«Воздухоплавание зародилось в Египте и вскоре распространилось на территориях, ныне известных как Тибет, Индия, Мексика, Турция, Китай и Гватемала, – то есть там, где есть воздушные потоки, способные удерживать летательные аппараты в небе», – заявил ученый. Остается только понять, кто подсказал идеи этих аппаратов и помог сконструировать их древним народам…

Еще в 1848 году одна из многочисленных археологических экспедиций, работавших в Египте, при тщательном осмотре храма Сети в Абидосе – одном из старейших городов и религиозных центров древнеегипетского государства – обнаружила загадочные иероглифы. Они располагались прямо над входом в храм, практически под самым потолком, на высоте порядка 10 метров. Иероглифов оказалось очень много – стены просто пестрели странными значками, поставившими удивленных исследователей в тупик. Единственное, что они сумели понять: ими обнаружены не просто тексты древнего письма, а изображения доселе невиданных странных предметов, возможно, механизмов неизвестного назначения.

Никто так и не смог сказать, что именно изображают загадочные иероглифы, которые очень умело высек на камне неизвестный художник, живший примерно 3000 лет назад. Старательно перерисованные членами экспедиции таинственные знаки вызвали в научной среде египтологов нескончаемые диспуты и жаркие споры. В итоге большинство пришло к мнению, что, в принципе, загадочных фигур всего четыре, но их изображения неоднократно повторяются в различных ракурсах и вариациях. Любая сенсация рождается, какое-то время живет и умирает. Так пришло время полного забвения и таинственных иероглифов из древнего Абидоса…

Но вот почти полторы сотни лет спустя солидная арабская газета «Аш Шарк аль-Аусат» опубликовала целый ряд сенсационных фотографий, сделанных в храме бога Солнца Амона-Ра в Карнаке. При этом она задала читателям совершенно неожиданный вопрос: «Как вы полагаете, были ли древние египтяне знакомы с боевой авиацией?» При каких-либо других обстоятельствах подобное заявление вполне могло вызвать искреннее недоумение. Однако опубликованные газетой фотоснимки барельефов одного из древних храмов, построенного во времена фараона Сети I, правившего как раз 3000 лет назад, буквально вызвали шок – древним художником был изображен на камне боевой вертолет с явно различимыми лопастями несущего винта и хвостового оперения, а рядом старательно высечены изображения нескольких других летательных аппаратов, удивительно похожих на современные сверхзвуковые истребители и тяжелые стратегические бомбардировщики.

После этого открытия стало понятно, почему египтологи XIX века не могли взять в толк, что же такое изображено в Абидосе. Они сами еще не знали, как будут выглядеть изобретенные через полвека вертолеты и самолеты. Необходимо пояснить, что фараон Сети I всегда считался одним из самых знаменитых и удачливых воителей Древнего Египта, усиленно расширявшим свои владения и отбивавшим все нападения многочисленных врагов своего царства. По крайней мере, так о нем рассказывает история. Это было известно и раньше. А теперь получается, что он жестоко расправлялся с заклятыми врагами своего царства, используя не обычные для того времени войска, а боевую авиацию, поднимая в воздух эскадрильи. Ерунда? Большинство так и решило, не удосужившись ни в чем разобраться. Тем не менее после реанимации сенсации для изучения загадок Абидоса на берега Нила отправился известный египтолог Алан Элфорд. Он исследовал таинственные иероглифы и убедился в полной реальности того, что еще недавно казалось совершенно невероятным. Мало того, Элфорд признался в интервью журналистам, что древние египтяне изобразили боевой вертолет с удивительной достоверностью. То есть так, как будто делали рисунок с натуры!

Итак, ученые имели теперь набор почти одинаковых рисунков из двух мест – Карнака и Абидоса. Так что случайностью все это объяснить уже было нельзя. Затем кто-то вспомнил еще одну любопытную деталь: одним из имен фараона Сети I было Пчела. Поэтому, настаивали скептики, не верившие в авиатехнику времен фараонов, надо полагать, загадочные изображения представляют собой всего лишь символы этого другого имени Сети. Иначе говоря, они пытались доказать, что, высекая вертолет и самолеты, египтяне на самом деле изобразили пчелу.

Но если все же не пчелу? Кто в таком случае использовал эти летательные аппараты? И кто научил египтян их использовать?

Среди Каролинских островов, лежащих в западной части Тихого океана, есть редкой красоты вулканический остров Понпеи, из группы островов Сенявина. К юго-востоку от него у островка Темвен покоятся руины большого древнего города Нан-Мадол. На местном наречии это название означает «переход между мирами»…

Нан-Мадол является одним из древнейших городов мира, известных ученым. Первым из европейцев его увидел в 1529 г. испанский капитан Альварди де Сааведра Серон, однако в то время его рассказу не сильно поверили. В дальнейшем руины Нан-Мадола осматривали разные ученые, но первое основательное археологическое исследование было предпринято лишь в конце XIX в. немцем Паулем Хамбрухом. Ему удалось установить, что зодчие древности создали на фундаменте из рифов множество искусственных островов из базальтовых глыб и воздвигли город на площади в 79 га. Поскольку Нан-Мадол пронизан широкой сетью каналов-улиц, он получил неофициальное название Тихоокеанской Венеции. К 1914 г. исследователи установили, что в Нан-Мадоле насчитывается порядка 800 каменных сооружений, в том числе крепостные стены и портовые постройки. По словам чешского этнографа и писателя Мирослава Стингла «…неизвестные создатели построили из огромных каменных блоков десятки великолепных зданий: храмы, крепости, малые дворцы, а также создали искусственные озера. …Эта загадка – лишь одна из многих тайн непонятного искусственного архипелага, каменного города, подобного которому нет во всей Океании».

Город Нан-Мадол нельзя назвать красивым в традиционном понимании. Здесь не видно ни барельефов, ни скульптур, ни фресок. Однако у древнего