Можно было бы и вполне мирно вместе сосуществовать.

— Меня не интересует мирное существование, — зло прошипела крысолюдка, прямо мне в лицо. — Я хочу сама быть Третьим Стражем! Чтобы никто не посмел выгнать меня и мой род с этой земли, никогда! Наш бог создал этот мир, чтобы мы смогли пройти через него в другие миры, но нас ни один мир не пожелал впускать! И теперь мы вынуждены каждый раз унижаться и просить у нового Стража, чтобы он позволил нам и дальше жить здесь в этом мире! Но больше этого не будет! Я Молайя — королева клана Серо-Серебрых крысолюдов сделаю нас хозяевами этого мира!

— Что же ты сразу не стала Стражем тогда, — прервала я эту пафосную речь революционерки-освободительницы, хриплым голосом, — после смерти моего отца? Я как-то не напрашивалась, и вообще не горела желанием оставаться в этом мире.

— По законам этого мира, Стражем может стать только сильнейший! — недовольно рыкнула она. — А значит, как только я уничтожу тебя с помощью специального ритуала о котором я прочитала в нашем архиве, так этот мир примет меня, как сильнейшего Стража!

— А если не примет, то что тогда?

— Примет! — прошипела в ответ крысолюдка. — И вообще заткнись, больше не желаю тебя слушать.

И эта тварь запихала мне в рот какую-то вонючую тряпку, надавив при этом с такой силой на челюсть, что я чуть не взвыла от боли.

«Хреновый из меня переговорщик», — подумала я, когда поняла, что выплюнуть кляп не получается, потому что эта тварь мою голову еще и чем-то обвязала.

В душу опять тоненькой струйкой начал заползать ручеек из панического страха. Умирать вот совсем не хотелось, да еще и дети. Когда подумала о том, что не только я умру, но и мои малыши, то на душе совсем стало скверно.

Еще и крысолюдка ходила из угла в угол, и громко сопела, давя на нервы. Я очень надеялась, что она размышляет о моих словах, а не о том, как бы поскорее меня прикончить. А еще я очень надеялась, что за мной скоро придут близнецы и спасут. Плюс ко всему этому я еще и переживала за собственные конечности, так как рук и ног я уже почти не чувствовала. А это было втройне хреново, потому что в случае если мне удастся избавиться от веревок, то не факт, что я смогу встать и убежать.

Но моим надеждам видимо не суждено было сбыться, так как я услышала, как открылась дверь, судя по скрипу, и незнакомый голос прошипел:

— Вашшше Величесссство, вссссе для ррритуала готово.

— Отлично! — преувеличено радостным тоном ответила крысиная королева, — тащите её к алтарю! А мне надо привести себя в порядок перед ритуалом.

— Как прикажжжете, — прошелестел чей-то голос, и я услышала топот нескольких ног, идущих ко мне.

Вот тут я поняла, что все, это конец, меня сейчас будут убивать. И стоило мне ощутить чьи-то руки на своих плечах, как мнимая стена из спокойствия, что я постаралась поставить у себя в голове рухнула, и поток из паники, страха и ужаса хлынул в меня, сметая весь здравый смысл. И я начала с такой силой брыкаться и вырываться, что не сразу сообразила, о чем мне кто-то упорно шепчет в ухо.

— Пожжжалуйста, уссспокойтессссь, мы вас ссспасссаем, нам надо было отвлечь королеву! Проссссто усссспокойтесссс, мы пока не можем вассс рррразвязать, нам нужжжжно вынесссссти васссс на поверрррхноссссть.

Только лишь, когда до меня дошел смысл сказанных слов, я все же притихла и притаилась.

Пока я чувствовала, как меня положили на носилки и куда-то несут, шипящий голос продолжал меня успокаивать:

— Молайя наша альфа, мы не можжжжем ей перррречисть, но и поззззволить уничтожжжжить нашшшш род мы ей тоже не можжжжем, мы прррроссссим вассссс, есссли вам удастся выйти из подзззземелья, пожжжжалуйссссста, пощщщщадите осссстальных. Поверрррьте, мы и понятия не имели о том, что замышшшшшляет нашшшша корррролева.

После слов незнакомца на душе стало чуточку легче, хотя до конца я и не верила в то, что крысолюды не поддерживают свою королеву. А что если они специально мне все это сказали, чтобы я не попыталась сбежать? Но с другой стороны, как тут сбежишь, веревки настолько сильно стягивали мои руки и ноги, что сложилось ощущение, будто моё тело просто взяли и полностью обмотали веревкой, как паук обматывает несчастных мух в паутину. Потому что руки были намертво связаны не только между собой, но и еще и с моим телом.

Казалось время длиться бесконечно, мы все шли и шли куда-то, и дышать становилось тяжелее, как будто пространство сужалось и воздуха было все меньше и меньше, а может быть это меня захлестывали волны паники, что эхо от стука моего сердца я слышала то в желудке, то где-то в моей голове. Открыть глаза так и не получалось, каждый раз чувствовалось сильное жжение. Черт, я надеюсь, что эта тварь меня не оставила без глаз, пока прыскала в лицо какую-то дрянь.

Когда мне показалось, что еще немного и я окончательно задохнусь, крысолюды вдруг поставили носилки на пол, и мне в ухо опять зашипел незнакомый голос:

— Дальше нам ходу нет, вам придется выбираться самой. Но прежде вы должны поклясться своей силой Стража, что как только мы вас освободим, то вы нас не убьете, и сделаете все, чтобы спасти наш род от расправы! Я знаю, что Стражи придут мстить, но я надеюсь, что вы нам поможете.

Он развязал тугую веревку, что обхватывала мою голову, вытащил кляп изо рта, и я, откашлявшись и облизав сухие губы, заплетающимся языком прохрипела: