земли сокровища.
– Здесь какой-то кусок железа, – объявил папа. – С узорами. Он очень большой.
– Это крышка, – догадалась мама. – Она, должно быть, прикрывает собой клад.
– Если это крышка, то мы богаче, чем себе представляли, – сказал папа.
– Еще бы, особенно если присвоить себе всю добычу, – прошипела Инка.
– Она открывается, – сообщил со дна ямы папа. – Ничего не понимаю!
– Что там? – заволновались окружающие, которым сверху ничего не было видно. – Не молчи же!
Вместо ответа из ямы появился сам папа.
– Там кости, – едва слышно пробормотал он. – Совсем белые.
После этого он прилег на травке и признаков жизни больше не подавал. Но на него никто не обратил внимания, все были слишком заняты находкой.
– Лезь ты, – сказал Саша брату. – Все-таки тебе не привыкать. Каждый день зубы рвешь. А зуб – это тоже кость. Да и вообще, чего их бояться?
– Раз ты такой умный, то ты и лезь, – ответил Коля. – И с костями ты дело имеешь ничуть не реже меня.
– Где-то я слышала, что в древности вместе со спрятанным сокровищем в землю зарывали и пару- тройку живых людей, чтобы они после смерти становились хранителями клада, – сказала Юля. – И мстителями в том случае, если клад потревожат посторонние. Вот, например, археологи, откопавшие египетские пирамиды, все умерли в наикратчайшие сроки от загадочных болезней и несчастных случаев.
– Князь был человеком начитанным, интересовался астрологией, – подтвердила бабушка.
– При чем тут князь? – возмутилась Тамара Алексеевна. – Золото спрятал наш родственник, и он был бы только рад, что потомки нашли его богатства. Саша, лезь ты.
Еще немного повозмущавшись для вида, парень все-таки полез в яму. Довольно скоро из нее вылетело блюдо, а потом посыпались кости. Последним вылетел порядком попорченный временем человеческий череп. Все проворно отбежали в сторону, а кости устлали собой землю вокруг безмятежно лежащего Ивана Алексеевича, продолжавшего отдыхать от потрясения на травке. Напоследок из ямы вылетели порядком попорченная ржавчиной кольчуга, собранная из тысяч маленьких металлических колечек, и шлем.
– Больше ничего нет, – сообщил из ямы Саша.
– Как нет? – неприятно поразились все, кроме Инны с Юлей, которые уже давно все поняли и теперь безмолвно злорадствовали, что всей этой своре не удастся поживиться за их счет.
– Так, нет, – отрезал Саша. – Я вылезаю, и так у меня все руки в земле. Стоило ради чьих-то костей столько в земле рыться. Золота тут нет.
Проверка металлоискателем показала, что Саша прав. К этому времени Коля уже изучил все находки и сообщил, что вещь, ошибочно принятая за блюдо, на самом деле боевой щит. А стало быть, они совершенно случайно наткнулись на могилу неизвестного средневекового воина. И золото должно быть спрятано в другом месте, если только такое вообще есть.
В это время открыл глаза Иван Алексеевич. К сожалению, первое, что он увидел, был череп, который с любопытством таращился на него своими пустыми глазницами. Разбросанные вокруг кости тоже приятности пейзажу не добавили. Дико вскрикнув, бедный папа снова рухнул без чувств, придавив своей массой берцовую кость древнего воина.
Бритый терпеливо ждал в приемном покое уже третий час. Вместе с ним томились ожиданием следователь Михайловский и жена больного Засуры. Пока что сведения оттуда, куда увезли зловредного Засуру, поступали неутешительные. Врач проинформировал, что больного в ближайший час положат на операционный стол. А сколько продлится операция, он сказать не может, так как сам он не хирург, а хирург у них один, его только что вызвали на операцию, так что ждите.
От нечего делать Бритый начал рассматривать жену Засуры. Хотя встречал он ее и раньше, но на такую красавицу приятно посмотреть и при сотой встрече. Она была явно моложе своего супруга на добрую четверть века. Выше его на полторы головы и красивей во сто крат. У нее были длинные ноги, длинные волосы, ресницы и ногти, огромные глаза и грудь, тонкая талия и изящный носик. Однако как женщина она Бритому не нравилась. Лично он с такой охотно провел бы часок-другой, но даже на ночь в своей постели не оставил бы. Иначе, как ему подсказывало чутье, рисковал влипнуть в какую-нибудь скверную историю, где потеря кошелька была бы наименьшим злом.
Бритый мысленно сделал отметку, что жена у Засуры ох и не простая штучка! Одних шмоток на ней надето тысяч на десять, как оценил Бритый. Это без драгоценностей. Те тянули еще на тысяч пятнадцать «зеленых». Решив, что жена Засуры достаточно любима мужем, чтобы послужить в качестве гаранта его правдивости при допросе, когда Крученый будет медленно раздевать красотку на глазах мужа, Бритый успокоился.
Наконец прибыл хирург и торопливо прошагал в операционную. В палату, куда поместили Засуру, побежали две медсестры с каталкой. Но выскочили они оттуда почти сразу же, и на лицах у них было написано живейшее недоумение. Они проскользнули в операционную, а следователь и Бритый кинулись в палату к Засуре.
