Мастер Руфус вздохнул, пребывая в замешательстве. Они все были в замешательстве, но растерянность обычно невозмутимого мастера Руфуса сильно нервировала. Колл чувствовал себя круглым дураком. Мастер Руфус просил их ничего не расследовать самостоятельно, но они все равно поступили по- своему. А потом Джасперу пришел в голову совершенно идиотский план. Почему никто из них не додумался, что если все будут знать, где и когда будет находиться Колл, то вместе с этим станет ясно, когда именно его не будет в комнате? Любой желающий в нее проникнуть сможет это без труда сделать.

– Ученики, давайте все сядем, – сказал мастер Руфус. – Вы сможете рассказать мне, что случилось. И затем мы решим, как поступим дальше.

Мастер Милагрос направилась к выходу в коридор.

– Я удостоверюсь, чтобы никто сюда не вошел и не вышел, – сообщила она. – Ни одна душа.

Ее слова немного отдавали паранойей. Это успокоило Колла. Он сам чувствовал себя параноиком.

Он сел с Тамарой и Аароном на диван, и Хэвок тотчас запрыгнул Коллу на колени и принялся вылизывать ему лицо. Тамара вызвалась рассказать, как они все были в библиотеке, занимались вместе с Джаспером, а потом вернулись в комнаты. Она не упомянула о позоре Колла в столовой или их плане, за что он был ей благодарен. Он и так чувствовал себя глупо и напуганным.

Колл подробно описал ту штуку в своей комнате и как дверь в спальню оказалась заперта заклинанием. Стоило ему об этом упомянуть, и его руки задрожали, так что ему пришлось зажать их между коленями, чтобы мастер Руфус и друзья ничего не заметили.

Услышав о запирающем заклинании, мастер Руфус ушел изучать остатки двери. Так как Аарон уничтожил ее практически всю целиком, смотреть было особенно не на что.

Еще через несколько минут мастер Руфус вздохнул.

– Мы пришлем сюда команду магов. И, на случай, если здесь еще остались ловушки, отправим вас троих в другие комнаты. Навсегда. Я понимаю, уже поздно, но я прошу вас взять с собой лишь то, что может вам понадобиться в ближайшее время. Мы вернем остальные ваши вещи, как только убедимся, что они безопасны.

– А это обязательно? – спросила Тамара.

Мастер Руфус бросил на нее один из своих самых суровых взглядов.

– Обязательно.

Аарон встал.

– Я готов идти прямо так. Я все равно не переодевался. Как и Колл.

Тамара переоделась у себя в школьную форму и вернулась в общую комнату, неся в руках ботинки. Колл оглянулся вокруг, на символы на стенах, на светящиеся камни, на огромный камин. Это были их комнаты, уютные, знакомые. Но он сомневался, что сможет лежать на своей кровати и смотреть в потолок, не видя там того чудовища. Его передернуло. В тот момент Колл не был уверен, сможет ли вообще когда-нибудь заснуть.

Комната, куда их привел мастер Руфус, мало чем напоминала их прошлую. Колл уже знал, что большинство жилых помещений учеников выглядели приблизительно одинаково – от двух до пяти спален с одной общей комнатой, где ребята могли есть и заниматься.

Здесь спален было четыре. Каждый занял по одной, включая Хэвока, который вытянулся вдоль «своей» кровати и заснул лапами кверху. Колл убедился, что с его волком все в порядке, и вышел в общую комнату, где обнаружил сидящих на диване Тамару и Аарона. Аарон закатил рукав, а Тамара внимательно изучала его предплечье, на котором краснело большое рваное пятно.

– Похоже на ожог, но это не ожог, – сказала она. – Может, какая-то кожная реакция на избыток магии хаоса?

– Но он творец, – возразил Колл. – Магия хаоса не должна ему вредить. Почему ты не показал свою руку мастеру Руфусу?

Пятно не выглядело как серьезная рана, но Колл был готов поспорить, что оно болело.

Аарон вздохнул.

– Не до того было, – ответил он. – Они испугаются, еще сильнее ограничат нашу свободу, но им все равно известно об этом не больше, чем мне. Они решат, что кто-то другой должен присматривать за тобой двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю, но никто не справится с этим лучше нас. И потом, не то чтобы ты сам так уж напрягался из-за своего кровотечения. – Он опустил рукав. – Я пойду в душ, – сказал он. – Я все еще чувствую, будто на мне слизь от прикосновения той штуки.

Тамара устало махнула ему вслед рукой, когда Аарон направился к двери, что вела вниз к душевым и бассейнам.

– Ты в порядке? – спросила она Колла, когда Аарон ушел.

– Наверное, – отозвался Колл. – Я не очень понимаю, как в этой комнате может быть безопаснее.

– Потому что очень мало кто знает, что мы здесь, – ответила Тамара. Это прозвучало резковато, но едва ли она злилась на Колла, просто вымоталась. – Должно быть, мастер Руфус считает, что доверяет лишь немногим. А это значит, что шпионом может быть кто угодно. В буквальном смысле.

– Анастасия… – начал Колл, но тут дверь открылась, и в комнату вошел мастер Руфус. Его гладкое темное лицо ничего не выражало, но Колл уже научился подмечать скованность в осанке учителя, в положении его плеч. Мастер Руфус был определенно очень напряжен.

– Колл, – сказал он, – можно тебя на минутку?