Леран зарычал, одновременно со мной приходя к финалу. Его кисти вонзились в матрас, сминая и с треском разрывая простынь.

На самом пике удовольствия я выкрикнула его имя, выгибаясь в спине, и не видя, как горят дикие сиреневые глаза, наслаждаясь зрелищем моего экстаза.

А потом я расплылась по постели, чувствуя, что меня больше не существует. Только блаженство. Только рай.

Но очень скоро карточный домик посыпался вниз. Секс не заставил Лерана изменить свое мнение. Не заставил простить.

— Одевайся, — спокойно бросил он, натягивая штаны и вставляя в них ремень с гербовой пряжкой. — И иди к себе.

— Ты всё ещё злишься? — тихо спросила я, поднимаясь с постели.

Мужчина повернулся ко мне, скользнув мимолетным усталым взглядом. Мне казалось, что в нем смешалось множество эмоций, но вычленить какую-то одну оказалось невозможным. И я не понимала, о чем он думает.

— Нет, Лера. Я не злюсь, — ответил он ровным голосом. — Мне все равно.

А затем отвернулся и стремительно вышел из покоев, словно ни слышать меня больше не хотел, ни видеть.

Я упала обратно на подушки, закрывая лицо руками. Хотелось зареветь белугой. Почему ему было так тяжело меня простить? Может, потому что он уже поверил, будто никогда не увидит меня? Потому что смирился с моим уходом? А, может, потому что вообще не верит, что я сама хотела вернуться? Ведь он знает, что на Беану меня притащила Мать эриний…

А, может ему и впрямь теперь все равно?

В любом случае, я не для того всё это время искала способ оказаться здесь, чтобы тихонько жить в каком-то там имении на границе ЕГО провинции. Пока он тут будет второй раз жениться и по наложницам своим бегать!

Я резко встала и натянула шелковое платье прямо на голое тело. Без нижней сорочки. Грудь оказалась несколько видна, как и прочие изгибы. Ну и пусть. Вернусь к себе — лягу спать. И думать не стану об этом вздорном упрямом лайете. Завтра будет новый день, и, ей богу, я ему покажу, где огры зимуют!

Через минуту я выскочила из покоев Лерана и через несколько метров наткнулась на идущую мне навстречу процессию. В середине гордо вышагивал мужчина в дорогой мантии, подбитой мехом, чье лицо показалось мне подозрительно знакомым, слева шел по пояс голый Леран, а справа — женщина лет тридцати в ослепительном бордовом платье с глубоким вырезом. Черные волосы были убраны в высокую прическу, тонна украшений сияла во всех доступных местах.

— Еще раз прошу простить, Ваше Величество, — продолжал говорить лайет что-то.

— Брось, Лер, — взмахнул рукой мужчина, уже успела заметить меня. Прятаться было негде. — Я знаю, что мы прибыли чуть раньше. — А это что за прелестница? Одна из твоих… девочек?

Он окинул меня любопытным взглядом, не забыв остановиться на всех выступающих частях.

Глаза женщины рядом неприятно свернули.

— А можно как-то ограничить присутствие падших женщин во дворце, пока здесь король? — звонко спросила она.

Леран сжал челюсти, оглядывая мой бесстыдный наряд.

— Это… моя гостья, — процедил Леран сквозь зубы. — Леди Лерисса Розоцвет. И, похоже, она заблудилась. Милая, ваши покои в другом крыле, — тягучее закончил он, не сводя с меня сирени взгляда.

— Гостья? — переспросила женщина, приподняв бровь. — Прошу прощения, леди, я так устала с дороги, что ничего не могу разобрать.

— Да, конечно, — протянула я недовольно, гневно осматривая выскочку. Похоже, вот она — моя соперница и будущая жена лайета. — От усталости, бывает, и приличные дамы разговаривают, как портовые шлюхи.

Лицо брюнетки вытянулось, щеки вспыхнули. Мужчина рядом засмеялся.

— Какая милая особа… — протянул он, все еще пялясь на мою грудь.

— Лерисса, перед вами Его Величество король Пангирии, Антариан яр Нарриарх. И леди Кейша Вальбо, — бесцветным голосом проговорил Леран.

Я неловко поклонилась, растопырив юбку. Так себе реверанс. Что-то я не успела уточнить, как здесь принято приветствовать «высоких» особ.

Король улыбнулся еще шире, а Кейша закатила глаза.

— Лерисса, вам не пора к себе? — на этот раз с нажимом спросил Леран, и я смогла, наконец, ретироваться.

Ужасная получилась сцена. Просто ужасная. Впрочем, пусть лайет краснеет. А мне плевать. Когда много недель назад я нашла способ вернуться из этого мира в свой, я думала, что там мне будет лучше.

Но ошиблась. Потом я вновь оказалась на Беане, придерживаясь все того же принципа: «Хорошо там, где нас нет».

Но теперь мне становилось абсолютно ясно одно: «Хорошо, не просто там, где нас нет, а где нас никогда и не было».