– Яна, Яночка, ну почему ты такая?! А-а-а-ай! Я же хотела, чтобы и ты… ты… тоже…

– Заткнись! – во всю глотку кричала я, не в силах сдерживать ярость.

– Ик! Они такие сексуальные… А мне… мне так одиноко. Я хочу внимания!

– Сейчас я устрою тебе внимание! Ты… ты! Я…

Внезапно нечто показалось мне неправильным. Старшекурсники больше не возмущались. Все вокруг окутывала звенящая тишина. Я медленно подняла голову и замерла от ужаса.

Лорд Гарс стоял в дверях, слегка наклонив голову набок. Вид у него был такой, что к гадалке не ходи, и так ясно – стоял он тут с самого начала. Руки его милость сложил на груди и молча ждал, когда же мы его заметим. Заметили.

Раздались оглушительные хлопки ладонями. Хлоп. Хлоп. Хлоп.

– Великолепно, – протянул Гарс. – Давно я не видел такого шоу у нас в школе.

Захотелось провалиться под каменный пол и чтобы никто меня оттуда не достал. Давно я не испытывала такого стыда. Несмотря на мороз, щеки пылали, будто лицо приблизили к огню.

Вскочив на ноги, я отпрыгнула от Хельги, как от прокаженной, подруга же, подняв на преподавателя пьяные глаза, заметно позеленела.

– Мисс Холдар, – ласково прошептал он. – Вижу, ваша Темная ночь удалась.

Актриса осторожно поднялась на ноги, попыталась мило улыбнуться и… икнула. О, проклятые предки, меня здесь нет! Сейчас бы прошмыгнуть у лорда за спиной и бежать… Бежать отсюда. Но, понимая тщетность такой попытки, я изображала статую. Темные глазки Хельги забегали.

– Ваша милость, вы… вы…

– Вышли с балкона обе! – рыкнул Гарс, и я тут же метнулась в коридор.

А вот подругу прыть покинула. Дрожащими руками отряхнувшись от снега, она неуверенно шагнула вперед.

При свете ламп я оценила критическое повреждение ее наряда – тонкая ткань юбки порвалась и теперь демонстрировала кружевное белье. М-да… В волосах таял снег, на щеке быстро наливался синяк. Жаль, моя взбучка не помогла ей протрезветь.

Гарс резко развернулся ко мне:

– Где раздобыли запрещенные напитки?

По спине потек пот, ноги сделались ватными. Еще немного, и меня бы затрясло, как Ингрид на первом занятии. Но закладывать Лиммеров я не собиралась, если бы не выходка Хельги, никто бы ничего не узнал. Демоны, убью ее!

– Не знаю, милорд.

Он прищурился и покачал головой.

– Ложь, – послышался зловещий шепот. – Расскажи мне все, Брайл, и тебе ничего не будет.

В горле образовался ком. Мы нарушили правила, опозорились, к тому же еще и попались. А хуже всего, что в этом снова участвую я. Как будто мне больше всех надо! Серые заледеневшие глаза неотрывно следили за мной, отмечая малейшее изменение мимики. Проклятье, ну разумеется, какой с пьяной Хельги спрос?

Мой голос дрогнул:

– Меня там не было.

Гарс неспешно приближался, а я инстинктивно пятилась от него, пока не уперлась в стену.

– Неделю из наряда не вылезешь, – наконец угрожающе навис надо мной лорд. – Имена!

Как хищник, он чуял неуверенность и пытался продавить жертву своим напором, испугать и вынудить немедленно сознаться во всех прегрешениях. Воздух вокруг уплотнился, краем глаза я видела, как заискрились его пальцы. О бездна, да он сейчас что угодно со мной сделает…

– Ничего не знаю, – отчаянно выпалила я.

Он сверкнул темным грозовым взглядом. Так мы и стояли, магистр надо мной и я у стенки, упрямо вскинув подбородок.

– Милорд, – тонко пропищала подруга, – а Яна правда ничего не знает. Ик. Это я… Там парень… какой-то мне предложил, я даже лица его не помню…

Лгать Хельга умела, но Гарс не оценил, даже глаз не отвел.

– Я не спрашивал вас, Холдар. Брайл, я вот понять не могу, ты совсем дура или нет? Почему здравый смысл не уберег тебя от такой… ситуации? – Отстранившись, ненавистный преподаватель ехидно усмехнулся: – Как завтра начнутся ваши каникулы?

Чтоб ты провалился за грань!

– Наряд, милорд? – процедила я.

– Умница, – довольно кивнул он. – Завтра в восемь в моем кабинете.

Ну за что мне все это?! Внутри поднималась волна гнева. В тот миг я ненавидела их всех – Хельгу, Лиммеров, Гарса, всех-всех-всех! Отдохнула, называется!