Навык Управление Механизмами повышен до сорок второго уровня!

Навык Псионика повышен до пятьдесят шестого уровня!

Навык Электроника повышен до сорок восьмого уровня!

В этот момент в шаге от меня проявилась Минн-О. Причём у принцессы был такой запыхавшийся и одновременно испуганный вид, как будто она спасалась бегом от стаи бешеных собак и лишь чудом успела от них ускользнуть, в последнюю секунду взобравшись на дерево и избежав таким образом смерти. Причём первые же слова моей вайедда подтвердили, что я не так уж далёк от истины в своём предположении:

– Комар, у меня дома просто жуть что творится! Дед рвёт и мечет, испепелил ни в чём не повинную служанку, не вовремя подвернувшуюся под руку. На меня же по видеофону орал так, что думала убьёт!

– Он узнал про приказ кунг Вайд Шишиша насчёт ноды? – сразу сообразил я, и глаза моей спутницы расширились от удивления:

– Откуда ты знаешь?!

Пришлось объяснять, что у меня совсем недавно состоялся непростой разговор с военным лидером гэкхо, который высказывал претензии по поводу оскорбительных слов моей младшей жены. И потому я в курсе того, что фракция Минн-О оштрафована, и уровень одной случайной ноды должен быть сброшен.

– Именно так, Комар. Я общалась с соправителем Тумор-Анху по поводу переноса тела игрока между фракциями, как вдруг вошёл дежурный маг. На нём просто лица не было, так что я сразу догадалась, что посланник принёс дурные вести и боится вспышки гнева моего правящего деда. Вестник сообщил, что в игре на нашу территорию прилетел дипломат гэкхо Коста Дыхш и в ультимативной форме потребовал от фракции немедленно освободить гексагон «Цитадель», вы его ещё называете нодой «Кладбище». Мой дед удивился словам посланника и предположил, что произошла какая-то ошибка. Но упавший ниц перед Тумор-Анху дежурный маг подтвердил, что никакой ошибки нет, и оспорить решение сюзеренов никак нельзя, так как дипломат гэкхо ссылается на приказ самого кунг Вайд Шишиша! Комар, это всё из-за меня произошло!

Минн-О всхлипнула и прижалась ко мне, ища поддержки и утешения. Принцесса дрожала словно осиновый лист от переживаний и страха, по щекам девушки ручьём текли слёзы, а потому я крепко обнял свою «походную жену», успокаивая и говоря ей слова ободрения. Прошло минуты две, прежде чем Минн-О немного успокоилась, вытерла слёзы и сумела продолжить свой рассказ:

– Мне очень повезло, что дед был слишком шокирован полученными вестями, а потому не сразу выяснил причину случившегося. Я же вовремя сообразила, из-за чего возникло такое сильное недовольство грозного флотоводца гэкхо, тихо вышла из зала и поспешила в вирткапсулу. Успела выскользнуть из дворца и добраться до своего рабочего места, но войти в игру всё же не успела… Пришлось отвечать на звонок и выслушивать всё, что Тумор-Анху думает о моих умственных способностях. Это было весьма обидно и ещё более страшно. Хорошо хоть, что по видеофону мой дед не умеет управлять разумом собеседника, иначе в игру он бы меня однозначно не отпустил. В какой-то момент я просто не выдержала потока обвинений и ругани, выключила видеофон, забралась с вирткапсулу и поспешила закрыться крышкой. И сейчас вот даже не уверена, что мне стоит выходить из игры и получать все те жуткие наказания, которые в гневе посулил мне соправитель Тумор-Анху…

Я почувствовал, как девушка опять принялась мелко дрожать. Не было никакого сомнения, что Минн-О панически боится своего жутковатого деда, причём опасается не чего-то абстрактно плохого, а вполне реальной физической боли.

– Думаешь, у старика поднимется на тебя рука? – недоверчиво поинтересовался я, на что моя спутница с грустным смешком ответила:

– Не поднимется?! Да я ещё не отошла от того «малого курса боли», который назначил мне Тумор-Анху в качестве наказания за события на пароме! А тут, боюсь, «малым курсом» никак не отделаться! Сам посуди, «Цитадель» – это хорошо развитый гексагон второго уровня! Но главное там расположены огромные склады боеприпасов, выстроены линии укреплений и многоуровневых подземных переходов. Столько работы вбухано, десятки тысяч человеко-часов! И всё это будет потеряно по моей вине!

Потеряно? Произойдёт ведь просто сброс ноды до нулевого уровня, после которого Тёмной Фракции потребуется какое-то время на восстановление должного уровня клайма. Ну придётся им подождать два-три дня до первого уровня, затем ещё дней десять до второго, но не такое уж и тяжёлое это наказание. Да, максимально возможное количество игроков фракции временно снизится, что-то из сооружений ноды «Кладбище» возможно не будет работать, но это всё временно и не так уж страшно. Или я что-то недопонимаю? Я не постеснялся признаться своей «походной подруге» в незнании игровых правил.

Минн-О сперва даже не поверила, что я действительно не знаю, а не издеваюсь над ней и её бедой. Потом всё же пояснила:

– Комар, часть построек и оборонительных сооружений не могут существовать без должного уровня гексагона! Как только уровень гексагона снизится меньше минимально допустимого, они сами по себе разрушатся, разве ты этого не знаешь? И центральная крепость гексагона тоже разрушится, её придётся заново строить и тратить на это время и ресурсы. Там для крепости второго уровня одних стройматериалов нужно на сорок тысяч кристаллов!

Признаться, я этого не знал. Зато посчитал момент подходящим, чтобы вручить своей спутнице мешочек с драгоценными кристаллами:

– Тут пятьдесят тысяч – награда от руководства Третьего Ударного Флота за проявленную храбрость на планетоиде мелеефатов и одновременно плата за молчание о том, что там случилось. Хочешь – передай лэнг Тумор-Анху Ла-Фину в качестве компенсации за причинённый для ноды ущерб, но лучше купи себе скафандр и нормальное оружие.

Минн-О думала совсем недолго и объявила, что выбирает второй вариант – покупку хорошего бронескафандра и оружия, чтобы не чувствовать себя ущербной в компании других членов моего отряда.

– Вот и отлично! – одобрил я такой выбор принцессы. – Здесь совсем рядом торговый терминал, я покажу тебе, как им пользоваться.

Но Минн-О остановила меня, сообщив, что это ещё не все новости. Оказывается, она выполнила моё задание и более-менее выяснила алгоритм действий при смене игроком фракции. Принцесса даже выразила готовность сама послужить испытуемой, чтобы перейти во фракцию Human-3 и мой