– Чёрт, ты прав, – Торин задумался, – но как тогда пробраться туда? Вроде бы должен быть тайный проход.
– В таких местах всегда много тайных входов и выходов, – согласно кивнул я, – и ещё кое-что, я надеюсь, ты прекратил вражду с Эльфами?
– Да, давно уже. Трандуил не то чтобы приятный эльф, но в наши дела не лезет. Занят своими землями, там три сотни эльфов уже народилось, и ещё около тысячи беременных эльфиек ждут детей. Представляешь, какой это стресс для ушастых?
– Представляю. Рад за них. Через полгода я буду ждать тебя и твоих воинов в нашем поселении около тоннеля в мглистых горах. Оттуда мы и двинем в сторону Мории. Мало вернуть Морию гномам, её нужно удержать, я буду надеяться на то, что вы сможете обжить гору.
– Не сомневайся, – уверенно сказал Торин, – уже давно готовы. Значит, встретимся через полгода. Как у тебя всё медленно – то двадцать лет, то по полгода ждать…
– Мне нужно закончить кое-какие дела, – пожал я плечами, – и вернуть себе украденный советниками мифрил.
Почему я не использовал свою способность для тренировки? Вопрос открытый. Я не хотел. Не стал. Смысл – тренироваться в повторах, если всё равно всё будет одинаково?
Скажем так, Средиземье живёт в совершенно других темпах, и тот период, который в моём времени бы означал смену целого поколения и всего мира, здесь – лишь время на приведение дел в порядок. Время на то, чтобы посеянные изменения проросли и окрепли, что немаловажно – без моего участия, чтобы посмотреть, как оно будет работать, когда меня нет рядом. Я изучал произошедшие изменения, чтобы научиться лучше предвидеть события и результаты своих решений. Последствия. Советники не прошли испытание временем и властью, но были и положительные моменты. Шахты гномов в Медной Горе росли и крепли, паровой мотор, который я там поставил, работал, потреблял огромное количество трансмутированного из горы угля и работал, обеспечивая рекордную продуктивность шахты – за прошедшие семнадцать лет они добыли примерно столько же полезных ресурсов, сколько обычная шахта такого же размера и количества кадров, добывает за сотню лет. Железная дорога железных холмов показала превосходные результаты – гномы не только освоили азы её использования, но и придумали свои собственные способы. Например, использовали эту дорогу для переброски военных и хранения стратегических запасов в том числе и военных.
Дельтапланы Ривенделла стали известны по всему средиземью – созданные мною модели использовались для курьерской службы и патрулирования. Безмоторные использовали исключительно для развлечений, а мотодельтапланы – для работы. Эльф с дельтапланом мог попасть быстро практически в любую точку средиземья с помощью стационарного портала и своего крыла. За прошедшие годы эльфам приходилось тысячи раз выполнять доставку писем – сначала порталом, а потом уже и своим ходом добирались. Обычное дело, чаще всего приходилось в Рохан и Гондор возить письма. Между Ривенделлом и Эребором есть каналы официальной и неофициальной связи, поэтому обходились без почты, почти. Обычную почту быстро возили по построенным мною дорогам – дорожная сеть Эриадора и Эребора были связаны через тоннель в Медной Горе.
К слову о моём королевстве. За прошедшие годы оно утвердилось. Бароны справились со своей задачей гораздо лучше центрального аппарата и установили приемлемый уровень жизни. Дорожная сеть и сеть замков и крепостей обеспечили безопасность и экономическую выгоду – количество крестьян за прошедшее время увеличилось в двенадцать раз. Медицина, плюс относительно сытая жизнь, плюс крестьяне не сидели сложа руки, активно размножались и теперь у меня первое поколение Эриадорцев вошло в самую силу. Это восемьсот тысяч человек из нового поколения – по меркам Средиземья… Население Рохана оценивалось в три миллиона, Гондора – около четырёх, гномов в Средиземье около трёх-четырёх миллионов… откровенно говоря, всё Средиземье не дотягивает даже до густонаселённого мегаполиса. Но тем не менее, это такая цивилизация. Бурный рост численности должен быть связан с медициной, аграрной и промышленной революцией. Их тут даже не видно. Магия заменяет некоторые удобства промышленного века, но в целом… В целом всё по-старинке. Поэтому мой миллион жителей – это уже очень солидное количество.
Хорошие всходы дали заложенные в социуме традиции и особенности применения магии – Эриадор добился того, что считался королевством магическим, к магам относились с уважением и почтением. Без лебезения, но всё же, с должным уважением. И перестали бояться магии. Облачный город – уже огромный аргумент в пользу нашей серьёзности. Гигантский город обладал подавляющим пропагандистким эффектом, увидевшие его вряд ли когда-то забудут про магию. До появления королевства к магии относились очень негативно, но теперь – результат налицо. Магию уважают и побаиваются, но не выглядят как средневековые крестьяне, увидевшие зажигалку – не шарахаются во все стороны и не тычут вилами в мага.
Последние действия Совета подмочили репутацию Облачного Города – поэтому нужно было казнить виновников публично, а не держать в темницах. С потерей магов я готов был смириться – мало ли, потеряю немного магов, десяток-другой… с помощью своего чудо-порошка их поголовье будет восстановлено. Плюс они сами не сидят сложа руки и натянув штаны – за последние семнадцать лет в Эриадоре родилось четыре новых ребёнка-мага. Их определял специальный артефакт, с рождения они были записаны в титул ученика и имели все полагающиеся магам привилегии.
Разгребание завалов, оставшихся после Совета, заняло целую неделю…
