переоделась.

Требование мое выполнили, но с такой неохотой, словно я выставляла Идена за дверь его собственной спальни. На что он обиделся в этот раз? На равнодушие к случившемуся за день? За то, что не отчитала за лично принятое решение? Или еще за какую-то ерунду? Когда же я смогу начать понимать его до конца…

Вздохнув, качнула головой и поспешила сменить халат на более приличное одеяние. Конечно, можно было бы обойтись и домашней туникой, но общество у нас подобралось более чем разношерстное, а статус у меня все-таки как-никак достаточно высокий, поэтому я вновь надела платье. Не такое деловое, в котором была вчера, но тоже достаточно строгое: трикотажное, светло-серое, с узкой юбкой до колена и коротким рукавом. Неглубокий v- образный вырез и отделка по краю тонким черным кружевом.

Выбрав платье, я не пренебрегла и косметикой, и украшениями, вновь надев черные опалы и уделив особое внимание глазам. Волосы убирать не стала, оставив их распущенными. Затем настал черед туфель, контрольного взгляда в зеркало, одобрительного кивка своему отражению, и из комнаты я выходила уже не разомлевшей после пузырьковой джакузи девчонкой, а целеустремленным советником, готовым в любую секунду приступить к своим непосредственным обязанностям.

Иден, к моему немому удивлению, дожидался меня в коридоре, причем одет глава клана был вновь во все черное, словно после ужина собирался отправиться по делам. Спрашивать ни о чем не стала, предпочтя просто нейтрально кивнуть, и уже вместе мы спустились вниз.

Члены клана, уже успевшие накрыть ужин в столовой, ожидали только нас. Правда, довольно хмуро ожидали. В помещении уже чувствовалось глубокое недовольство, причем мне даже не пришлось уточнять его причину — она сидела на одном из стульев и делала вид, что с интересом рассматривает висящую на стене картину.

Так вот ты какая, ведьма Серафина…

— Я так понимаю, леди Терриано мне больше не надо искать? — спросила я вполголоса у остановившегося рядом со мной титана. — Или у данной мадам будут в клане иные функции?

На звук моего голоса обернулись все. И если Константин приветственно улыбнулся, Неона хмуро кивнула, то Серафина, фигуристая рыжая девица лет двадцати пяти с таким количеством макияжа, которого бы хватило на пятерых, но при этом одетая в черное закрытое платье-балахон, настороженно прищурилась и начала меня старательно рассматривать.

А цацек на ней килограмма на три, не меньше… И ни одна не надета просто так.

— Иные, — хмуро ответили мне так же вполголоса и жестом указали на свободное место за столом. Дополнительных вопросов от меня не последовало, поэтому Иден решил раскрыть суть дела сам. Дождался, когда я сяду, и заговорил уже более нейтральным тоном: — Серафина оказалась не в то время и не в том месте, поэтому пришлось не только оказать ей помощь, но и предоставить дальнейшую защиту. Ведьмовских сил у нее не так много, чтобы предложить ей должность мага, так что мы договорились об услугах иного рода. — Выдержав паузу, при этом явно добиваясь усиления моего внимания к собственным словам, Иден дождался, когда я заинтересованно приподниму бровь, и только после этого закончил: — Серафина согласилась стать нашей домработницей.

Моя вторая бровь медленно присоединилась к первой. Я не ослышалась? Вот эта разукрашенная фифа будет нам готовить и убирать? Мыть посуду, полы и стирать?

Мир сошел с ума!

Мне одной кажется, что это бред? А… нет. У меня есть союзник. Точнее, союзница в лице недовольной Неоны. А вот мужчины, наоборот, абсолютно уверены, что идеальный выход найден. Нет. Не верю. С такими ногтями не то что посуду помыть — картошку не почистить!

— Так при каких, говоришь, обстоятельствах, вы ее… кхм, спасли?

О крайне подозрительных обстоятельствах, ставших судьбоносными, но при этом начав весьма издалека, мне степенно поведали за ужином, к которому мы приступили сразу же, как только Неона принесла с кухни доварившуюся картошку. Он был незатейливым: мясо, картошка, салат из огурцов и помидоров, заправленный майонезом, но мужчины умяли его в два счета и даже не обратили внимания на легкий недосол и местами «недожар». Я, в отличие от титана и оборотня, ела не спеша, предпочитая слушать и присматриваться к ведьме, на протяжении всего ужина изображающей из себя благодарную спасенную, готовую сделать для своего главы абсолютно все.

Но то ли у меня паранойя разыгралась, то ли звезды сегодня светили по-особенному, но я чувствовала откровенную фальшь в поведении Серафины. Не зря она пряталась под своими многочисленными амулетами, ох не зря…

— В общем, к тому моменту, когда мы договорились о сделке с кланом «Отпрысков сумерек», их глава настолько проникся к нам приязнью, что предложил посмотреть на казнь лазутчицы, — поморщился Иден, откладывая вилку на пустую тарелку. — Ее собирались выпить досуха прямо у нас на глазах. Возможно, я поторопился, но… — Титан поймал мой внимательный взгляд и отвел свой. — Я предложил купить ее жизнь по цене еще одного артефакта. Ее поймали до того, как она успела узнать хоть что-то, так что вампиры посчитали сделку невероятно выгодной и даже слегка доплатили. Хотели, чтобы я прямо при них надел на Серафину рабский ошейник, но я заверил, что придумаю для нее участь пострашнее. Мне поверили. Чтобы не нарушать слова, я принял ее в клан домработницей, что, по сути, практически равно рабыне.