понадобился разящий без промаха меч Нуаду. Минуту Серафима пялилась в окно, пытаясь нащупать в кармане кофты привычную пачку. А когда вспомнила, где она, и, глазное, где сигареты, сползла с койки и потопала в хирургию.

Стресс снимать.

Устроившись за спиной у читающего вслух Аргита, Серафима сооружала ему подсмотренную в Интернете эльфийскую прическу и между делом поправляла ошибки, пока в палату не влетел Макс. Глаза дипломатической службы был бодр и жизнерадостен, как воздушный шар ко дню рождения.

- О, и ты тут?

Он плюхнулся в кресло, вытягивая длинные ноги в черных джинсах с россыпью белых, словно после хлорки, пятен.

-    Ага, и ты, - Серафима нехотя выпустила недоплетенную косичку. - Соскучился?

-    До смерти! А вы, я погляжу, бодрячком. Соседи на шум не жалуются?

И он добавил что-то на архаичном английском. Ответ невозмутимого, как священная Фудзи, Аргита заставил вампира хмыкнуть, бросить ехидный взгляд на нехорошо прищурившуюся Серафиму и стремительно сменить тему.

-    Мы, - на кровать упала связка ключей, - рады приветствовать на нашей земле Аргита сына Финтина из племен богини Дану. Официально, со всеми полагающимися протоколу реверансами.

-    Ты нашел свою крыску?

-    Я бы сказал крысищу, - скривился Макс, - и, да, нашел. Так что через неделю у нас видеоконференция, на которой Сиятельнейшая Мейв узреет своего дальнего родича. И, надеюсь, достаточно охренеет, чтобы согласиться на официальный визит.

Соскочив с кровати, Серафима достала телефон, на ходу набрала в заметке: «Глеб?», - и подсунула экран под породистый вампирский нос. Тот дернулся, словно черный пластик щедро смазали протухшими рыбьими внутренностями.

-    я этого не видел.

И взгляд, давивший гидравлическим прессом, который Серафима с трудом, но выдержала. Дернула подбородком и демонстративно удалила заметку:

-    А я ничего не писала.

Она вернулась к кровати, и, кажется, только сейчас разглядела ключи в руке у Аргита.

-    Что это?

-    Апартаменты в башне «Запад», - убедившись, что тема с утечкой исчерпана, Макс вновь откинулся в дерматиновые объятья больничного кресла. - Меблированы, оплачены. В общем, добро пожаловать. Видишь ли, - ответил он на вопрос, отразившийся на лице Серафимы, - заграничные принцы не могут жить...

«Где попало,» - прочитала она в голубых глазах.

Едкий комментарий рассыпался на языке, когда она, дабы подобрать ответ поострее, мысленно повторила реплику Максимилиана.

-    Кто принц? - моргнула Серафима.

Макс закатил глаза, приложил сложенные щепотью пальцы ко лбу и исторг из скрытой клетчатой рубахой груди глубоко театральный вздох.

-    Ты б хоть узнала, кому, - он сделал выразительную паузу, наслаждаясь зрелищем закипающей Серафимы, и за миллисекунду до взрыва закончил, - комнату сдаешь. Хотя там у себя он, конечно, рядовой член общества - король должность выборная. А вот по нашим, точнее, по меркам фейри, вполне себе прынц. По папе, ну и по маме тоже. Там он, вообще, еще и родственником Мейв приходится. А эта мадама, чтоб ты знала, повернута на своей родословной и выражению этой родословной всяческих респектов. Короче, дабы не создавать мне ненужную мигрень, Аргиту придется переехать.

-    Значит, он может больше не скрываться?

-    Аргит, - Максимилиан выразительно приподнял бровь, - никогда не скрывался. Мы, хм, сохраняли его инкогнито с цепью обеспечить безопасность высокого гостя.

Серафима потерла висок и дернула за штанину сосредоточенного на расшифровке беседы потомка богини Дану.

-    А вот теперь мы можем покататься на самолете. В Питер, например, или к морю. И на каток ходить, сколько захочешь. И водить я тебя научу.

Он ответил ей улыбкой.

-    Алле, гараж, ты, вообще, слышала, что я сказал?

-    Слышала, - ее тон можно было мазать на хлеб вместо варенья, - он теперь официально очень важный иностранный гость. А это значит, что мой дозор окончен и можно наслаждаться жизнью.

Макс прищурился, нутром чуя подвох.

-    Ему придется переехать. Какие бы планы там у тебя ни были...

-    А при чем тут мои планы? - хмыкнула Серафима. - Вон, с ним договаривайся.

Внимательно выслушав Максимилиана, Аргит поблагодарил за хлеб-соль, согласился присутствовать во время видеозвонка королеве и на всяких официальных мероприятиях, но покидать квартиру Серафимы отказался наотрез.