знатная. Кровоподтек с голубиное яйцо. И мало болит бок, так еще и этот пятак огнем горит. Хороший получится синяк. Ну и поболит. Даром, что ли, Геныч хромает на подстреленную правую ногу.

Все это заняло не больше трех секунд. С четвертой Игорь уже менял позицию, отползая в сторону, активно перебирая локтями и коленями. Так. Вот эта куча земли, поросшая травой. Очень похоже на кочку, образующуюся из кротовых ям. Но кочку очень большую. Заполз за нее, встал на колено. Попытался осмотреться. Никого. Вот же паразит.

Выстрел! На этот раз пуля пусть и ожгла, но все же прошла вскользь, дернув за левый рукав куртки. Разворот. Дымок. Не целясь, навскидку. Выстрел! Ожидаемо мимо. Выстрел! Грудь ожгло болью, дыхание зашлось, но рассудка не потерял, увалился за кучу земли, обильно поросшую травой.

С всхлипом втянул в себя воздух, поспешно выдохнул, сжимая грудь и роняя тягучую слюну. Еще вдох. Превозмогая боль, передернул скобу. Высунул ствол винчестера и выстрелил еще раз. Плевать куда. Главное, выстрелить. Потом бочком, не поднимаясь, дальше в кусты и бурьян. Да вон за ту кучу. Побыстрее и не шуметь лишний раз.

Пять выстрелов, три попадания, причем два – настолько существенные, что доставляют реальные неудобства и сковывают движения. Кошки-мышки – это, конечно, хорошо, но так Руслан его в конце концов обездвижит, а потом приблизится и вырубит. Что он там говорил насчет увечий? Без претензий? Вот же гад!

Спокойно. Итак, игру в прятки он Замятину проигрывает. Значит, нужно попробовать использовать свою сильную сторону. Не факт, что этот браток не переиграет его и там. Но это еще под вопросом, а вот по охотничьим правилам Игорю не выстоять точно.

Пригибаясь и прижимаясь к краю карьера, Бородин побежал к его западной оконечности. Туда, где стоял экскаватор и было совершенно открытое место. Уж там-то Руслану спрятаться будет негде. Придется атаковать в открытую. И он пойдет на это. Не сможет не пойти. У него назад хода нет. Только вперед.

Игорь остановился метрах в двадцати от трактора и примерно в сорока от ближайшего укрытия, которым мог бы воспользоваться противник. Ровная площадка, покрытая светлой галькой. Он стоял не прячась, на виду у столпившихся наверху зрителей и Замятина. И что самое обидное для последнего, несмотря на это, он ничего не мог поделать. Слишком далеко.

– Шаман, ну что за фигня! Такую охоту испортил, – так же прекратив скрываться, появился на открытом участке раздосадованный Руслан.

– Да вот подумал, что мы как дети малые будем в прятки играть? Вышли как два мужика грудь в грудь и показали, почем фунт лиха.

Замятин остановился метрах в двадцати пяти от Игоря. Казалось бы, незначительная разница. Но на этой дистанции легкая пуля существенно теряла в энергетике. К примеру, если выстрелить из винчестера с расстояния в пятнадцать метров, то резиновый шар под шкуру, разумеется, не загонишь, слишком большой размер. Но вот в бараний рог такое попадание согнет. На десяти метрах пуля гарантированно сломает ребро.

С револьвером дистанция значительно сокращается. Правда, мало все одно не покажется. БК и «Винторез» несколько уступят револьверу. Не так чтобы сильно, но все же. Причина в глушителе, отбирающем энергию пули, подобно зубьям в земных травматах.

Руслан всячески подначивает противника, но стоит на месте. Передает инициативу Игорю, намереваясь спровоцировать на активные действия. А он и не будет никого разочаровывать. Вот ни капельки. Ну разве только са-амую малость.

Пару раз вздохнул. Немного повернул торс туда-сюда, сделал наклоны. Болит. И неслабо. Но благо острой боли нет, а значит, ребро выдержало, а значит, и в подвижности он потеряет немного.

Игорь решительно тряхнул головой и сорвался с места в направлении Руслана. Тот вскинул винчестер. Бородин первым пальнул в его сторону и тут же отбросил карабин. Попадать он и не собирался. Но даже отыгранное мгновение на такой дистанции дорогого стоит.

Рванул из кобуры револьвер и тут же ушел в кувырок. Выстрел! Пуля с визгом срикошетила от гальки. Вскочил на ноги. Перезарядка и прицеливание минимум пару секунд. Два стремительных шага – и кувырок, на этот раз в другую сторону. Почувствовал, как пуля рванула штанину, не задев лодыжку. Мелькнула мысль о пользе ношения сапог. А он сейчас был в берцах.

Перекат вбок. Снова визг пули, срикошетившей от гальки. Игорь даже фонтанчик из песка и камешков рассмотрел. Рывок вперед. Кувырок. Выстрел! Мимо! Встал на колено. Навскидку выстрелил в Руслана, и тут же кувырок, теперь уже со смещением влево и вновь отыгрывая пару метров. Ответного выстрела не последовало, встал на колено и по наитию тут же ушел в правый перекат, буквально разминувшись с пулей, выпушенной уже с опасного расстояния.

Катаясь по земле с вытянутым в направлении противника револьвером, сделал еще два выстрела. Есть! Замятин согнулся, поймав пулю то ли в живот, то ли в грудь. Винчестер валяется на земле. В правой руке, прижатой к телу, револьвер. Сознание автоматически отмечает невзведенный курок.

Не суть важно. Поднялся на ноги, и пока преодолевал разделяющие их несколько метров, успел выстрелить еще пару раз. Не без удовлетворения наблюдая за тем, как Руслана корежит от каждого попадания. Наконец приблизился вплотную и подъемом стопы с ходу впечатал в лицо согнувшегося Замятина.

Того отбросило на спину так, что Игорь даже забеспокоился, а не прибил ли он его, часом. Даже начал прокручивать в голове этот момент, отчаянно пытаясь вспомнить, не слышал ли он хруст позвонков. Вроде бы нет, а там кто его знает.

Притворяться после такой подачи… Ну, это в отдел фантастики. Бородин поспешно присел над поверженным противником, не забыв отбросить его