Мой сон снова проваливался в небытие. Я оказался перед дверью непостижимых размеров, в которой я не мог ступить ни шага. Я смотрел на неё и не мог сообразить — что за порогом? За ней проглядывало дымное фиолетовое небо, покрытое копотью и испарениями.

«… Ты когда — нибудь видел Небо?..»

«… Ты когда — нибудь знал другую жизнь?..»

«… Ты когда — нибудь хотел узнать чужую душу?..»

«… Ты когда — нибудь хотел узнать разницу между собой и врагом?..»

«… Да, я хочу знать, что за этой дверью!..» — беспомощно откликнулся я.

«… Хорошо, ты узнаешь это. Там, где для тебя будет ночь, для другого будет день…»

«… Кто ты такая?..»

«… Я спящая в ночи. Я помню всё, но сказать не могу. Моё тело спит и не желает проснуться…»

«… Тогда зачем я тебе нужен?..»

«… Ты тот, кто проснулся. Ты тот, кто будит других. Я мечтаю освободиться от своих оков и увидеть тебя своими глазами…»

Говорившая за дверями проявилась. То была достаточно худая и бледная девушка, очертаниями напоминавшая приведение, но она не вызывала ни отвращения, ни страха. Такое ощущение, что её просто не было. Тем не менее, что — то вроде сердечной волны от неё ощущалось.

«… Как ты нашла меня?..»

«… Я спросила у своего сердца, как мне найти помощь в пробуждении. Оно направило меня к тебе…»

«… И что ты мне предлагаешь?..»

«… Я прошу помочь мне в пробуждении. Сейчас я не могу действовать. Но у меня есть умение — я умею жить в душе другого человека или показывать жизнь иного. Я буду бодрствовать с тобой, а ты будешь приходить ко мне и и видеть жизнь других людей…»

«… Как тебя зовут?..»

«… Меня зовут Катарина, спящий. Когда будешь готов, приходи к воротам — я тебя встречу…»

… Я очнулся в поту. Месяц только начал уходить за пределы горизонта и оставшуюся часть ночи я просто дремал.

Утро выдалось мучительным. Веки не желали открываться и мне через силу пришлось поднимать своё бренное тело. Время текло вяло, Марина даже не появлялась на пороге отделения. Памятуя прошедшую ночь, я решил посоветоваться с врачом на обходе.

Время подходило к обеду, медсёстры занимались своими обычными делами: уборкой, уходом за больными, раздачей лекарств и проведением медицинских процедур. Я наблюдал за их мельтешением с чувством откровенной скуки и усталости: они напоминали мне тополиный пух, который пытается залезть в глаза.

За всей этой суетой я проглядел появление Сергея Семёновича:

— Что созерцаешь с усталым видом? Такое ощущение, что тебя покусали пчёлы.

— Простите, мне сегодня снились кошмары.

— Сёстры утверждали, что тебя мучила бессонница. Может, перескажешь свои ночные бдения?

Помня предупреждения Марины, я кратко пересказал ему содержание сна. Сергей Семёнович рассеяно слушал меня и что — то записывал в свой блокнот. Когда я закончил рассказ, он сел на рядом стоящую кушетку. Некоторое время он попеременно разглядывал то меня, то свои записи в блокноте.

— Значит, это началось и у тебя тоже.

— Что именно? Со мной что — то не в порядке?

— Обычная ситуация для людей, выходящих из летаргии. У них проявляются симптомы «сказочных сновидений», характерные для людей с