Неожиданно линии нарисованного жрицей святилища загорелись алым огнем, и почти сразу в кругу возникла темная фигура. Я выдернул из песка фламберг, но тревога оказалась напрасной: в игру вернулась Изабелла.

Жрица направилась прямиком к пещере и на ходу окликнула меня:

— Ты готов, котик?

Я взглянул на спавшего у потухшего костерка мальчишку и кивнул.

— Готов!

— Тогда не будем терять времени!

Изабелла первой скрылась в провале; я вслед за ней перебрался через лежавший поперек прохода валун, поднырнул под свисавшие с потолка сталактиты и распрямился в подземелье с высоким потолком.

«При нормальном освещении здесь, наверное, красиво», — мелькнуло в голове.

Впереди показались поваленные ворота, Изабелла задержалась у них, поджидая меня, и предупредила:

— Входим одновременно.

— Хорошо! — отозвался я, и мы синхронно ступили в темный коридор с грубо отесанными стенами, неровным каменным полом и высоким потолком.

Жрица остановилась и недоуменно протянула:

— Странно…

— Что такое? — насторожился я.

— Никаких системных сообщений!

— Возможно, что-то будет дальше?

Изабелла ничего не ответила и пристально посмотрела на оставшиеся позади ворота.

— Очень странно, — вновь пробормотала она.

Я лишь пожал плечами и отправился дальше, пристально вглядываясь в сгустившуюся в подземелье темноту. Вскоре коридор раздался вширь и ввысь, от стен начало отражаться эхо моих шагов. Пещера оказалась невероятно велика.

Что-то мелькнуло у самого лица, скользнуло по щеке и тут же унеслось прочь.

Какого черта?!

Я начал разворачиваться, и немедленно что-то налетело со спины, резануло шею и под затихающий в тишине шорох скрылось во мгле.

Скинутый с плеча фламберг впустую рассек воздух, а я заработал сразу два рассечения. Урон был невысок, но мне попросту не удавалось разглядеть противника! Вспомнив о своих упражнениях, я принялся раскручивать клинок восьмеркой, да только невидимка легко преодолел выставленную мной защиту и полоснул по спине. К счастью, на этот раз от раны спасла кольчуга.

— Изабелла! — крикнул я. — Сюда!

Жрица вынырнула из темноты и воздела над собой посох. В глазах черепа засиял багряный огонь, и я успел заметить несущуюся ко мне тень. Рубанул мечом, но сгусток мрака ловко обогнул клинок, зацепил плечо и метнулся к жрице.

Увернуться эльфийка не успевала, да и не стала. Ее посох изогнулся, челюсти черепа клацнули, и в них забилась огромная летучая мышь.

Но заставили меня выругаться отнюдь не размеры мертвой твари. Просто сияние черепа разогнало сгустившийся в подземелье мрак, и стали видны кружившие под высоким потолком тени.

Десятки теней. Десятки летучих мышей.

Одна стремительно спикировала на меня и хлестанула острым словно бритва крылом, еще две или три атаковали жрицу, но не приходилось сомневаться, что вскоре на нас набросится вся стая.

— Стоять! — крикнула Изабелла и вновь вскинула посох.

Череп разинул пасть, и пещеру заполнил непонятный и неприятный звук, словно разом над ухом зазвенели сотни комаров, пронзительно и вместе с тем — на самой грани слышимости.

Слаженное кружение стаи вмиг сменилось хаотическим трепыханием, летучие мыши наталкивались друг на друга, сталактиты и стены, падали вниз и бились на полу.

Сорвавшаяся с места Изабелла подтолкнула меня в спину и заорала:

— Беги, придурок!

Жрица рванула через подземелье, а я задержался разрубить бившуюся на полу тварь и лишь после этого ринулся следом. И потому опоздал. Стоило