и теперь огромные пласты соли тянутся на бесчисленные мили вдоль их берегов. В море больше нет животной жизни, кроме ракообразных, приспособившихся к очень высокому содержанию соли. Рыбы исчезли, как и большинство моллюсков и других животных, лишённых эффективной почечной системы, таких, как иглокожие, брахиоподы, кишечнополостные, оболочники – все группы, которые никогда не проявляли себя лучшим образом при изменениях солёности моря, или при переселении в пресную воду. Всё ещё существует наземная жизнь, потому что на берегах можно увидеть животных, но это низкие, приземистые, покрытые прочной бронёй существа, и их броня служит не для защиты от хищничества, а для спасения от вездесущей жары, соли и сухости.

При движении от моря вглубь суши картина меняется. Лишайники, несколько приземистых низкорослых растений. Другие случайные животные: некоторые из них членистоногие, а немногие – позвоночные. Вся остальная часть мира – пустыня, царство жары и смерти.

Птиц больше нет. Также исчезли и амфибии. Целые классы, и даже типы исчезают теперь с лица Земли, словно актёры со сцены, когда пьеса заканчивается.

Всё ещё существуют ящерицы и змеи, скорпионы и тараканы.

И люди.

Все человечество, или то, что от него осталось, теперь живёт под землёй, в более прохладных тайниках Земли. Всё выглядит так, словно, хотя бы отчасти, сбылось видение Г. Дж. Уэллса. В некотором смысле люди стали его морлоками, пещерным видом. От растущего солнца исходит слишком сильное излучение, чтобы люди могли подолгу оставаться на поверхности планеты. В силу необходимости человечество должно было скрыться под землёй, став новыми муравьями планеты. Но люди ненамного изменились физически. Они знают, что конец уже близок. Нет никакого пути, чтобы уйти, никакой дороги в другие, более молодые миры. Космос оказался слишком обширным, другие планеты Солнечной системы – слишком негостеприимными, а звёзды – слишком далёкими. Их Планета Земля стара и умирает. Они не оплакивают множество животных, которые некогда жили на Земле. Трудно помнить вещи, которые случились 500 миллионов лет назад.

Когда-то у эволюции было будущее.

БИБЛИОГРАФИЯ

Adams, J., and F. Woodward. 1992. The past as key to the future: The use of paleoenvironmental understanding to predict the effects of man on the biosphere. Advances in Ecological Research 22: 257-309.

Akam, M., et al., eds. 1994. The Evolution of Developmental Mechanisms. Cambridge: Company of Biologists.

Alvarez, L., W. Alvarez, F. Asaro, and H. Michel. 1980. Extra-terrestrial cause for the Cretaceous-Tertiary extinction. Science 208: 1094-1108.

Benton, M. 1995. Diversification and extinction in the history of life. Science 268: 52-58.

Bourgeois, J. 1994. Tsunami deposits and the K/T boundary: A sedimentologist’s perspective. Lunar Planetary Institute Cont. 825, p. 16.

Brown, L., C. Flavin, and H. French. 1999. State of the World, 1999. New York: Norton/Worldwatch Books.

Caldeira, K., and J. F. Kasting. 1992. The life span of the biosphere revisited. Nature 360: 721-723.

Caldeira, K., and J. F. Kasting. 1992. Susceptibility of the early Earth to irreversible glaciation caused by carbon ice clouds. Nature 359: 226-228.

Calvin, W. 1998. The great climate flip-flop. Atlantic Monthly, January, 47-54.

Carroll, S. B. 1995. Homeotic genes and the evolution of arthropods and chordates. Nature 376: 479-485.

Ceballos, G., and J. Brown. 1995. Global patterns of mammalian diversity, endemism and endangerment. Conservation Biology 9: 559- 568.

Cohen, J. 1995. How Many People Can the Earth Support? New York: W. W. Norton.

Conway Morris, S. 1990. Late Precambrian and Cambrian soft-bodied faunas. Annual Review of Earth and Planetary Sciences 18: 101- 122.

Conway Morris, S. 1992. Burgess Shale-type faunas in the context of the “Cambrian explosion”: A review. Journal of the Geological Society (London) 149: 631-636.

Conway Morris, S. 1993. Ediacaran-like fossils in Cambrian Burgess Shale-type faunas of North America. Palaeontology 36: 593- 635.

Conway Morris, S. 1993. The fossil record and the early evolution of the Metazoa. Nature 361: 219-225.

Covey, С., S. Thompson, P. Weissman, and M. Maccracken. 1994. Global climatic effects of atmospheric dust from an asteroid or comet impact on Earth.

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату