Дата: 13 сентября 61-го года НР.
Место: борт имперского линейного корабля «Истрия».
Содержание: фрагмент допроса подозреваемого в шпионаже.
Исполнитель: начальник контрразведки 19-го галактического сектора корветтен-капитан Эрнст Абель.
В. Итак, кто вы?
О. Я бы сказал, что ваш вопрос звучит весьма философски. Я – человек, как и вы, если позволите процитировать одну старую пьесу. Мое имя вы знаете, оно настоящее. Что вас еще интересует?
В. Как вы попали на «Ётунхейм»?
О. На крейсере «Любляна».
В. Откуда?
О. С Эконии.
В. А откуда вы прибыли на Эконию?
О. С Радагаста. Я там, собственно, живу.
В. Вы знаете, что ваши ответы не выдерживают проверки?
О. Допускаю. Но если вы скажете, какие есть несоответствия, то мы вместе попробуем найти им объяснения.
В. Вы знаете, что вопросы здесь полагается задавать только мне?
О. Да, я об этом догадываюсь. Но это затруднит диалог. Разве нет? Вы хотите ясности. Представьте, и я тоже…
В. С Радагаста я ответа о вас еще не получил. Но с Эконии – получил. Вы там не регистрировались.
О. Я был там совсем недолго. Несколько часов.
В. Это не отменяет регистрации. На каком корабле вы прибыли на Эконию?
(пауза)
О. Конечно, я мог бы произнести название корабля. Но предупреждаю: это ничего не даст. Вы обнаружите, что корабль находится далеко от вашего сектора, начнете посылать запросы… В общем, последует рутина, которая ничего не прояснит.
В. Назовите корабль, на котором вы прибыли с Радагаста на Эконию.
О. Не хочу.
В. Вы не боитесь? Я ведь могу использовать особые техники допроса.
О. Не то, чтобы не боюсь. Но должен предупредить, что пытать меня бесполезно. Легкие пытки я выдержу, а при запредельном воздействии вы меня потеряете. Вместе с информацией, которую хотите получить.
В. Я не пугаю вас пытками. В Рейхе они давно не применяются. Но есть химические средства.
О. Все равно бесполезно. Мне жаль вас разочаровывать, но у вас нет такой квалификации, чтобы заставить меня болтать, при этом не убив. Но я обещаю честно ответить на ваши вопросы – в той мере, в какой это вообще имеет смысл.
(пауза)
В. Вы уверенно держитесь. Видимо, чувствуете за собой поддержку. Итак, чей вы агент?
О. Силы, названия которой вы не знаете.
В. Произнесите это название.
О. Не могу.
В. Почему?
О. Оно вам ничего не даст. По крайней мере, сейчас.
В. Вы уверены, что не боитесь со мной так разговаривать?
О. Нет. Страх – естественная эмоция. Но у меня нет выбора. Я разговариваю с вами настолько почтительно и откровенно, насколько это возможно.
В. Вы выше меня по званию?
О. Не думаю.
В. Вас послали с Феззана?
О. Нет.
В. С Хайнессена?
О. Нет.