Возможно, ты скажешь: «Подумаешь, гости! Что тут такого?» Да и на самом деле – мы все ходим к друзьям еще с дошкольного возраста, играем вместе, отмечаем дни рождения, встречаем Новый год. И никаких сложностей у тебя и твоих сверстников до сих пор не возникало. Однако согласись – о правилах поведения за столом в те далекие и счастливые времена задумываться тебе не приходилось. Поэтому нам стоит продолжить разговор об этикете применительно к этой теме.

Ты вырос, и то, что раньше считалось вполне приемлемым, теперь может показаться окружающим признаком плохого воспитания. Раньше на школьный утренник или на семейное торжество одноклассника тебя собирала мама. Ты полностью доверялся ей во всех вопросах своего внешнего вида и был уверен, что выглядишь «на все сто». Она разучивала с тобой стихотворение, которое ты должен был читать на празднике, вела тебя туда за руку, снимала с тебя верхнюю одежду, сдавала ее в гардероб, причесывала, волновалась, все ли хорошо. Словом, раньше за тебя переживала мама. Однако пришло время тебе самому заботиться о себе во всех ситуациях. К тому же правила поведения в гостях и за столом для твоего нынешнего возраста несколько сложнее правил, скажем, для первоклашек. Вот об этих «сложностях» нам стоит поговорить.

Если в нескольких словах изложить принцип поведения гостя, то он, скорее всего, мог бы звучать так: «Твое пребывание в доме хозяев должно быть приятно им». Но это правило уж слишком общо, лишено конкретности. Так что давай будем уточнять и конкретизировать.

Одежда. Итак, получив приглашение на торжество, уточни, по какому поводу тебя зовут. От этого зависит «форма одежды». Молодежная вечеринка, например, допускает свободный стиль, если об ином тебя не предупредили заранее, но семейный праздник с участием родителей предполагает наличие строгого костюма (о костюме мы поговорим в следующей главе).

Пунктуальность. Это одно из наиболее важных качеств воспитанного человека. Вспомни крылатое выражение: «Точность – вежливость королей» – и следуй ему, если желаешь, чтобы тебя сравнивали в этом отношении с монархами. Ведь у них весь день расписан по минутам, они не могут позволить себе опоздать на важное мероприятие. Итак, в гости нужно приходить в строго назначенный час. Если ты по опыту знаешь, что в определенное время суток транспорт в твоей части города ходит редко, необходимо просто выйти раньше, потому что оправдания опоздавшего в дом, где собралось большое количество приглашенных, выглядят излишними. Правила этикета допускают приход гостей в пределах 10– 15 минут после назначенного времени. Но не позже! В свою очередь приходить на час раньше не стоит, так как хозяин, скорее всего, будет занят приготовлениями и не сможет уделить тебе должного внимания, и ты можешь почувствовать неловкость. Особенно в том случае, если ты в этом доме впервые. Правда, получив приглашение в гости к близкому другу, ты поступишь хорошо, предложив ему свою помощь.

На праздничном ужине в гостях, где приглашенных много и хозяева не рассчитывают рассадить их персонально, ты можешь сам выбрать себе место. Но обычно лучше подождать, пока тебе его укажут.

А что делать, если, например, тебя куда-то пригласили, а как раз в это время у тебя самого дома гость? Конечно, необходимо взять его с собой. Правда, для этого ты должен заранее поговорить с приятелем, к которому ты идешь, а тот, в свою очередь, должен предупредить родителей, что на одного приглашенного будет больше. Придя в гости вместе со своим приятелем, ты должен позаботиться о том, чтобы он не скучал и чувствовал себя комфортно в незнакомой компании. Познакомь его со своими друзьями, помоги найти общую тему для разговора.

А сейчас давай рассмотрим некоторые вполне жизненные ситуации, чтобы определить, как нужно себя вести.

Придя в гости, не надо нарочито оглядывать квартиру, трогать сувениры на полках, модели самолетов и машин, брать книги. В любом случае, если тебе уж очень хочется что-то рассмотреть, лучше спросить разрешения у хозяев. Если ты нечаянно задел какую-то хрупкую вещь и она разбилась, сразу скажи об этом хозяевам и извинись.

А что делать, если ты находишься в гостях, а по телевизору в это время транслируют матч, которого ты ждал? Лучше промолчать, ты ведь сам выбрал общение в компании. Если же передача для тебя все-таки важнее, тогда заранее вежливо откажись от приглашения и останься дома! Не стоит предлагать хозяевам включить телевизор или настаивать на том, какой именно передаче отдать предпочтение.

Бывает и так, что фильм, которым все увлечены, ты находишь глупым и невыносимо скучным. Не стоит заявлять об этом во всеуслышание. И наоборот, неприлично продолжать смотреть фильм, когда остальные гости начинают расходиться по домам. Не очень красиво вставать из-за стола и садиться перед телевизором, когда хозяева еще не закончили ужин. Также не следует во время ужина не отрываясь смотреть на экран.

Приглашения в гости у нас, как правило, связаны с застольем. Это давняя и хорошая традиция, только нужно знать правила застольного этикета, чтобы праздник не омрачался никакими непредвиденными обстоятельствами. Ведь если человек ест неаккуратно, то с ним рядом не очень хочется не то что сидеть, но и разговаривать. Ну попробуй вести непринужденную беседу, например о живописи, с человеком, который расплескивает все вокруг себя, стучит ложкой по тарелке, отвечает тебе что-то невнятное с набитым ртом. Такого гостя, скорее всего, не захотят видеть больше у себя в доме все присутствующие. С другой стороны, не надо впадать в иную крайность и просто молча сидеть и жевать, не участвуя в общей беседе.