моем мобильнике были отмечены несколько относительно безопасных ниш, откуда я мог бы руководить операцией. Изначально мы планировали устроить ловушку не в этой стороне, но другого выхода не оставалось.

Ко мне присоединилась Меган.

— Здорово у тебя вышло наверху с шотландцем.

— Его всего лишь требовалось слегка подтолкнуть, — сказал я, — чтобы он стал тем, кем всегда притворялся.

— Он не один такой, — заметила она. Мы остановились на перекрестке туннелей, и Меган привлекла меня к себе и поцеловала. — Тебе всегда хотелось быть главным, Дэвид. И ты совершенно прав.

Повернувшись, она пошла в другую сторону. Догнав ее, я взял девушку за руку:

— Только не слишком перенапрягайся, Меган.

Она улыбнулась — треск, что за улыбка! — и придержала меня за пальцы.

— Это мои способности, Дэвид. И я их больше не боюсь. Если они мною овладеют — я всегда сумею вернуться.

Отпустив меня, Меган направилась дальше, а я нырнул в выбранную мной нишу. Там было тесно, и приходилось продираться сквозь камни, но стены ниши скрывали от Профа свет моего мобильника, а меня самого защищали от взрывов.

Я снял с пояса шлем с прозрачным забралом — не слишком охотный подарок от Ночного Сокола, прилагающийся к тензорному костюму. На забрало могло отображаться содержимое нескольких экранов.

— Миззи, — спросил я, — камеры на месте?

— Закрепляю последнюю, — ответила она. — Знаешь, Ночной Сокол… ну и жутко же они смотрятся.

— И ты говоришь это человеку, который сделал их с помощью манекена, управляемого его собственными мыслями? — вполголоса проговорил Абрахам.

— Заткнитесь! — бросил Ночной Сокол.

Голос его трудно было разобрать на фоне странного шума.

— Ночной Сокол, — сказал я, — у тебя какие-то помехи на линии.

— Мм? Ах это… Не беспокойся, попкорн уже почти готов.

— Ты жаришь попкорн? — удивленно спросил Абрахам.

— Конечно. Шоу будет наверняка впечатляющее…

На дисплее в моем шлеме один за другим вспыхнули четыре экрана, показывая последовательность видов главной пещеры и близлежащих туннелей. Миззи расставила вокруг химические светильники, хотя в камерах имелись системы теплового и ночного видения. Их нам прислал Ночной Сокол — маленькие, похожие на крабов дроны с встроенными камерами. Воспользовавшись мобильником, я включил камеру на одном из дронов, чтобы убедиться, что она хорошо работает.

— Неплохо, — заметил Ночной Сокол.

Они с Миззи тоже наблюдали за происходящим на экранах, хотя девушке предстояло заняться взрывчаткой. В свое время, столкнувшись с собственными слабостями, мы с Меган испытали чувство полной безысходности, и я надеялся, что, если мы сможем измотать Профа, став для него по-настоящему опасными, нам легче будет довести его до такого же состояния.

— Ночной Сокол, — спросил я, просматривая картинки с камер сначала глазами Коди, потом Меган, — когда примерно должен появиться Проф?

— Он только что приземлился на ваше здание, — ответил тот.

— С ним есть другие эпики?

— Нет, — сказал Ночной Сокол. — Так… он испарил крышу и проваливается сквозь нее.

— Миззи, — приказал я, — взрывай наш подарок.

Мы ощутили сотрясение от взрыва, и в проделанную нами дыру посыпались обломки. Я напряженно ждал, пытаясь наблюдать за всеми экранами сразу. С какой стороны появится Проф?

Крыша пещеры содрогнулась, а затем обвалилась, обрушив в главный зал почти тонну соли. В глаза ударил яркий свет. Профа не устраивала маленькая дыра вроде той, что проделали мы, — он сорвал крышу со всей пещеры.

Проф плавно опустился на светящемся диске, окруженный клубами пыли. Лицо его закрывали защитные очки, за спиной развевался темный лабораторный халат. У меня перехватило дыхание.

Я не воспринимал его как чудовище. Перед моим мысленным взором возник человек, сошедший сквозь другую крышу в клубах опадающей пыли. Человек, который бросил вызов отряду охранки, рискуя собственной жизнью и рассудком, ради того чтобы спасти меня.

Пришло время отплатить ему тем же.

— Вперед! — прошептал я по связи.

Первым атаковал Абрахам, стреляя из своей гравитонной мини-пушки. Меня всегда бросало в легкую дрожь, когда я видел ее в