– О, моя королева, я ж говорил… – Костыль хекнул, радостно и открыто блеснул зубами. – А вы мне не верили. Даже такой дремучий питекантроп оценил всю вашу прелесть, радующую взгляд.

– Вот ты балабол, а? – чернобородый отпил, покачал почти налысо бритой башкой с гребнем от лба и до затылка. – Так и заливаешься… страшно, небось, душа непутевая?

– Да не страшней, чем обычно. Краснобай, дядя, краснобай. Звездобол Балалайкин – это не ко мне.

– Угу, эт понял. Давайте, что ль, знакомиться, голь перекатная.

– А давай, – Костыль сплюнул, зло и как-то безнадежно. – Я вот Люто-Сквернослов, там вон молчит Чингачгук, вождь делаваров, а это леди Смерть- всем-шикарными-бедрами-вокруг-ребер. А, да! Вон там у нас просто Дарья, кою надо отпустить. От всей души советую.

– Ох, и горазд ты, колоброд, гнать, право слово. Ты затыкаешься когда-нито?

– Ага. Когда в сортире сижу и с красивой бабой.

– Прям только вот так? А когда жрешь или с некрасивой?

– Некрасивой приходится стихи рассказывать, похабные. Чтобы смеялась и не так страшновато было. А жрут, дяденька, свиньи. А я ем.

– Ну да… – бородач аж качнул головой, до того нравилось ему, видать. – Вот ты мне зубы заговариваешь-то, чуть не забыл, чего хотел. Налим!

Сторож, спрятавшийся в своем уголке, вырос, как из-под земли.

– Оттащи-ка, друже, ты эту меховую паскуду к кожевникам. Князь желает чучелу ублюдка этого богопротивного.

Азамат вздрогнул, уставился на него.

– О, очнулся! – бородач довольно оскалился. – Чего, Азамат, не по ндраву?

– Пожалеешь.

– Ну да, пожалею. Держи карман шире, недомерок. Сам как бы у нас на стенке в гриднице не повис.

– Я балдею ваще! – Костыль поерзал. – Как в сказку попал. Жалко, что чем дальше, тем все мерзее. Князь, гридница… исполать тебе, болярин, позволь именем поинтересоваться.

– Разрешаю, быдло, интересуйся.

Костыль дернул лицом, побелев. Скрипнул зубами, глядя в крохотные медвежьи глазки, прячущиеся в черно-кудрявой шерсти.

– Как зовут, дядя?

– Малютой…

– О, как…

– Славка он, – буркнул Азамат, – Малюта, пят`ак… Из тебя Малюта, как из козьей жопы свистулька. И дырка есть, и воздух проходит, только все больше воняет.

Бородатый скрипнул зубами, развернулся к нему.

– Это Асгард, – Женя вздохнула. – Додуматься же так назвать нужно. Асгард, князь, Малюта. Вы тут, натурально, очень альтернативно одаренные интеллектом особи. Мир свихнулся, чего про людей-то говорить…

– А она шарит… – уважительно пробасил Малюта-Славик. – Интересно, откуда?

– Земля слухами полнится, – старлей Новоуфимской СБ поморщилась. – Разве нет?

– Ажно вот тут, в самом нутре, приятственно от таких речей, пава ты моя… Не бойсь, мож, поживешь. Нам такие нужны.

– А я и не переживаю, – Уколова уставилась на него, – мне бы только руки освободить да выбраться.

– Это ты зря. В смысле, чо не переживаешь и руки. Их-то тебе ломать придется, а бояться стоит. Жертва впереди, Всеотцу. На костер живой страшновато идти, небось.

Даша сопела, играла желваками.

– Экая она у вас дикая, от ведь… Налим!

– А, воевода?

– Ты чего, остолопина, все здесь? А ну, нишкни к шорникам, велено же!

Сторож дернулся, сорвал кота с крюка, развернулся к двери…

Азамат побелел, глядя на мерно и мертво качающуюся усатую голову.

Дверь скрипнула, закрываясь. Малюта довольно ухнул, снова припав к рогу.

Даша развернулась к нему. Блеснула агатовыми огромными глазищами, впилась в его темные бусинки под мохнатыми бровями козырьком.

Малюта замер, заблестел в ответ, встал…

Женя затаилась, не веря сама себе и своим же глазам.

Бородатый шел к клетке, позванивая ключами в ручище. Медленно, сопротивляясь, шаг за шагом. Вот он рядом, вот, подрагивая, поднял связку с одним-единственным нужным.