волновалась, и так по кругу, пока не раздался чуть насмешливый голос:

– Меня там нет, можешь спокойно заходить.

– А, – сказала я, оборачиваясь и зачем-то прижимаясь к двери спиной. – Ага.

И никуда не пошла, разумеется.

– А ты почему не там? – махнула рукой себе за плечо, в сторону каюты. Очень важный вопрос, конечно же, Леся. И умный. Хорошо ещё "почему" догадалась вставить, а то с меня сталось бы, глядя ему в глаза спросить "а ты не там?".

– Ритуальный нож ищу, – любезно ответил Фар. – Тебе не попадался?

– Нет, – буркнула я. И благоразумно не стала цитировать так и просившуюся фразу из анекдота: "А ты меня рогами забодай!". Потому что рогов у него нет. Только иголки. Ну, образно говоря. Дикобраз же.

– Странно, – сказал он. – Инструкция есть, а инструмента нет…

Инструкция – это он на мой листок намекает. Язвит, гад.

– Прости, – сказала я.

– Тебе не за что извиняться, – тут же ответил он, и это было плохо. Но есть темы и пострашнее.

– Тут, – я потрясла дневником, – тут написано… – язык почему-то отказывался произносить горькие и страшные слова.

– Угу, – мрачно согласился Фар. – Я читал, спасибо.

– Ты знал? – спросила я, невольно переходя на шёпот. Он покачал головой, и я спросила ещё. Ещё тише. – И что теперь? Обратно? Ты же не собираешься?..

– Обратно – это вплавь? – заинтересовался он. Ну, да. Я нынче молодец, умными вопросами так и сыплю. Но это я себе призналась, а ему адресовала укоризненный взгляд. – Нет, – вздохнул он. – Теперь нам просто нужен новый план.

– Например? – спросила я всё же открывая дверь в каюту – послышались голоса, а свидетели нашему разговору были ни к чему.

– Например, – сказал Фар, заходя вслед за мной и на какое-то мгновение оказываясь очень близко, – как заставить Эллара загадать артефакту нужное желание! Ну и обеспечить его победу в гонке за этим самым артефактом.

– Слушай, – сказала я, когда вновь обрела способность говорить, – какие-то планы у тебя все… – прямо вот и слово подобрать не могу… – фантастические? Безумные? Самоубийственные!

– А я тебя предупреждал, – пожал плечами, забирая у меня дневник.

Вот когда это? Не помню я что-то такого…

– Нет, – сказала я. – Меня – нет.

– Ну, как же, – сказал Фар, стоя в шаге от меня и глядя с каким-то непонятным выражением. Весело ему что ли? – Говорил же “не влюбляйся”?

Ах, об этом… Глупости какие, право слово!

– Так я и не думала, – легко соврала я. Вообще-то, ложь мне не очень даётся, разве что так вот, наполовину в шутку, потому что – что уж греха таить? – хотя слова и не были произнесены, но мы оба знаем, как всё обстоит на самом деле. Конечно, влюблена. И даже, кажется, хуже – люблю.

– А чего тогда волнуешься по поводу жертвоприношения? – не сдался он и даже как-то оказался ближе.

– Да так… – сказала я. – Чисто предупредить хотела, что ничего не выйдет. Не люблю подводить людей.

– Ладно, – согласился Фар, – учту.

– Не сердишься? – спросила уже серьёзно.

– Нет… Наверное, нет, – тоже серьёзно ответил он, после небольшой паузы, за время которой, я уже почти успела впасть в панику. Но он у меня умничка. Я бы вот на его месте, наверное, дулась. Раньше – так точно.

– Наверное? – всё-таки переспросила я.

– Угу, – хитро прищурился он и как бы невзначай приложил палец к губам.

А я для разнообразия намёк поняла – обычно-то не понимаю, и храбро бросилась на него с поцелуями.

– Фар, – пробормотала я, наизвинявшись как следует и торопясь спросить, пока поцелуи не перешли во что-то большее, – а если ты можешь смотреть моими глазами, то можешь и всё остальное делать?

– Это что например? – заинтересовался он. Вот зуб даю, о чём-то не о том он думает.

– Я про свои усилительные способности, – укоризненно пихнула его в бок.

– А, – разочарованно протянул. – Ну, теоретически, да. У-у-у, Леська, ты чего?!

– А какого… – сделала я выразительную паузу, покрепче вцепившись ему в волосы, – какого чёрта ты пил мою кровь?! Мне знаешь как больно было?!

И, заглушив воинственным шипением слабый голос совести, дёрнула сильнее. Видимо, перестаралась, потому что Фар тоже зашипел и каким-то непостижимым образом моментально сменил диспозицию. Вот я вроде бы владею ситуацией и отыгрываюсь за причинённые мне болевые ощущения, в