— Понимаешь, меня тут Сергей Семёнович поймал на горячем.

— Ты что-то не то сделал?

— Нет, конечно.

— А что произошло?

— Мне сон приснился, в котором я стоял около дверей и разговаривал с незнакомой девушкой. Девушку звали Катарина. Она утверждала, что нашла меня во сне. Говорила, что давно парализована и не может вылечится. Она всё видит, слышит и способна передавать свои чувства другим. Возможно, она слушает нас сейчас.

— И чего она хочет?

— Она хочет проснуться.

— И как это связано с моим братом?

— После сна я очень долго не мог заснуть, о чём доложили ему. Как оказалось, он знал о моих сновидениях. Свирт выдал информацию Никанору Ивановичу по запросу.

«… Я из благих побуждений, между прочим…» — пробурчал «помощник».

Марина рассмеялась.

— Ну наши врачи это ещё ладно. Поколят тебя снотворными да успокоительными и забудут. А вот эта Ката… эм, …рина меня волнует очень сильно. С ней может быть подвох.

— И в чём он может состоять?

— Скрытная она какая-то. Мне рассказывали о ней по ту сторону земного шарика…

— И кто рассказывал?

— Некто Марк. Он был её личным врачом и осматривал со всеми вытекающими.

— И что он знает о ней?

— Ничего особенного. В прошлом — довольно замкнутая девица, со своими тараканами в голове, — Марина неопределённо покрутила рукой, — затем неожиданно слегла от инфекции и до сих пор не просыпается.

Тут она оживилась: её глаза по-лисьи вспыхнули, а улыбка приобрела очертания кошачьей мордочки:

— А ты расскажи хоть, что у вас там творится на заседании? Чего там тебя мучают уже столько времени?

— В первый день опрашивали моряков, собирали информацию систем связи и наблюдения. Допрашивали с пристрастием, — закатил глаза я, показывая своё нежелание вспоминать позапрошлое заседание, — в итоге устроили дискуссию и докричались, что на нас вообще собирается целая армия нападать. Крику было не по чину много…

«… Не преувеличивай!» — вставил свои пять копеек Свирт.

Марина сдерживала хохот, затем, успокоившись, спросила:

— И до чего вы сегодня докатились?

— Комиссия обсудила с «Советником» возникшую ситуацию и решила, что мы имеем дело с некой третьей стороной, ошибочно воспринимающей нас за пиратов.

— Я бы с этим не согласилась! Нас волной носило, будь здоров! И до чего они договорились в итоге?

— Офицеры решили провести установку микроволнового гасителя на каждой платформе. Также для обеспечения безопасности по пути следования кораблей будут курсировать патрули. Патрульные суда будут вооружены устройствами заграждения — так они хотят глушить противника раньше, чем они увидит их на горизонте. Участникам патрулей выдадут броневые костюмы и инфракрасные ружья.

— Это те самые био — костюмы?

— Не имею понятия. Как отплывём — увидим. Ближайший патруль пойдёт через трое суток.

— А как они собираются отражать радио-взлом и лучевые ружья с помощью гасителя? Их же расплющит на корочке!

— Вот это можешь у «Советника» спросить.

«… И спросит, и душу вытрясет…» — печально прокомментировал «помощник».

«… И как тебе удалось выяснить столь щекотливые обстоятельства?»

«… Запросил «Советника» по количеству запросов за день. Она его просто выкачивает…»

— Свирт опять шкодит? — хитро прищурилась Марина.

— Жалуется на твой технологический садизм. Ты скажи-ка мне лучше — каким образом ты умудряешься читать линии связи? У тебя монопольный доступ к системе?

— Отнюдь! Постепенно сам научишься. Я побежала, увидимся во сне!

Она встала, отправила мне воздушный поцелуй и выбежала за пределы зала.