? О, ? произнесла Мэсси. ? Это ужасно. Мне так жаль.

? Да. Паршиво, ? Лиз нашла силы, чтобы признаться.

? Мне не верится, что они это сделали.

? Ну, а они сделали.

? Что ты теперь собираешься делать? ? спросила Мэсси.

Лиз пожала плечами.

? Особого плана нет. Сейчас подаю позднюю заявку в аспирантуру.

? У тебя получится?

? Посмотрим. Профессор Майрес считает, что получится.

? Ах, точно. Она тебя любит, ? сказала Мэсси. ? Если я смогла попасть на аспирантуру, то ты точно сможешь поступить куда угодно…даже в последний момент.

? Тебя взяли! ? воскликнула Лиз. ? Здорово.

? Ага. Я была очень взволнована. Столько работы было проделано, чтобы теперь быть готовым уйти.

Лиз чувствовала, как напряжение потихоньку спадало. Она должна была злиться на Мэсии за то, что случилось, но она была больше зла на систему, из-за которой ее реальность стала такой. Никто не портил того, над чем она столько работала. Было не честно возлагать всю ответственность за это на Мэсси просто из-за того, что она была самой легкой мишенью для враждебности Лиз.

? Я знаю, о чем ты. Виктория со своим парнем летом переезжают в Вашингтон. Они оба поступили в Университет Джона Хопкинса, и планируют вместе жить во время учебы. Сейчас наш дом выглядит как после крушения поезда, ? рассказала ей Лиз.

? Виктория и «ее парень» в одном предложении для меня по-прежнему звучит странно.

? Добро пожаловать в клуб, но у них действительно все серьезно сейчас.

? Достаточно серьезно, чтобы вместе переехать в Вашингтон и поступить в один университет, ? сказала Мэсси, качая головой. ? Кто бы мог подумать, что Виктория будет первой из нас, кто остепенится?

Лиз рассмеялась.

? Никто! Но я очень за нее рада. Ей был нужен кто-то вроде Дэниела, кто бы задавал ей хорошенькой трепки.

? И насколько мы ее знаем, мы можем не сомневаться, что это он делает частенько.

? О, Боже, ты такая же пошлячка, как и она, ? воскликнула Лиз, поднимая руки вверх.

Мэсси засмеялась.

? Так, а что на счет тебя? Ты счастлива…со всем этим?

? Я счастлива с Брейди, ? ответила она, после чего огляделась.

? Я не работаю, ? произнесла Мэсси. ? Это не для прессы.

Лиз расслабилась. Она так устала от репортеров. Ей не нравилось постоянно быть начеку.

? Я провожу с ним каждые выходные, и это прекрасно. Мы просто сошлись. Понимаешь?

Мэсси мечтательно посмотрела на нее.

? Думаю да.

? Ты с кем-нибудь встречаешься?

? О, нет, ? сказала она, качая головой. ? Но мне нравится один парень. Зная себя, из этого ничего не выйдет.

? Ты должна попробовать, ? подбодрила ее Лиз.

? Ты права. Возможно, так и сделаю.

? Ну, наверное, мне пора уходить. Я просто хотела напоследок заглянуть в кабинет, ? сказала она. ? Наверное, звучит глупо.

? Нет, вовсе. Я прекрасно понимаю тебя.

Их глаза встретились, и они обе улыбнулись. За одно мгновение между ними ничего не наладилось, но, по крайней мере, у них был на это шанс. Для Лиз это было вполне нормально. Она была рада, что решила зайти в газету. Помахав на прощание Мэсси, она вышла из здания редакции, ощущая, что в душе стало немного светлее.

Лиз повернула за угол, чтобы спустится по лестнице, и замерла на месте. Она ахнула.

? Хайден?

Она не видела своего бывшего с тех пор, как он ушел из ее дома в феврале.

? Привет, Лиз, ? поздоровался он, поднимаясь по последним двум ступенькам, подходя к ней.

Она сделала пару шагов назад.

? Прекрасно выглядишь.