подобное поползновение. Правда, и хоронить убитых никто не собирался. Раздели донага и оставили лежать. Всю одежду увязали в узлы, набили камнями и забросили в омут. Как раз нашелся таковой, за одной из скал. Такой водоворот, что из него вряд ли вынесет эти тюки. Да и камней не пожалели. Просто на всякий случай.

Нет, Игорь вовсе не пытался запутать кукловодов. Пусть они и не имели связи, а как следствие не могли знать о судьбе группы, но кто повинен в ее гибели, сомнений у них не будет. Однако тут могут бродить те же егеря. А это контора и ненужная суета в поисках тех, кто расправился с кукловодами и прикарманил все их снаряжение и вооружение.

А вот коротковолновые радиостанции тут же разошлись по рукам. Одну Игорь оставил себе. Вторую вручил Волкову, выступавшему в паре с Воротом. Третью – Насте, работавшей со Штыком. Конечно, не сравнить с наличием связи у всей группы, но на порядок лучше, чем было раньше.

Обнаружился и компьютер. Армейский ноутбук. Он был в отдельном кармане рюкзака автоматчика. Так чтобы всегда можно было извлечь для использования. Но доставать его не стали. Только убедились, что это искомый девайс, и тут же закрыли клапан на липучку. До поры. Бог весть, что там получится у Сани, но точно куда лучше, чем у них.

Назад возвращались под тяжестью поклажи и трофеев. Досталось всем. Ну да, как говорится, своя ноша не тянет. В несколько приемов переправились через бурную речку, не забыв смотать веревку. Незачем ее тут оставлять. Потом поднатужились, поднимаясь по склону до тропы.

Ну и дальше по ней, до первого лесочка, где и устроили схрон Али-Бабы. А что, очень даже сокровища, по местным меркам. Ни у кого, кроме службы безопасности, ничего подобного не было. В армии есть радиопередатчики кустарной сборки из частей аппаратуры кукловодов. Вот и все.

У них же в руках оказались настоящие носимые коротковолновые радиостанции, обеспечивающие связь километров на семь. На равнинной местности, само собой. Хотя, признаться, Игорь радовался бы и таким образцам, которые позволяли бы поддерживать устойчивую связь даже в радиусе пятисот метров. Только бы ими были снабжены все члены группы. Все-таки им предстояло разобраться с втрое превосходящими силами, да еще и находящимися в укрепленном месте.

Игорь все же не удержался и, помимо радиостанций, прихватил «Вал». Бесшумное оружие само по себе ценно. А уж способное вести автоматический огонь так и подавно. Тем более в условиях явного численного перевеса противника.

У автоматчика нашелся цифровой прибор ночного видения. Таким можно пользоваться и днем, и ночью на расстоянии до трехсот метров. Конечно, при наличии соответствующего инфракрасного фонаря. И таковой имелся.

Опробовав оружие, Игорь убедился в том, что оно пристреляно. В характеристиках заявлена прицельная дальность на четыреста метров. Но Игорь все же поостерегся бы стрелять на такую дистанцию при условии, что нужна непременно точная стрельба. А вот на три сотни кучность вполне приемлема. Во всяком случае, поражение грудной мишени он мог гарантировать стопроцентно.

Ну а после дела автомат вполне можно будет разобрать и уложить в рюкзак. Потому как получается очень даже компактно. Незачем светить его перед пленниками. Весу это добавит килограмм на пять. А о роли перегруза в рейдах и в горах в частности уже говорилось. Но зато преимущества таковы, что можно и потерпеть.

Подумал было вооружить своим «Винторезом» Штыка, но по здравом размышлении все же отказался. Так уж вышло, что его берданка, по сути, – единственное оружие, способное вести огонь на большие расстояния. Оставаться же только с оружием на ближние и средние дистанции крайне не хотелось.

Оставлять «Винторез» тоже не вариант, он может пригодиться при отходе. Светить перед посторонними «Вал» – сразу же подставиться перед конторой, доверия к которой у него теперь нет. Разве что распределить часть своей ноши между членами команды.

Волку и Насте, помимо всего прочего, вручил по «Гюрзе» с глушителями и дозвуковыми патронами. В их деле чем позже поднимется шум, тем лучше. А потому высокая плотность бесшумного оружия исключительно на пользу. Опять же, пистолеты спрятать от любопытных взглядов куда проще.

Согласно первоначальному плану они должны были прибыть к фактории Танто уже к вечеру этого дня. Расстояние и маршрут вполне этому способствовали. Но, как говорится, гладко было на бумаге. План не учитывал кукловодов, вдруг вознамерившихся снять красивую динамичную сцену. И уж тем более то, что группа вдруг решит на них поохотиться, причем столь рискованным образом.

Шли, пока имелась такая возможность. Но в итоге были вынуждены встать на ночлег. Оно, конечно, рановато. С учетом длинной ночи отдых выйдет достаточно долгим. Но альтернативой могли стать травмы. Вот уж точно чего и даром не надо.

В путь выдвинулись с припозднившимся рассветом. А часам к одиннадцати уже вышли к цели своего путешествия. Хотя это вовсе не подразумевало начало отдыха. Слишком мало времени, чтобы осмотреться и подготовиться к проведению операции. А ведь они пока еще даже не определились, как будут действовать.

Само собой, предпочтительно тишком вывести всех пленников и скрыться. Но и вариант полного разгрома гарнизона исключать также нельзя. А в том, что им это по зубам, Бородин не сомневался. Единственное – слишком высоки шансы понести потери. Чего откровенно хотелось избежать.

– Ну, что скажешь, Волк? – обратился Шаман к Антону.

Настю Игорь считал своим первым замом в плане общего руководства группой ввиду знания ею местных реалий. Но во всем, что касалось боевых действий, Волков оставался его неизменной правой рукой. И, чего греха таить, по боевой подготовке очень скоро должен встать вровень. Хотя в плане