под их ногами хрустят тела их убитых собратьев. Удивление. Их визоры не видят врага.

Сейчас они словно слепые котята, брошенные против стаи голодных псов. Дула их пушек нервно водят по сторонам стремясь поймать в прицел ускользающего врага. Рядом с ними появляется берсерк. Он чувствует радость, что жертва все еще жива. Его затуманенный разум еще не понимает, почему терминаторы остановили свою атаку. Рядом с ними бегут космодесантники, быстро погибая под огнём автоматических турелей. Зал не содержит укрытий на их стороне и теперь они как подсадные утки.

Эйлад оглядел зал. Их была сотня. Может, чуть больше. Он посмотрел наверх. Турели уничтожены. Но терминаторы все еще в замешательстве. Они понимают, что первую атаку остановили не эти нелепые механизмы, которые даже не поцарапали их броню.

Атака выдохлась. Финальным аккордом мимо них пробежал берсерк. Он бежит вперед, намереваясь покромсать рабов Бога Императора и падает, разрубленный на две половинки. Нечто выпрыгивает из темноты и вот уже терминаторы обуяны ужасом- они не оправдали надежд повелителя. Они не понимают, что им противостоит. Все еще не видят, но слышат топот маленьких, быстро семенящих адамантиевых ножек по холодному полу. Их цель слишком мала, а сами они слишком неповоротливы. Подоспевшие на помощь космодесантники лишь успевают увидеть, как их броня покрыта аккуратными, словно просверленными дырками и черную кровь, что дымится на полу. (представляем террор дронов из Ред Алерта).

Радость и кураж сменяют холодный расчет. Атакующие понимают, что их цель вооружена и обучена несравненно лучше, нежели их предыдущие жертвы.

Эйлад тяжело выдохнул. Голова болела. Видения последней атаки были столь запутаны, что у него заболела голова. Демоны. Теперь причина падения защитников этой комнаты была ясна.

Третий штурм.

Он был подготовлен. И впервые за всю битву в нем присутствовали эмоции защитников.

Атака началась по всем правилам. Под прикрытием дредноутов, что неслись вперед, намереваясь добраться до трусливого врага. Первые два были облеплены теми мелкими механизмами, что до этого убили терминаторов. Они сделали несколько неуверенных шагов, прежде чем окончательно остановились, не в силах сдвинут поврежденные ноги. Еще один движется вперед, но находит свою смерть в метком залпе из тяжелого орудия защитников. Но свою роль они сыграли. Атакующие смогли добраться до первых укрытий и теперь их и обороняющихся отделяют жалкие 40 метров. Они погибают под огнем, но свою задачу выполняют. Впервые в эмоциях защитников скользит беспокойство. Они закидывают еретиков гранатами и медленно отступают к выходу.

Бегство. Он чувствует триумф. Древние, исковерканные злом души идут вперед в сопровождении злого и расчетливого разума. Наверно, это как раз и есть те два дредноута и… Эйлад неуверенно водит взглядом по сторонам — тот темный механикус. Прямо за ними ступает союз демонов и зачатков ИИ. Осквернитель. Эта атака слишком масштабна. Даже без тактики, служителей Омниссии завалили бы мясом.

И… Испуг и непонимание. Ощущение ловушки.

Эльдару не нужно было быть там, чтобы услышать как стремительно закрылась входная дверь и как на лицах падших десантников появилось понимание, что они в западне.

Потом вновь началась бойня. Хаос против хаоса. Примитивная технология людей, сыгравшая свою злую шутку. Зачаточный ИИ визоров адских машин. Он чувствовал его ярость. Его праведную ярость. Он смотрел на еретиков и видел лишь верные императору войска. Бойня всех со всеми. Лишь осквернитель, ведомый демоническим духом, смог выполнить свою цель, хоть и пострадал в той схватке.

А потом здесь прошли демоны. Они торопились и боялись провала. Никого даже не оставили в охране. Глупость или осознанный шаг, теперь это неважно. В четвертом секторе должен был располагаться генератор Геллера. Хотя и не он послужил причиной их атаки.

Эйлад судорожно вздохнул. Видения заняли не больше пары секунд. Все три атаки были лишь расходным материалом. Истинное зло появилось лишь в конце. Наконец, он сделал шаг вглубь темного коридора, чьи стены были покрыты подпалинами из лазболтов. Во всей этой бойне была еще одна странность. Куча мертвых атакующих и ни одного трупа обороняющегося.

Корабль все еще сотрясали удары еретических судов, но абордаж был провален. Сейчас во всем корабле осталось лишь одно место, где хаоситы все еще сохранили контроль. Эйлад побежал, чувствуя как его внутреннее чутье вопило об опасности. Поворот, еще один и он понял, что выбежал на второй этаж очередного зала, что служил хранилищем генератора Геллера. Конечно, если это искореженная штука и была тем самым знаменитым чудом технологии.

Но не это привлекло его внимание. Там, внизу, вели свою битву те самые неуязвимые защитники, в которых он опознал дипломатический корпус. Броня- психокость, хоть и выполнена в имперском стиле. И их предводитель — Магос, что стоял на горе из трупов одержимых и невозмутимо смотрел на их главного врага.

Теперь Эйлад наконец то понял, почему он так хорошо почувствовал зло, но не смог его определить. Владыка судеб. Демон, что до этого внушал ужас величайшим героям этой галактики, теперь бессильно лежал на полу. И в его клекоте Эйлад с изумлением распознал слова мольбы: «Пожалуйста. Я дарую вам знания. Все, что вы только пожелаете. Ваша экспедиция, успех, все!».

К нему вальяжно подошла Колетт: «Пресвятой Омниссия, даже Кровожад лучше умолял! Где же твое знаменитое красноречие?».