— Здравствуйте, товарищи десантники!
— Здравия желаем, товарищ командующий, — прогремело над «духовским» нагорьем Бехсуда.
Генерал армии Сухоруков обратился к нам с речью, в которой им была подчеркнута особая роль дивизии, выполнявшей воинский, интернациональный долг в Афганистане. Он обратил внимание на то, что в эти минуты части соединения находятся на боевых действиях, успешно решают возложенные на них функции. Далее он рассказал о первых днях вхождения дивизии в Афганистан, где ряд военнослужащих, совершив воинский подвиг, были достойны награждения государственными наградами. Пользуясь случаем, отметил командующий, он с удовольствием выполнит миссию Верховного Совета СССР по награждению десантников боевыми наградами. В течение получаса командующий вручал правительственные награды офицерам, солдатам, сержантам, проявившим себя в революционных событиях 25 декабря 1979 года. Затем командующий опять обратился к нам со словами, суть которых заключалась в достойном служении Родине.
После официальной части генерал армии Сухоруков некоторое время еще находился в штабе дивизии, где генерал Рябченко доложил ему обстановку в районе боевых действий и свое решение на выполнение поставленной задачи. Получив от командующего твердое «да», они стали прощаться. Генерал армии Сухоруков в сопровождении комдива, офицеров оперативной группы вышел к своему вертолету. Пара «двадцать четвертых», напомнив о себе, со звоном пронеслась над лагерем и взяла «восьмерки» в сопровождение к Кабульскому аэропорту. Вертолеты улетели, оставив нас посреди гор и «духовской» блокады…
Поздравив знакомых офицеров, получивших боевые ордена, я вернулся в расположение взвода. Разместившись в тени боевых машин, разведчики были рады, что командование нас не задействовало в операции превентивного прикрытия командующего. «Нас надо привлекать для более важных и ответственных заданий, где применяется сила, огонь и сноровка», — вещал «Зигфрид» в кучке друзей. «Лопату ему, что ли, дать! Разговорчив уж больно стал», — подумал я о Сокурове.
Заместитель командира 350-го парашютно-десантного полка по политической части объявил личному составу группировки, что в честь получения боевых наград сегодня объявляется праздник и дальнейшие мероприятия проходят по плану выходного дня.
— Кино мы не пойдем смотреть, товарищ лейтенант? — спросил у меня Сокуров после команды «разойдись».
Народ закатился смехом. Намек на вчерашний случай с обстрелом во время просмотра фильма, едва не стоивший жизни многим бойцам.
— В кино мы, «Зигфрид», не пойдем, вход дороговатый.
Тем не менее, ни я, ни мои разведчики еще не подозревали, что по плану заместителя начальника политотдела дивизии нам было уготовано большое доверие: защищать честь разведки ВДВ. Прибежал посыльный из штаба оперативной группы и доложил:
— Товарищ гвардии лейтенант, вас вызывает замначпо.
«Что случилось, черт побери?» — подумал я про себя, выдвигаясь в штаб оперативной группы.
Вот и палатка политотдела. Зашел.
— Товарищ гвардии подполковник, гвардии лейтенант Марченко по вашему приказанию прибыл.
Заместитель начальника политотдела мужик был жестковатым — прошел Кунар, но юмора не потерял.
— Тут дело такое, Марченко: в группировке есть рота специального назначения афганской армии, они десантники, разведчики, подобраны из горцев, ну, вроде как ваши коллеги. Есть возможность посоревноваться с ними, чтобы показать, чего мы стоим, поэтому в рамках спортивных мероприятий проведем состязание. В каких-то соревнованиях будут участвовать другие подразделения группировки, тебе же главная задача — победить афганскую военную элиту.
— И как это будет выглядеть, товарищ подполковник? — спросил я политработника.
— Ничего особенного, Марченко, пойдем.
Мы вышли из палатки, замначпо показал мне на вершину горы, господствующую над местностью метрах в семистах от нашего лагеря. Гораздо дальше за линией боевого охранения. Возможно, в этот момент «духи» с нее наблюдали за нами.
— Что я должен сделать?
— Вот теперь к делу. Ваши группы будут иметь равное количество личного состава, экипированы, снаряжены совершенно одинаково при прочих равных условиях. Задача: первыми подняться на вершину горы. Затем по команде спустить вниз условных раненых и убитых. Действия по времени и на скорость. Вот и все.
«Ё… Офигеть…», — подумалось мне.
— Мы там с «духами» сцепимся, товарищ подполковник.
— Ничего подобного, — заверил политработник, — вертолеты сделали облет, все чисто.
«Ни хрена себе, — опять подумал я. — Там могут быть не только условные пострадавшие. Охренели они, что ли?» Но опять же, без согласования с командиром дивизии вряд ли такое мероприятие пришло бы в голову заместителю начальника политотдела.
— Понял, товарищ подполковник! Когда?
— Соревнования начнутся через час. Подготовь людей и в 13.00 быть у моей палатки.
— Есть.
Я пошел к своим рейнджерам, травившим во главе с Сокуровым анекдоты.
— Ну что, Сокуров, допиз…ся?
«Зигфрид» вскочив, принял положение «смирно».
— Вы о чем, товарищ лейтенант?
— Два твоих анекдота выставляются на конкурс.
— О-о-о, это люкс, — «Зигфрид» расплылся в улыбке.
— Слушай первый анекдот, впрочем, слушают все — готовность в полной боевой форме через пятнадцать минут.
Разведчики в недоумении смотрели на меня.
— Горушку все видят? — показал я на вершину, которую предстояло штурмовать.
— Так точно.
— Сокуров, не слышу твой голос.
— Так точно, товарищ лейтенант, — зычным голосом ответил «Зигфрид».
— Так вот, в полной боевой форме на нее надо подняться быстрее афганского спецназа. Вопросы?
— Поня-я-я-тно, товарищ лейтенант.
— Анекдот второй: спустить с вершины условных раненых и убитых быстрее спецназа «духов». Это понятно?
— Понятно, товарищ лейтенант.
— У меня все анекдоты, Сокуров. Вот здесь тебе и сила, и ловкость…
«Зигфрид», поежившись, смолчал…
— Ну, что, бойцы, покажем этому спецназу, что мы не лыком шиты. Как?
— Сделаем их, товарищ лейтенант, — спокойно ответил Сафаров.
— Тогда так, Сергей, десять минут на подготовку. Единственная просьба: соревнование соревнованием — могут быть и… «духи». На маршруте быть внимательней, помогать друг
