— С друзьями?! — вторил ему старший Дариус и обжигающим взглядом посмотрел на Этайн.

Я кивнула, грубо подтолкнув Бьорна-младшего и эльфийку к выходу. Как только мы спустились в летающем шкафу на первый этаж и вышли в парк, смогла с облегчением выдохнуть.

— Так это был не Люциус, а лорд Бьорн? — Этайн с интересом смотрела на Ивейна.

— Ага, пришлось действовать быстро. Ничего другого в голову не пришло, — подтвердила я.

— А что он там делал? В смысле что вы там делали вместе? — поинтересовалась подруга и тут же сообразила: — А, так вы, лорд Ивейн, выполняли задание и следили за домом министра? А затем решили объединить свои усилия с Арианной.

От наглого предположения эльфийки, что сыщик отдела по темным делам мог объединить усилия с любопытными дамочками, лорд Бьорн закашлялся.

Этайн дружески похлопала его по спине и вздохнула.

— Вы очень вовремя пришли, я еле держалась.

— Что? Приставал? — с ужасом спросила я.

— Не, — покачала она головой и хихикнула. — Рассказывал мне о своей юности, о семье, о невесте, которая его бросила…

— Про Ле Фей? — поинтересовалась я.

— Не знаю, имен он не называл. Сказал лишь, что любил ее, но, как это часто бывает, дама его обманула. Он думал, что никогда не сможет вновь встретить и полюбить…

— И тут встретил тебя, — хмыкнула я.

— Ага. Давно, говорит, мечтаю о собственной семье. И сорвался с места, устремившись в кабинет. Там, по его словам, хранятся семейные фотографии, — закатила глаза Этайн. — Но не будем о нем. Вам удалось что-нибудь найти? Я хоть не зря страдала, поедая безвкусное мясо и пресный картофель? А уж в десерт повар явно забыл добавить сахар.

— К сожалению, ничего не нашли, — вздохнула я.

— Как сказать, — неожиданно проговорил Ивейн.

— Что это? — хором спросили мы с ведьмой, увидев в его руках конверт.

— Полагаю, дружеское послание, — таинственно произнес лорд Бьорн.

Я тут же заглянула ему через плечо, вглядываясь в лист бумаги. Эльфийка пролезла у сыщика под рукой, засовывая любопытный нос в письмо. Но Ивейн торопливо убрал его. Я лишь разглядела слова «Приходи один» и «Фея».

— Значит, он все-таки замешан в этом деле. Он с ней заодно, — обрадовалась я.

Этайн меня перебила, забросав Ивейна вопросами:

— В письме указан Проточный переулок, дом тринадцать. А это где? Получается, Фея назначила Александру там свидание?!

— Назначила, но два месяца назад, судя по дате. Письмо старое. Проточный переулок находится в той части города, куда приличным леди ходить не следует. Там расположен рынок черных магических услуг. Более того, именно там напали на Ингрид и ее людей, когда мы получили наводку о сборище черных магов, — объяснил следователь. Но, перехватив наши заинтересованные взгляды, тут же придал лицу серьезное выражение. — Я сказал это лишь для того, чтобы вы осознали всю опасность вашего вмешательства в ход следствия. Обещайте, леди, что вы не будете ни за кем следить и не влезете в очередные передряги. Вам все ясно? Я могу спокойно заняться расследованием и на пару дней покинуть столицу, зная о том, что вы не доставите мне новых хлопот?

Бьорн нахмурился, а мы с подругой дружно закивали.

— Хорошо, тогда мне пора. Я напишу начальству доклад о случившемся. Разумеется, не буду упоминать вас. Лишь скажу, что вел слежку за домом министра, а когда услышал крик, то поспешил на помощь. Драки я не видел, но Александр Логресс был без сознания. Проверив, что министр жив, поспешил уйти.

— Ага, звучит очень правдоподобно, — хмыкнула эльфийка. — Учитывая то, что вы не просто так ушли, а прихватили письмецо со стола.

— Другой версии у меня нет — Ингрид придется поверить в эту, — едва заметно улыбнулся следователь и откланялся.

Мы же с Этайн решили подышать летним воздухом, а заодно обсудить происшедшее. Я ей рассказала, как встретила Ивейна, как мы обыскали кабинет, а затем как намагичила ему внешность лорда Люциуса. На этом моменте Этайн захихикала, а затем улыбка спала с ее лица.

— А мне его жалко.

— Кого? Люциуса? — удивилась я.

— Да нет, Александра. Он такой одинокий мужчина, видно, что личная жизнь у него не сложилась, — вздохнула подруга. — Как думаешь, невеста, про которую он мне рассказывал, и есть та самая злодейка Драгон?

— Не знаю. — Я пожала плечами. — Меня волнует другое.

— Что именно? — оживилась Этайн.