панике ощупывая стены своей новой тюрьмы.

Проф сжал кулак, и сфера сжалась до размеров баскетбольного меча, раздавив эпика внутри ее в кашу.

Я отвел взгляд, внезапно ощутив тошноту. В точности то же самое он в свое время проделал с Экселем и Вэл.

— Ложная тревога, — облегченно вздохнув, сообщил по связи Коди. — Он ищет не нас. Он преследует эпиков, которые все еще на стороне Заграбаста.

Проф отключил поле, и останки мертвого эпика с тошнотворным шлепком упали на землю. Из соседнего магазина на улицу вышел кто-то еще — молодой парень, почти подросток, в болтающемся на шее галстуке и шляпе. Несколько мгновений он стоял, глядя на Профа, а затем опустился на одно колено и поклонился.

Вокруг него появилась светящаяся сфера. Парень в панике поднял взгляд. Проф вытянул ладонь, словно взвешивая новоприбывшего, а затем махнул рукой в сторону, и сфера исчезла.

— Запомни это ощущение, малыш-эпик, — произнес Проф. — Как я понимаю, ты тот, кого называют Динамо? Принимаю твою покорность, хоть и запоздалую. Где твой хозяин?

Парень судорожно сглотнул.

— Мой бывший хозяин? — дрожащим голосом переспросил он. — Он трус, повелитель. Он пытается от тебя сбежать.

— Сегодня утром он был с тобой, — сказал Проф. — Куда он ушел?

Парень трясущейся рукой показал вдоль улицы:

— У него есть убежище через улицу. Он запретил нам идти за ним следом. Могу показать.

Проф махнул рукой, и парень на подгибающихся ногах побежал вперед. Заложив руки за спину, Проф последовал было за ним, но остановился.

У меня перехватило дыхание. Что пошло не так?

Пройдя несколько шагов в мою сторону, Проф присел, глядя на брошенный мной ящик, который треснул сбоку. Проф задумчиво толкнул его ногой.

— Повелитель? — спросил парень.

Оставив ящик, Проф зашагал за молодым эпиком. Полы лабораторного халата развевались на ходу, а силовое поле с Грозовой Тучей следовало за Профом, словно послушный щенок. Женщина внутри не поднимала взгляда.

Я расслабленно прислонился к стене, опустив пистолет.

— Миззи, — прошептал я, — он движется в твою сторону.

— Похоже, он ищет Заграбаста, — сказала Меган. — Нам повезло оказаться в городе как раз к моменту его последней схватки с бывшим правителем. Просто очаровательно.

— Я слежу за ним в прицел, — сообщил Коди. — Но мне мало что будет видно, когда он перейдет на соседнюю улицу. Что мне делать, парень, — продолжать наблюдение или оставаться на месте?

— Находиться столь близко от него опасно, — сказал Абрахам. — Если он случайно заметит кого-то из нас…

— Угу, — ответил Коди, — но мне хотелось бы знать, на что Проф теперь способен, прежде чем мы попытаемся с ним разделаться. По сравнению с тем, что он проделал со зданием, тензоры кажутся детской игрушкой.

— Неплохая метафора, — рассеянно проговорил я. — Нам нужно выяснить, чем закончится его схватка с Заграбастом, если она вообще случится. Коди, попробуй найти подходящую позицию. Миззи, а тебя я попросил бы оттуда убраться, и побыстрее.

— Пытаюсь, — проворчала она. — Я тут в каком-то помещении вместе с кучей народа и… В общем, не знаю, как быст ро сумею отсюда выбраться, ребята.

В любом случае мы не собирались отступать, пока кому-то из наших грозила опасность.

— Меган, будь готова к отвлекающему маневру. Абрахам, оставайся с Меган. — Я глубоко вздохнул. — Я пойду следом за Профом.

Возражать никто не стал — все мне доверяли. Взвалив рюкзак на плечи — времени, чтобы собрать мой «готшальк», не оставалось, — я встал у двери, глядя сквозь колеблющуюся занавеску. Прежде чем выбраться наружу, я бросил взгляд на остальных людей в помещении.

Все они — и мужчина со своими детьми, и женщина, с которой я до этого разговаривал, — ошеломленно смотрели на меня.

— Хочешь сказать, ты пойдешь следом за этим эпиком? — спросил мужчина. — С ума сошел?

— Нет, — тихо проговорила женщина. — Ты ведь один из них, да? Из тех, кто сражается? Я слышала, будто вы все погибли в Нью-Йорке.

— Прошу вас, не говорите никому, что видели меня, — сказал я и, отсалютовав пистолетом, выскользнул на пустую улицу.

Я задержался у ящика, возле которого останавливался Проф. Он был полон банок с едой, которую можно было получить только из городов, где продолжали работать фабрики: фасоль, консервированная курятина, газировка. Кивнув, я поспешил в ту сторону, куда ушел Проф.

— Ладно, — сказал я, остановившись у стены в переулке и держа перед собой пистолет двумя руками. — Будем действовать очень, очень осторожно. Наша главная цель — вытащить Миззи. Сбор информации на втором месте.

Получив от всех подтверждение, я подключил свой мобильник к камере Коди. Такие же миниатюрные камеры имелись в наушниках у каждого из нас,