покушении на тебя.

Она усмехнулась и покачала головой:

– Это вряд ли. Он, конечно, тот еще экземпляр, но…

– Ты не понимаешь! – Никита перебил ее, яростно сверкая глазами. – На его деньги содержат и тренируют террористов!

– Да что ты? – Женя иронично взглянула на Алекса.

– Да пойми, я не шучу! У меня сведения из надежного источника.

– Ну-ну, хотел бы я поболтать с этим источником. – Невысокий человек в строгом костюме не торопясь подходил к разошедшейся компании. – Вы с ним случайно не знакомы, лейтенант? – Он повернулся к шедшему следом за ним молодому человеку. Тот опустил голову и густо покраснел:

– Сергей Александрович, я… Виноват, товарищ майор.

– Разберемся, – отмахнулся тот и повернулся к Алексу. – Все в порядке?

– Что-то мне не нравится, Сережа. – Он напряженно оглядывал дома напротив. – Надо убираться отсюда.

Последующие события слились для Жени в один непрерывный ряд несвязанных сюжетов – настолько стремительно они начали развиваться. Внезапно она вместе с Алексом оказалась повернута лицом к зданию больницы. Неуловимое движение его руки – и Инка отлетает в сторону и падает за одну из скамеек для посетителей. А вот и она сама летит на свежевскопанную перед зимой клумбу, скрытую за высокими кустами. Потом – едва слышный глухой удар, и что-то падает на асфальт прямо перед кустами, за которыми приземлилась она. И громкий рев майора:

– Смотри! Дом напротив слева, крыша! Бегом к выходу – он уже исчез! Лейтенант, машину «скорой» немедленно поставь перед входом!

Женя подняла голову. Теперь машина «скорой помощи» надежно заслонила ее от улицы. Она приподнялась и начала выбираться из мягкой земли, пытаясь рассмотреть, что же лежит за кустами. Внезапная догадка заставила забыть обо всем и ринуться вперед.

Алекс лежал на асфальте, как-то странно подвернув ногу. Светлый свитер с левой стороны груди потемнел от крови. И чей-то оглушительный крик:

– Не-ет!

Женя не сразу поняла, что кричит она сама. Она рухнула перед Алексом, приподняла его голову себе на колени и робко погладила по щеке.

– Милый, хороший. Ты только не умирай, пожалуйста. Как же я без тебя? – Она тихо всхлипывала, не замечая слез, катящихся по щекам. – Алекс, родной, ты только не умирай. Хочешь, я уйду навсегда и никогда больше тебя не побеспокою?

Женя внезапно почувствовала, как он вздрогнул, и в следующий миг оказалась крепко прижатой к его груди. Она подняла глаза и встретилась с насмешливым взглядом серых глаз:

– Не хочу. – Глаза вдруг стали совсем серьезными. – Прости меня. Я был мерзавцем.

Женя слабо улыбнулась сквозь слезы:

– Не пугай меня так больше никогда.

– Постараюсь. – Он попытался встать.

– Нет, лежи. Сейчас подойдут врачи…

– Девочка, пуля скользнула по ребрам. Там просто большая царапина, я вполне дойду сам.

Она замотала головой.

– Обычно он знает, что говорит. – Майор с интересом наблюдал за ними. – Тебе помочь? – Он протянул руку Алексу. Тот ухватился за нее и, продолжая обнимать девушку, поднялся вместе с ней.

В этот момент из-за машины показался запыхавшийся Никита:

– Ушел. – Он встревоженно смотрел на Женю. – Ты в порядке? У тебя кровь…

– Это не моя. – Она вздрогнула. – Кто это был?

– Успокойся, милая. – Алекс легонько коснулся губами ее виска. – Кто бы это ни был, постараемся, чтобы это не повторилось.

Никита, только что с уважением смотревший на него, при этих словах скривился:

– Ага, лежа на больничной койке. Что же мы, такие крутые, позволили себя подстрелить?

