- Ну, допустим, и кем же я там буду работать, миссис Хадсон что ли?
- Э... - Щукина замялась, - почти угадала. Пойми, в наше время важна не столько профессия, сколько зарплата, согласна?
- Согласна, а если конкретно?
- Если конкретно, - Люда глубоко вздохнула и сделала шаг по направлению к выходу. - Ну, в общем, им уборщица нужна.
- Кто?! Щукина, надеюсь, ты пошутила?! - возмутилась шокированная пианистка.
Вчера, когда, перебрав возможные варианты заработка, Ангелина пожаловалась подруге, что со средним музыкальным подрабатывать можно разве, что уборщицей, она пошутила, просто пошутила, а сегодня... Вот уж воистину - слова и мысли материальны!
- Тише! - Людка покосилась на двери. - Не кричи, а то сейчас вся твоя родня сбежится. Да, уборщица, а что такого?! Все работы хороши, если платят не гроши! Где ты ещё такие бабки возьмёшь?
- Не слишком ли резкая смена профессии?! - Ангелина не знала как реагировать: послать услужливую подругу подальше или всё же поблагодарить.
Естественно, швабра и пылесос как-то не вязались в её представлении со звёздным будущим, с другой стороны, ради мечты, пожалуй, можно и потерпеть стенания уязвлённой гордости, раз уж других вариантов всё равно не предвидится.
Таким образом, после недолгих сомнений решенье было принято в пользу не престижного, но хорошо оплачиваемого труда поломойки, однако, Люда, неверно истолковавшая молчание подруги, вдруг всхлипнула и жалобно запричитала:
- Ну, Гелечка! Я тебя умоляю, не отказывайся! Пожалуйста, сделай это для меня!
- Ах, для тебя? Наконец-то ситуация начала проясняться! Я знала, что здесь всё не так бескорыстно, выкладывай.
Скворцова уселась в кресло-качалку и приготовилась услышать очередную душераздирающую историю Щукиной о том, как окружающие к ней несправедливы. Так и вышло, прекрасные зеленые глаза студентки Журфака немедленно увлажнились, и она бросилась к Ангелине с горестным воплем:
- Геля! Ты же моя лучшая подруга! Выручай! Редактор обещал меня уволить!
- За что?
- Ты ведь знаешь, я работаю в "Криминальной неделе" уже два месяца. Не представляешь, как трудно было туда устроиться, тем более простой студентке - мне ведь ещё полтора года учиться!
Людмила снова попыталась пустить слезу, но Ангелина, не слишком вежливо попросила её перейти ближе к делу.
- Уже перешла. Сегодня главред вызвал на "ковёр" и заявил, что от меня в газете нет никакой пользы! Представляешь, это от меня-то! Да один гороскоп на неделю чего стоит!
- Какой гороскоп? - не поняла подруга. - При чём здесь ты?
- Как при чём? Это же я его сочиняю! Чего уставилась? У редакции нет денег платить гонорары астрологам, вот и приходится самим выходить из положения!
- Не зря я не верю гороскопам! Ладно, рассказывай дальше, Глоба, только говори по делу без слёзных отступлений.
- Я и говорю: работаю как каторжная, на свидание сходить некогда, а он меня бесперспективной обозвал!
- Люся! - Ангелина безжалостно прервала очередное всхлипывание. - Не отвлекайся, я хочу досмотреть концерт.
- Сказал, что у меня нет ни одной стоящей статьи, и дал неделю на реабилитацию. Поэтому твою подругу теперь может спасти только этот материал!
- О Холмсе? Каким образом? Что в твоём красавце такого особенного, ну кроме фамилии и родственников, конечно?
- Понимаешь, Антон сейчас как бы в моде - о нём все пишут! Но мне нужен эксклюзивный материал. Любые подробности его жизни и работы, не засвеченные в прессе: какое дело ведёт, какими методами пользуется. У него, между прочим, все клиенты - сплошные звёзды и олигархи! Кстати, можно и о клиентах написать, это даже интереснее будет, если, конечно, звезда поярче попадётся. А что, однажды у него сам Киткоров засветился, правда, зачем приходил - выяснить никому не удалось.
- Архип Киткоров?! - невольно восхитилась Ангелина.
Перспектива увидеть в реальности тех, в чьё общество она так стремилась попасть, показалась ей весьма заманчивой. Смущало лишь средство достижения цели.
- Люсь, а почему бы тебе самой к нему не устроиться?
- У меня биография неподходящая.
- В каком смысле?
- В прямом, я ведь журналистка, а они там сразу всю подноготную проверяют, включая образование и родственные связи.
- А у меня, значит, биография подходящая! - возмутилась принципиальная Ангелина. - Вот, спасибо, подруга! Я то думала ты и правда помочь хочешь, а ты... Нет уж! Ищи шпионов в другом месте!
- Ну, Геля!!! - Людка рухнула на колени и молитвенно сложила ладони.
Сердце будущей певицы дрогнуло, но заключать сделку с совестью не хотелось.
- Извини, Люся, не могу, шпионить - это низко!
- Да, а бросать лучшую подругу в беде - это как?! Ну, Гелечка, умоляю! Помоги мне! Помоги!!! Я не могу потерять эту работу! - Щукина в отчаянии ломала руки, заливая слезами пушистый синий ковёр, и Ангелина тяжело вздохнула, проклиная свою неспособность говорить "нет" в такие вот решающие моменты.
- Не понимаю, если у твоего писаного красавца действительно такое элитное агентство, с чего это он возьмёт на работу человека с улицы, то есть меня? - последняя попытка "откосить".
Щукина тутже вскочила с колен, а её горькие слёзы мгновенно высохли.
- Точно возьмёт! Всё уже договорено, от тебя требуется только прийти на собеседование!
- С кем договорено? Что это за авантюры за моей спиной?!
- Какие авантюры! Я же для тебя старалась, рассказала своей тёте Вале, ну ты же её помнишь, о твоей финансовой проблеме....
- Стоп! Я уже ничего не понимаю, при чём здесь твоя тётя Валя?
- При том! Она же у меня директор кадрового центра "Золотые руки", ты, что забыла? А вот она тебя очень хорошо помнит,
