Пока Патрик погружал в себя порошковый билет в рай, на входе в «ПОРОЧНУЮ ДОЛИНУ» уже всё стихло. Ни единого звука. Оба охранника, размерами как взрослая горилла, откинулись перед парадной лестницей, не подавая признаков жизни. Его зрачки были расширены до предела. И этими зрачками он смотрел на то, как из клуба выбегал какой-то подросток с криками о помощи. А ещё Патрик увидел, что за ним гонится розовый Кинг-Конг человеческого роста. Парнишка не смог убежать от преследующей его обезьяны. Как только Кинг-Конг покончил с парнем, он тут же посмотрел на Патрика, оскалил свои звериные клыки, застучал кулаками по груди издавая громогласный рёв, и побежал прямиком на Патрика.

Не каждый день увидишь Кинг-Конга живьём, ещё и розового – подумал Патрик. Он с восхищением разглядывал бегущую к нему на встречу громадную гориллу, и под конец крикнул, разведя руки в стороны:

– КОНГ! ЧУВАК, Я ТВОЙ ФАНАТ!

Кумир ответил Патрику взаимностью и тоже протянул лапу, правда слишком резко, прямо в голову, и почему-то от его лапы как-то подозрительно несло запахом стали.

В центре Дакара11 по супермаркету прогуливалась восемнадцати летняя Мари Кофи?. Она неторопливо катила тележку и разглядывала полки с продуктами, поглаживая через платье свой живот, который начал расти как на дрожжах семь с половиной месяцев назад. Она забеременела после связи со студентом из Кот-д’Ивуара, приехавшим в Дакар учиться по обмену. У них было одно свидание на берегу океана, и оно закончилось зачатием. Влюблённый в неё второкурсник по имени Лами?н добился её расположения лишь после того, как Мари осознала всю тяжесть своего положения. Она вынашивала ребёнка от молодого человека, в планы которого не входит приглашать её на повторное свидание. Как бы мать не утешала, это не могло избавить её от отцовского гнева. Об аборте и речи идти не могло. Родители Мари приравнивали его банальному убийству. Всё равно, что взять и нажать на спусковой крючок. Ребёнку нужен был отец. Поэтому самым оптимальным вариантом она сочла завязать отношения с Ламином. Ламин был счастлив каждый день проводить время с девушкой, чьей руки не мог добиться почти год. И тут подфартило. Спустя два месяца они обручились. В скором времени Мари пришлось рассказать о беременности от другого парня. Ламин обрадовал её словами о том, что он примет ребёнка как родного. На деле Ламин не мог сказать ничего другого. В пятнадцать лет он попал в больницу с симптомами некоего кожного заболевания. Его обследовали масса специалистов, в том числе генетик, который в ходе обследования выявил у него бесплодие. Ввиду такого расклада, Ламин был не против воспитать чужого ребёнка, как своего.

Мари подобрала с полки пачку шоколадных вафель, таких же тёмных, как и её кожа типичной африканской девушки. Она разгуливала по супермаркету в поисках чего-нибудь вкусненького. Копчёный бекон, вяленные куриные крылышки, нарезка из телятины, полуфабрикат из лазаньи с сырным соусом, замороженная индейка фаршированная овощным рагу, клубничное пюре со взбитыми сливками, бисквитный торт в шоколадной глазури. Её глаза разбегались. На еду отец дал абсолютный карт-бланш. «Я хочу видеть здорового внука» всё время поговаривал Андре? Кофи?.

Она взяла всего по немного, чтобы не перегружать пакет, но и попробовать всё, чего захотелось малышу в утробе.

Мари прокатила тележку через металлическую раму, оснащённую электронной системой идентификации штрих-кодов на упаковках тех товаров, который проходили внутри рамы. Через пол метра на экране терминала высветилась сумма покупки. Она вставила в терминал банковскую карту, и с лицевого счёта её отца списалась соответствующая сумма.

Помимо мари в супермаркете было ещё около трёх десятков людей. Все они были покупателями. Весь персонал магазина уже восемь лет, как заменили крюгеры. Среди людей в супермаркете работал только один человек, и тот большую часть времени заседал в своём рабочем кабинете.

Вот и у терминала, после того, как покупка была оплачена, Мари встретил андроид. Над монитором, прямо на корпусе было написано имя крюгера: «Третий». Он начал складывать продукты в пакет, пока Мари возвращала банковскую карту в свою сумочку и снова сложила ладони на животе.

Цифры на табло электронных часов при выходе из супермаркета показали 12:00. Через пару секунд пакет соскользнул с металлических рук крюгера.

– Эй! – недовольно выдала Мари, и посмотрела на пол с осыпавшимися на него продуктами. Затем она снова обратила взор на некомпетентного крюгера. Те же самые руки, которые откинули пакет с покупками, разошлись в стороны и моментально сдвинулись. Под этот вертикальный пресс попала голова Мари. Из её рта плеснули слабые брызги крови. Затем она тяжело повалилась на пол магазина, и кровь из открытых ран на её голове (затылке, висках, макушки) начала обильно растекаться вокруг неё.

Рио-де-Жанейро. 8:58 утра по местному времени. Двадцатисемилетний Родриго Алмейда был профессиональным плавцом и участвовал в двух последних олимпийских играх в дисциплине «плавание на открытой воде». Три года назад на играх в Риме он взял второе золото в заплыве на десять километров. Теперь по количеству олимпийских медалей высшей пробы на этой дистанции он уступал лишь австралийцу Джонатану Кейну, у которого было на одну больше. Теперь Родриго каждый день проживал с мыслями о третьем золоте, а там и до четвёртой рукой подать. Он был самым скоростным плавцом в истории. Ещё в восемнадцать лет, когда он принимал участие на чемпионате мира по плаванию в бассейне, он установил абсолютный исторический рекорд на дистанции сто метров вольным стилем. Он проплыл дистанцию за 39,99 секунд. После этого молодому бразильцу дали прозвище, как у легендарного Роналдо – «Феномен». После того турнира, поработав над выносливостью, Родриго решил сменить бассейн на открытую воду. Его влекли бескрайние просторы океана. На открытой воде он уходил от преследователей на первых четырёх километрах, когда вся интрига уже практически была убита. Этим достижением он завоевал себе весьма громкую репутацию во всём городе, уступая своим авторитетом лишь Сборной Бразилии