— Может, это была крыса или еще что-нибудь похуже, — в замешательстве проговорил Коди. — Я толком не разглядел.

Я нахмурился, глядя, как он избавляется от своих силовых полей и бежит следом за Абрахамом, который переместился ближе к Профу, превратив ртич в покрытую шипами перчатку.

— Ночной Сокол, Миззи, — сказал я, — кто-нибудь из вас видел то существо? Которое атаковало Коди.

— Я видел какое-то размытое пятно, — ответил Ночной Сокол. — Сейчас перемотаю запись. Если что-то замечу — перешлю тебе кадр.

Проф протолкнулся мимо Абрахама, заставив того споткнуться об образовавшийся прямо под его ногами стержень из силового поля. Ударив ладонью о пол пещеры, он испарил большой его участок, окутав Коди облаком пыли и мешая ему бежать.

Создав по световому копью в каждой руке, Проф метнул их через зал, поразив Коди в спину. Вскрикнув, тот рухнул в пыль.

Треск! Ясно было, кто владеет этими способностями лучше.

— Меган! — крикнул я.

— Уже, — ответила она, и потолок пещеры с грохотом обрушился, вынудив Профа испуганно отскочить. Это была всего лишь тень из иного мира, но я надеялся, что она позволит Коди выиграть время, чтобы исцелиться.

— Проф говорит по мобильнику, — удивленно сообщил Ночной Сокол. — Он наверняка знает, что мы прослушиваем его линию… Треск! Кажется, он обращается к тебе.

— Соедини его со мной, — сказал я, — но так, чтобы он не слышал, о чем мы говорим.

— …Думаешь победить меня моим собственным проклятием? — Знакомый хриплый голос Профа застиг меня врасплох. — Я много лет носил в себе эту змею, чувствуя, как ее яд отравляет меня день за днем. Я знаю ее не хуже, чем собственное сердцебиение.

— Дэвид, приятель, — кашляя, проговорил Коди, — я… я не могу исцелиться…

Меня обдало ледяным холодом. Я навел камеру на Коди. Он в самом деле полз в пыли по проделанной Профом траншее, и из спины его в тех местах, куда ударил затвердевший свет, текла кровь. Почему не сработал болеотвод?

— Есть! — сказал Ночной Сокол. — Парень, у вас проблемы.

Он передал на мой экран картинку с камеры — удаляющееся от Коди размытое пятно величиной с мышь. Или с крошечного человека.

— Здесь Лазейка! — сообщил я по связи. — Проф явился не один! Предупреждаю — в пещере еще один эпик. — Я замешкался. — Треск, она отсоединила от жилета Коди один из мотиваторов и сбежала с ним.

— Камеры могут работать в инфракрасном свете, — сказал Ночной Сокол, беря на себя управление несколькими из них. Голос его звучал возбужденно, даже заинтересованно. — Даю наложение… Есть! Я ее вижу. Ха! Думаешь скрыться от моего всевидящего ока, крошка-эпик? Ты не знаешь, с кем имеешь дело.

Ночной Сокол навел одну из наших камер на крошечную фигурку в джинсах, защитных очках и обтягивающей футболке, прятавшуюся в тени возле каменного обломка, каких в пещере имелось множество. Мотиватора я не заметил, но, вероятно, она тоже его уменьшила, чтобы удобнее было нести.

— Меган! — позвал я, когда Проф обогнул поддельный завал. — Вам с Абрахамом придется какое-то время управляться самим. Продолжайте его отвлекать — Проф намерен прикончить Коди. Миззи, перевяжи Коди раны. Не дай ему истечь кровью!

Последовало несколько подтверждений. Я начал выбираться из своей каменной кельи.

— Мне следовало догадаться, — сказал по связи Ночной Сокол. — Естественно, у Джонатана уже имелся план. Хотя, возможно, он не сообразил, что для этой версии костюма я использовал несколько мотиваторов, и потому его приказ Лазейке оказался не вполне конкретным.

— Мне нужно, чтобы ты временно взял руководство операцией на себя, Ночной Сокол.

— Ладно, — с неохотой ответил он. — Хочешь собственноручно разделаться с мини-эпиком?

Выбравшись из ниши, я поднялся на ноги, повесив на плечо «готшальк».

— Она не высший эпик. Хватит одной пули, чтобы ее прикончить.

— Если при этом пуля будет еще и того же размера, что она сама…. мотиватор уж точно не пострадает.

Я поморщился, пробираясь по коридору. Ночной Сокол был прав.

— Последи за ней для меня.

— Уже. Одна из камер настроена на автоматическое слежение. Джонатан снова заговорил.

— Соедини его со мной, но не с остальными. Не хочу их отвлекать. И еще, Ночной Сокол… постарайся, пожалуйста, чтобы они остались живы.

— Постараюсь. Забери тот мотиватор, пацан. И побыстрее.

— Мне вовсе не хотелось быть здесь…

Пробираясь по туннелю в тошнотворном зеленом свете химических светильников, я вынужден был слушать Профа.

— Мне хотелось сидеть тихо и не высовываться, — продолжал Проф, с пыхтением отражая атаки. — Мне не хотелось чересчур напрягаться самому и напрягать мою команду. Это все ты виноват, Дэвид. Все, что сейчас происходит, — твоя вина.

Сражения я видеть не мог. Шлем оставался на мне, но главной моей задачей теперь были Лазейка и мотиватор. Один экран показывал карту пещер с