– Улиш, – неожиданно сказал Фар. – А загримируй-ка ты нас, раз уж мы всё равно тут все сидим. – И добавил, то ли в шутку, то ли серьёзно. – И Лесю, пожалуйста, пострашнее.

Я пихнула его в бок и пробормотала про дикобраза, но он сделал вид, что не заметил.

– Зачем? – неодобрительно спросил принц. – Опять нарываться будешь?

– Нет, не буду, – сказал Фар. – Тут ещё четвёрка охотящихся на меня магов ночует, если будет жарко, наверняка, набегут…

Да уж, если просто на постояльцев за дальним столиком ещё можно не обратить внимание, и это не заставит сомневаться в собственной вменяемости, то не рассмотреть, не заметить и никак не запомнить участников стычки с демоном уже подозрительно.

Я была последней, и если со всеми остальными, и особенно с самим собой, Улиш справился быстро, то со мной возился и возился. А всё один фиолетовый тип…

– Нос можешь сделать побольше? И бровь вот эту ещё приподнять… и глаза поглубже и поменьше…

Я уже не злилась, как вначале, когда этот ревнивец – вот кто бы мог подумать! – давал своему другу бесценные советы визажиста: как бы побольше изуродовать Лесю. Мне уже даже было почти смешно – кажется, моему лицу после Фарского дизайна будет прямая дорога в кунсткамеру, и вообще, с таким лицом не живут.

– Фар, угомонись, – удивлённо и немного раздражённо попросил принц. – Иначе я вернусь к доработке твоего лица по Лесиным советам. – Всё, Леся, можешь смотреть!

– Я боюсь, – мрачно огрызнулась, хотя недовольный прищур фиолетового и внушал некий оптимизм…

Но тут мне разом стало не до этого – накрыло приступом иррационального ужаса, я замерла на середине фразы, чувствуя, как ускоряется сердце, готовя организм то ли драться, то ли бежать, неясно только с кем и куда, а Илона вдруг взвизгнула и сделала попытку забиться под кровать, когда не вышло – бросилась к Фару и обняла его за ноги. Демон-то не дурак.

– Вышли, – сказал хозяин Замка, отстраняя Илону. Подвёл её ко мне и накрыл нас обеих щитом. – В спальне принцессы вышли.

– Крови? – спросила я, чувствуя себя как-то удивительно паршиво – ведь я до сих пор никак иначе не могу помочь.

– Нет, думаю, не надо, – как-то не очень уверенно сказал он. – Тут не долина, справлюсь и так… – Чуть помедлил и вдруг добавил. – Надо же, как интересно! Улиш!

И выскочил за дверь.

Мы с Илоной синхронно рванули за ним, стукнулись сначала о щит, потом друг о друга, и разочарованно опустились обратно на пол, потирая ушибленные места. Ну, это же никуда не годится! Сиди тут, бойся… и умирай от любопытства и волнения.

Демоны к нам так и не пришли, зато где-то неподалёку, кажется, всё в той же комнате Илоны грохотало, раздавались какие-то голоса, кажется, и женский тоже, затем какой-то мерзкий звук – для меня как ножом по краю блюдца, и всё стихло. И сердце отпустило, но не сразу, как раньше, а постепенно, как-то даже неохотно… Не прогнали, а уничтожили, – каким-то шестым чувством поняла я, и успела перепугаться, когда пропал щит – вдруг с Фаром что-то приключилось, но он зашёл буквально через несколько секунд. А за ним зашли и охотники за его головой… и всем остальным тоже.

Моё сердце остановилось. Замерло. Пропустило удар. Убежало в пятки, и тут же ткнулось в горло. Я забыла дышать и ела глазами Фара, судорожно пытаясь понять, всё ли в порядке с ним, почему они пришли вместе, неужели поймали-подчинили? Но как? Или он их? Нет, это вряд ли… Слишком быстро, слишком цепко они на нас с Илоной смотрят, как-то оценивающе… И что с демонами?

Мелькнула мысль – а вдруг он откупился мной, усилителем? В конце-то концов, а что я о нём знаю? И если все прошлые владельцы Замка были безумны, подлы и жестоки, не может ли быть, что это Замок во всём и виноват, что это он коверкает и портит людей? И нет уже давно того благородного сверх всякой меры мужчины, который пожертвовал собой ради Элинды, а есть непонятное существо, в котором от человека уже куда меньше, чем от демона…

– А что, никого посимпатичнее для хозяина Замка найти не могли? – презрительно скривился главный, закончив осмотр. – Я бы на его месте не взял.

– Так остальные замуж повыскакивали, – вздохнул Фар, явно представившийся этим магам кем-то другим, не про Эли же он, в самом-то деле. Понять бы теперь только в чём наша легенда, чтобы не провалить её. И интересно, а он осознаёт, что бьёт мне по больному? Или в данной ситуации не до сантиментов? – А эти сами вызвались.

– Дуры-девки, – вздохнул серебристый, а предполагаемый Витька одобрительно хмыкнул. Вот много вы все понимаете… в фиолетовых дикобразах!

– Мы пойдём с вами, – решил чёрный. – Выходим через два часа. И не пытайтесь уйти без нас или как-то дать знать в Замок. Пожалеете.

Они ушли, но готовый и уже почти произнесённый вопрос застрял у меня в горле: Фар выразительно сверкнул глазами, тёмно-карими сейчас, и покачал головой. И руку к уху приложил, мол, подслушивают.

– Кто это? – спросила Илона.

Я ощутила даже небольшой укол какой-то соревновательной ревности, что она сориентировалась быстрее: вопрос-то вполне нормальный для любой