Алекс лишь усмехнулся. Но майор нахмурился и выступил вперед:

– Послушай, доблестный воин. Пока ты строил из себя спасителя человечества, он вывел из-под прицела двух девчонок. А если его и зацепило, то лишь потому, что он не просто уронил ее, – он кивнул на Женю, – а аккуратно уложил в самом удачном месте. Если б не его дьявольское чутье…

– Вы что, не нашли лучше момента устроить разбор полетов? – Женя раздраженно его перебила. – Он истекает кровью, гении.

Майор удивленно посмотрел на нее и подхватил Алекса с другой стороны.

Пуля действительно лишь задела Алекса. Рана была не серьезная, но крови он потерял много. Несмотря на настойчивое требование хирургов остаться в больнице, после наложения швов и повязок Алекс решительно направился к выходу.

– Ну что, орлы, будем делать? Предлагаю отправиться ко мне, подкрепиться и все спокойно обсудить. – Он повернулся к успевшим подъехать охранникам. – Ребята, всю эту толпу рассадить по машинам и доставить по назначению.

– А провизии у тебя хватит? – Майор с преувеличенной серьезностью посмотрел на него.

Алекс усмехнулся в ответ:

– Что-нибудь наскребем.

– Послушайте, ребятки, с вами, конечно, здорово и совсем не скучно, – неожиданно подала голос Инка Матвиенко. – Я была бы счастлива и дальше разделить с вами компанию, но мне нужно на работу. Я уже опоздала.

– Простите меня, Инна. – Алекс ласково ей улыбнулся и снова перевел взгляд на охранников. – Олег, отвези девушку.

– Спасибо. – Инка самодовольно кивнула. – До встречи, мальчики. Пока, Ярославская. – Она внимательно посмотрела на Алекса: – Береги ее, олигарх.

– Обещаю. – Он серьезно кивнул ей в ответ.

Минут через сорок машина, в которой ехали Женя, Алекс и улыбчивый майор, выехала за город. Еще через полчаса они подъехали к высоким воротам, по разные стороны которых тянулись высокие стены ограды. Молчаливый паренек, сидевший за рулем, поднес ко рту рацию и что-то неразборчиво пробормотал. Ворота медленно поползли в сторону, и машина покатилась по широкой аллее, вдоль которой высились огромные деревья. Женя вопросительно взглянула на Алекса. Тот виновато пожал плечами:

– Вообще-то я тут живу.

Тут из-за деревьев показались очертания самого дома. Или особняка. В общем, Женя затруднялась в определении названия для этого строения. Оно не было ни слишком простым, ни чересчур вычурным. Дом просто дышал силой и величием. Стоп! – Женя оборвала собственные рассуждения и пожала плечами. Просто дом. Ничего такой.

У лестницы при входе в дом они остановились. Не дожидаясь, пока выйдет шофер, Алекс выскользнул из машины и протянул руку Жене:

– Пойдем. Не пугайся, пожалуйста. У меня не было времени рассказать о нем раньше. Тебе понравится.

– Ага, понравится. – Радостный майор закатил глаза. – Кажется, кто-то обещал обед…

– Надо же, как живут отечественные бизнесмены, – раздался за спиной ехидный голос Никиты. Алекс, не оборачиваясь, подмигнул майору и потянул Женю вверх по лестнице.

Они не успели достичь верхней ступеньки, как дверь распахнулась. На пороге стояла невысокая полная пожилая женщина в строгом светлом платье.

– Что случилось? – Она не скрывала тревоги, хоть и попыталась взять себя в руки, когда заметила, что хозяин не один. – Извините… – Она посторонилась, пропуская их вовнутрь.

– Все в порядке, Алена. – Алекс тепло улыбнулся. – Не беспокойтесь. Все эти люди у нас сегодня обедают. Пусть их пока проведут в библиотеку. И распорядитесь, пожалуйста, чтобы для девушки