начало казаться, что я уже не так ненавижу свои способности, как прежде, и что ими можно управлять. Но после того, что случилось прошлой ночью… Я больше не хочу так жить, Дэвид.

Меган вопросительно взглянула на меня, но я покачал головой:

— Не стану тебе мешать. Это твой выбор. Но может, стоит все еще раз обдумать?

— И это говоришь ты? — мрачно усмехнулась девушка. — Нет. У меня могут не выдержать нервы.

Меган направилась прямо к Заграбасту, а когда поняла, что тот не обращает на нее внимания, пнула его в свисавшую с дивана ногу. Эпик тотчас же вскочил, сорвав с головы наушники.

— Деревенщина! — бросил он. — Бесполезная дура! Я…

Меган выставила в его сторону руку ладонью вверх:

— Забери мои способности.

Заграбаст уставился на нее, затем попятился, глядя на руку словно на тикающую коробочку с надписью: «Это не бомба».

— Что ты несешь?

— Мои способности, — повторила Меган, шагнув к нему. — Забери их. Они твои.

— Да ты с ума сошла!

— Нет, — ответила она, — просто устала. Ну давай же.

К ее руке Заграбаст даже не притронулся, — похоже, никто из эпиков до сих пор не предлагал добровольно отдать ему свои способности. Я шагнул к Меган.

— Я провела несколько месяцев в Новилоне, служа Регалии, — сказала она, — поскольку считала, что с ее помощью Напасть сможет лишить меня способностей. Жаль, что я не знала тогда про тебя, — я просто пришла бы сюда. Забери их. Они сделают тебя бессмертным.

— Я уже бессмертен, — бросил он.

— Значит, станешь вдвойне бессмертным, — сказала Меган. — Или вчетверне, или… в общем, не важно. Забери их, или я открою проход в иное измерение и…

Он схватил ее за руку. Меган вздрогнула, судорожно вздохнув, но руки не отдернула. Я с тревогой придержал ее за плечи. Треск! Мне никогда еще не было столь тяжко на нее смотреть. Может, стоило все же подождать? Подумать?

— Словно лед в жилах, — прошептала она.

— Да, — кивнул Заграбаст. — Я слышал, это неприятно.

— А теперь будто огонь! — Меган начала бить дрожь. — Внутри меня!

Взгляд ее остекленел, уставившись в пустоту.

— Гм… — пробормотал Заграбаст тоном опытного хирурга. — Да…

Меган дернулась и напряглась, все так же глядя в пространство перед собой.

— Возможно, тебе все-таки стоило подумать, прежде чем врываться сюда и чего-то требовать, — продолжал Заграбаст. — Что ж, радуйся, что станешь еще большей деревенщиной. Уверен, ты прекрасно впишешься в эту команду, если вообще будешь в состоянии соображать. Вот только большинству это не удается…

Комнату охватило пламя.

Я пригнулся, глядя на пляшущие по потолку и стенам огненные языки. Исходивший от них жар был слабым и отдаленным, но я его чувствовал.

Меган выпрямилась и перестала дрожать.

Отпустив ее, Заграбаст взглянул на свои руки, затем, оскалившись, снова схватил Меган. Она посмотрела ему в глаза, и болезненная гримаса исчезла с ее лица, лишь проступили желваки на скулах.

Призрачное пламя не исчезало — Меган говорила, что научилась создавать подобные межпространственные тени, чтобы помочь скрыть слабость и страх перед огнем, и порой делала это инстинктивно.

Жар в комнате усилился.

Заграбаст отпустил руку Меган и попятился.

— Похоже, мои способности тебе не забрать, — сказала она.

— Как? — требовательно спросил он. — Как ты смогла бросить мне вызов?

— Не знаю, — ответила Меган. — Но похоже, я ошиблась, придя сюда.

Повернувшись, она вышла. Я в замешательстве последовал за ней. Меган протолкнулась мимо стоявших в дверях Абрахама и Миззи, и я лишь пожал плечами, идя за ней в общую спальню.

— У тебя в самом деле остались способности? — спросил я.

Устало кивнув, она опустилась на матрас.