? Да. Я мм… Мне действительно хотелось сказать тебе, ? попыталась объяснить Лиз. ? Нэнси, человек с которым я контактировала в газете, позвонила мне и сказала, что они хотели не обращать внимания на наши отношения и подождать пока все затихнет. Но когда постоянно начала появляться новая информация, она не могла больше воевать с начальством. Они должны были немедленно распрощаться со мной.

Брейди прошелся руками по волосам.

? Распрощаться. Они распрощались с тобой из-за…меня.

? Вообще-то из-за Эрин.

Он резко взглянул на нее.

? Эрин – это тоже из-за меня. Для тебя я все разрушил. Ты ушла от меня, чтобы я не портил свою карьеру, а теперь мы вместе, и я разрушил твою. Ты больше не работаешь в студенческой газете, а теперь еще и в «Таймс». Это имеет такое же значение, как если бы я потерял свою кампанию. ? Казалось, даже произносить это ему причиняло боль.

? Слушай, это не твоя вина. Я это выбрала, Брейди. Я выбрала тебя. Мы оба знали, что могло случиться.

? Да, но, Лиз…а как же твоя мечта стать политическим журналистом. Вчера я водил тебя в пресс-центр Белого Дома. Если бы я знал…

? Я все равно хотела бы, чтобы ты меня сводил туда. ? Она взяла его за руку. ? Все равно, мечты могут меняться. Мой куратор пытается помочь мне, чтобы меня взяли в аспирантуру. Я собираюсь подать заявки на вакансии онлайн обозревателей. Все будет хорошо.

? У меня много знакомых, кто бы мог помочь.

Лиз съежилась.

? Я боялась, что ты это скажешь.

? Почему ты делаешь вид, будто это худшее из того, что я мог бы предложить?

? Я знаю, что в делах важнее знакомства, чем знания, но мне хочется добиться всего своими заслугами.

? Лиз, ? простонал он. ? Я уничтожил твой шанс работать в «Нью-Йорк Таймс». Ты можешь хотя бы дать мне возможность помочь исправить это.

? Вот почему я не говорила тебе это по телефону. Я хотела разобраться с этим сама, доказать самой себе. Профессор Майрес помогла мне воспринять это спокойно, и она сказала, что когда закрывается одна дверь, открывается другая. Я очень ценю твою помощь, я знаю, что ты делаешь это с хорошими намерениями, но мне хочется открыть свою собственную дверь.

? Ладно, но если дверь останется закрытой, ты позволишь мне помочь? ? взмолился он. ? Хотя бы пообещай мне это. Я хочу помочь.

? Хорошо. Если ничего не сработает, тогда мы попробуем сделать по-твоему.

Она надеялась, что до этого не дойдет.

Следующие три недели Лиз провела работая над своей итоговой курсовой работой, и в пятницу ей удалось занести курсовую профессору Майрес до того, как начнутся весенние каникулы. Она надеялась, что это было именно то, чего она ожидала, но критика изначального варианта всегда заставляла ее волноваться.

Профессор Майрес просмотрела огромный документ, и кивнула головой.

? Выглядит отлично. Я просмотрю ее на весенних каникулах и верну тебе во вторник на занятии.

? Хорошо. Спасибо, ? с улыбкой сказала Лиз. ? Вам уже что-нибудь известно об аспирантуре для выпускников?

? Ах, да, ? произнесла она, поднимаясь и пролистывая какие-то документы. ? Вот список мест, куда ты должна подать заявку. Они будут ждать твои документы. Я бы порекомендовала к письму добавить работу, с которой ты выступала на коллоквиуме. Она была великолепной.

Лиз взяла список и просмотрела его. Пять мест. Из всех аспирантских программ, ей предлагалось всего лишь пять мест, и это только если они примут ее позднюю подачу документов. Миссури, Северно-Западный, Колумбийский, Мэрилэнд, и Американский Университет [5]. По крайней мере, два из них были недалеко от Вашингтона. Это были не такие уж и ужасные варианты.