всем понемногу, в том числе дизайнерскими разработками. Так вот, один из владельцев этой фирмочки – сокурсник одного из твоих директоров по маркетингу. Как-то они обедали в компании с твоим иудой Самсоновым, и зашел разговор о шутках и розыгрышах. И этот из «Эдвилона» возьми да ляпни – мол, у меня есть сотрудник, который отлично подделывает печати и подписи, и мы уже не раз так разыгрывали своих же. Правда, копии получаются не очень добротные, но для шутки высокое качество не обязательно. Вот твой Самсонов и попросил сделать ему такую заготовку для розыгрыша.
– Ты думаешь, владелец «Эдвилона» не догадывался, что это не шутка? – Алекс вдруг почувствовал, что дышать становится все труднее.
– Уверен. Во-первых, Самсонов бы его сдал; во-вторых, он бы своего не упустил – зачем им лишние расходы.
– Понятно. – Он закрыл глаза и попытался сосредоточиться.
– Вот вроде все новости. У тебя больше ничего странного не произошло?
– Странного? Ты знаешь, тут человечка одного убили, правда, я сомневаюсь, что это связано со мной…
– Что за человек?
– Мой бывший сосед из прошлой жизни. Я и встретил-то его всего раз после того, как вернулся.
– Тор, я тебя не узнаю. Ты же знаешь, что странности не происходят просто так. Где и когда вы встретились? Кто был рядом?
– Рядом? – Алекс зажмурился. Господи! Рядом была она. И если это не случайность, ей тоже может грозить опасность. Какой же он идиот! – Сергей, извини, мне нужно бежать. Я перезвоню.
Лифт взвизгнул и наконец остановился. Алекс ринулся к выходу, бросился в общий коридор и остановился как вкопанный. Невысокая полненькая блондинка, закусив губу, поворачивала ключ в замке знакомой двери. Он одним прыжком оказался рядом и схватил ее за плечи.
– Она жива?
Блондинка поморщилась, с видимым усилием стряхнула его руки и язвительно прищурилась:
– А, господин олигарх пожаловали…
Алекс не отрывал от нее взгляд.
– Я, кажется, вас знаю. Точно, вы Инна, Инна Матвиенко. Пожалуйста, скажите: она жива? C ней все в порядке?
Инке наконец удалось отпереть замок, она распахнула дверь и приглашающе кивнула:
– Жива. Заходи, олигарх. Как же мне хотелось с тобой поговорить! Нет, сегодня точно мой день.
Алекс шагнул вовнутрь и повернулся к девушке:
– Где она?
– Ну уж нет! Сначала ты меня выслушаешь, а потом будешь задавать вопросы. Топай к креслу, присаживайся.
Он понял, что ничего не добьется, если не подчинится приказам блондинки, сделал несколько шагов и рухнул в кресло.
– Вы не понимаете, ей угрожает опасность…
– Ее самая большая опасность – это ты. – Инка вызывающе вскинула подбородок и презрительно глянула на него. – Скажите пожалуйста, защитничек выискался! Чего пришел, не наигрался?
– Хорошо, вы правы, я вел себя не лучшим образом. – Он опустил голову, сжал руки и с силой опустил побелевшие кулаки на колени.
– И это еще мягко сказано. Может, объяснишь, с чего это ты решил, что, если твои деньги так дороги тебе, они так же дороги для всех вокруг?
– Вовсе они мне не дороги, просто те женщины, которых я встречал… – Алекс замолчал, остановленный гневным взмахом руки.
– Это всего лишь означает, что ты встречал не тех женщин! А это, между прочим, твои проблемы! Ты не имел никакого права приносить ее в жертву собственному жизненному опыту. Ты хоть знаешь, что сделал именно то, чего она больше всего боялась? Ты даже не представляешь, как она прожила эти дни…
Алекс виновато опустил голову, а Инка наконец принялась его рассматривать. Да, хорош… Правда, похоже, для него эти дни тоже не прошли даром. Надо ж, как переживает…
– Инна, пожалуйста, скажите мне: где она?
– В больнице.
Он вскочил и сделал шаг к ней навстречу:
– Что случилось? Как она? В какой больнице?
Инка усмехнулась:
– Неужели ты думаешь, что, случись что-то серьезное, я бы так спокойно с тобой беседовала? Несколько дней назад ее сбила машина. Пьяный кретин выехал прямо на тротуар. Слава богу, какой-то парень успел выдернуть ее прямо из-под колес. Она отделалась парочкой сильных ушибов и сотрясением мозга. Я приехала за вещами: сегодня ее выписывают.
– Прямо на тротуар? – Алекс растерянно смотрел на нее. – Дьявол! Что же все это значит… Я еду с вами!
– Еще чего! Она от твоего предыдущего визита не оправилась.
– Инна, возможно, ей все еще угрожает опасность. Вы сможете ее уберечь от следующей попытки? А я смогу. Быстрее собирайте вещи!
Инка с удивлением смотрела на стоящего рядом мужчину. Никаких признаков того, что еще несколько мгновений назад он был крайне растерян и расстроен. Перед ней стоял собранный, сосредоточенный, готовый к прыжку зверь. Она поежилась от его цепкого взгляда и двинулась за сумкой.
Женя стояла у окна и раздумывала над тем, чего бы ей сейчас хотелось больше: принять ванну или выпить наконец нормального кофе. Пожалуй, лучше всего – кофе в ванной. С книжкой. И никого не видеть хотя бы пару дней. И клубники. Ага, похоже, совсем выздоровела, если начинает мечтать о еде. Ну когда же принесут одежду! Как же хочется поскорее попасть домой, закрыться на все замки и про все, про все забыть!
Словно услышав ее мысли, в палату вошла медсестра и протянула ей сумку:
– Ну вот и дождались. Одевайтесь скорее, там вас ожидают… – Она загадочно улыбнулась и почему-то покраснела. И что бы это значило? Женя пожала плечами, быстро натянула джинсы и свитер и выскользнула за дверь. На выходе из отделения она заметила Инку и радостно улыбнулась:
– Привет, подруга. Ну что, поехали домой?
Инка виновато посмотрела на нее и опустила глаза.
– Да что случилось?
– Женя… – Раздавшийся из-за спины мужской голос застал ее врасплох. Она крепко зажмурилась и, не оборачиваясь, бросила:
– Что тебе нужно?
– Поговорить с тобой.
– Мы уже все обсудили. – Она укоризненно глянула на Инку и направилась к выходу.
– Пожалуйста, подожди.
Женя лишь покачала головой, вышла на улицу и резко остановилась, прикрыв глаза рукой от яркого солнца.
– Осторожнее. – Алекс наконец догнал ее и взял под руку.
– Отойди от нее, Ромашов! – Внезапно появившийся Никита в два прыжка подскочил к ним и схватил его за плечо. Вернее, попытался схватить. Женя и сама не поняла, как вдруг они оказались в трех метрах от разъяренного лейтенанта. – Я сказал, отойди от нее! – Никита шагнул вперед.
Алекс, сделав неуловимое движение, оказался между ним и Женей и повернул голову к Инке:
– Кто это?
Та от неожиданности ответила:
– Женькин приятель – Никита. В милиции работает.
– Значит, приятель… – Алекс скосил глаза на Женю, которая спокойно стояла у него за плечом и невозмутимо наблюдала за развитием событий.
– Женя, подойди сюда. – Никита решил сменить тактику. – Возможно, этот человек замешан в
