— Супруга лайета Дайше, — ответила я, вдруг икнув.

Женщина бросила на меня недоуменный взгляд. А затем ответила:

— Моё имя — Энгерлена Вар Деральин, — раздалось гордое, — и в народе меня зовут Матерью эриний.

Не будь я уже пьяна, наверно, испугалась бы. А сейчас?..

— А «Кали», значит, прозвище? — медленно произнесла я, опираясь о шкаф спиной. Так стоять было куда удобнее! Ещё бы доковылять до кресла, вытянуть ножки…

— Это никогда не было моим именем, — фыркнула она с отвращением. — Я — малахитовая эриния, единственное и самое великое дитя Эреба!

На секунду она замолчала, потягиваясь, словно разминая кости.

— Мне нужно было тело, чтобы воплотиться на Беане. Моё собственное не способно проникнуть через крохотные разломы. И я заняла плоть этой женщины, Кали.

У меня перехватило дыхание. Так это что, на самом деле со мной происходит?.. Может, пить надо меньше? Или больше?

Глянула на пустой стакан на столе.

— Сколько рома не выпей, все равно ещё наливать, — пробурчала я, пытаясь схватить бутылку.

Но женщине моё невнимание что-то не понравилось. Её тонкие брови сдвинулись, а губы побелели.

— Не смей отворачиваться от меня! — крикнула она.

— Всё, всё, внимательно слушаю, — покорно согласилась, начиная уже слегка напрягаться. Алкогольные галлюцинации — это всё-таки не про меня. А, значит, следовало признать, что передо мной, блин, Мать эриний! — Итак, вы вселились в Кали… Потом сошли с ума и отравились материей Лерана Дайше…

Женское лицо накалилось от гнева. Вот что я всё время не так говорю?

— Откуда мне было знать, что эта дура станет женой проклятого мага?! Единственного мага материи в мире?!

Бедняжка была просто в ярости, а я бочком-бочком медленно перетекала к другому шкафу, где лежал папин электрошокер.

— Мне всего-то нужно было убить пару десятков человек, — продолжала она. — Впитала бы силу их смерти и забрала тело Кали себе. Но по приказу лайета меня заперли в комнате. Пытались лечить, ухаживать за мной. А потом явился и он сам.

Блондинка тяжело выдохнула, начав медленно обходить по кругу комнату. Её тонкая рука взлетела вверх, как крыло лебедя, а пальцы стали легко касаться предметов мебели, словно она рассматривала их не только глазами, но и кожей.

— На тот момент во мне осталось так мало сил, что я просто обязана была кого-нибудь убить. К сожалению, лайет Дайше оказался не так прост. Он сразу почуял неладное. Сильный мужчина. Страстный. На какое-то мгновение мне даже захотелось оставить его в живых. Стать ему настоящей женой…

Мать неотвратимо приближалась. Зелёные глаза впились в меня внимательным цепким взглядом.

По спине пробежала волна мурашек.

— Когда я поцеловала его, прежде, чем нанести удар, мне даже понравилось.

Она широко улыбнулась, сделав ещё шаг. Я медленно отступала, чувствуя, что теперь и у меня есть повод прикончить Мать эриний. Придушить собственными руками.

— Но, когда я попыталась его убить, он выпустил материю, — скривилась женщина. — Отвратительную, гадкую и ядовитую. Тело Кали погибло от отравления. А я была вынуждена либо отправиться обратно в Эреб, либо срочно найти себе новое прибежище. И я выбрала этот медальон, висевший на шее Лерана Дайше.

Так значит, это был не женский медальон, а мужской? Вот, почему он почти полностью чёрный…

— Но амулет лежал в шкатулке много лет, — проговорила я.

Женщина пожала плечами, делая ещё шаг ко мне.

— Моя ошибка, обернувшаяся невиданной удачей.

И вдруг она открыла рот, выпуская в воздух облако тумана. Он на глазах сгущался, как кисель, в итоге превратившись в… дверь. Мать эриний дернула ручку, открывая проход! А там, на другом его конце виднелись зелёные холмы и странная колонна, окруженная озером.

— Кто мог предсказать, что в медальон попадёт кровь иного мира? — довольно осклабилась она. — Теперь мне не нужно убивать. Магия твоей сущности дала мне достаточно силы, чтобы сохранить это тело.

— Рада была помочь, — нервно выдавила я. — Но теперь — всё? Эх, как жаль, что вы наконец-то уходите!

Сделала ещё один шажок назад. А женщина засмеялась.

— Нет, моя милая наивная дурочка. Мы уходим!

Она сделала резкий шаг и дёрнула меня за руку, прижимая к себе.

— Твоя смерть на алтаре Беаны вернет мне всю силу!