– Только что звонили из компании, где было зафрахтовано судно для доставки литерного груза в Иран. Оно захвачено неизвестными людьми. В компании срочно просили проинформировать вас.

– Когда это произошло?

– Часа полтора-два назад.

– Есть какие-нибудь подробности?

– Пока никаких…

– В Минтранс и в «Военвнешторг» вы звонили? Они в курсе этого?

– Так точно, звонил дежурному службы безопасности «Военвнешторга», они знают о захвате судна, но подробностей у них тоже никаких нет. Сейчас пытаюсь связаться с Министерством транспорта.

– Держите ситуацию на контроле. Если будет какая-либо информация, доложите мне утром, – и Гарушкин положил трубку.

«Вот и началось, – подумал он. – Пока все идет по нашему сценарию: мнимые пираты “захватили” торговый корабль с комплексами противовоздушной обороны С-300, теперь на некоторое время он должен исчезнуть среди океанских просторов и вновь появиться, но уже с другим грузом на борту… А сейчас надо постараться уснуть…»

Однако спать долго не пришлось. Окончательно вспугнул сон и поднял на ноги другой спецзвонок. Пожалуй, для одной ночи это было слишком…

– Николай, не хотел будить, но обстоятельства вынуждают. – Это был Джон Стоун из резидентуры ЦРУ в Москве. После той памятной встречи в посольстве США их телефонные аппараты были подключены к линии закрытой связи. Каждый обеспечивал свой участок операции, и лишь при необходимости они обсуждали и координировали проводимые действия.

– Что случилось?

– Ты уже знаешь о захвате корабля с грузом ПВО для Ирана?

– Да, мне об этом доложили, – Гарушкин посмотрел на будильник, – пару часов назад. Вроде бы все развивается по нашему сценарию…

– Думаю, мы теряем контроль над ситуацией. Корабль действительно захвачен… понимаешь?! Захвачен по-настоящему…

Остатки дремотного тумана как молнией снесло.

– Откуда у тебя эта информация?

– Наша спутниковая разведка. Они отслеживают оба сухогруза, а эфир мониторят корабли Пятого флота ВМС США в Индийском океане. Сейчас там находится наш авианосец «Джон Стеннис» и поддерживающая его ударная группировка кораблей. Более точную информацию они получают с борта стратегического беспилотника RQ-2 Global Hawk. Он базируется на авианосце и ведет контроль морских перевозок примерно в том районе, а также в Ормузском проливе и у иранского побережья.

– И что, есть какие-нибудь подробности?

– На данный момент – никаких.

– Так, может быть, это встретились наши корабли и, согласно плану операции, демонстрируют мнимый захват?

– Нет, ваши корабли еще далековато друг от друга… А захват произведен с помощью двух небольших быстроходных катеров.

– Где это произошло?

– Где-то в нейтральных водах Аравийского моря в районе Африканского Рога. Точные координаты мне передадут в ближайшее время. Что будем делать?

– Сейчас нам нужно определиться в трех позициях. Первое – кто эти пираты, какую цель они преследуют и каковы их планы. Второе, как нам освободить корабль, сохранив груз, и третье – попытаться понять подоплеку захвата. Что это, случай или какая-то утечка информации и кем-то спланированная и преднамеренно проведенная акция. Джон, давай будем на связи. Звони в любое время, как только появится новая информация. Я сейчас же еду на службу…

– О’кей… И никакой утечки в прессу…

– Конечно.

Деловая Москва – ранняя пташка – еще торопливо допивала припахивающий дымком торфяных пожаров утренний кофе, предвкушая приправленный выхлопными газами тысяч автомобилей обед, и заранее планировала, где бы и с кем провести, уже никуда не торопясь, изрядно сдобренный смогом ужин, а Гарушкин, несмотря на то что не было и шести, прямо из машины позвонил Юрию Гужевому – одному из руководителей контрразведки ФСБ России, допущенному к организации и проведению всей операции.

– Юрий Алексеевич, доброе утро. Не разбудил?

– Нет-нет, товарищ генерал, все нормально. Я уже в «конторе». Часа через полтора хотел вам звонить…

– Значит, уже в курсе?

– Да.

– Ну, давай так: собирайся и приезжай побыстрее ко мне в лес… – условно «лесом» разведчики называли комплекс зданий – штаб-квартиру СВР в