– Он не один из моих друзей, – запротестовала я, мое лицо покраснело. Я вспомнила о засунутой под парту записке.
– Тогда кто это был?
Почему бы мне просто не сказать ему? Я ничем не обязана Кейду. Совершенно ничем.
– Не мне об этом говорить.
Мистер Ортега нахмурился:
– Я очень разочарован. Будешь две недели оставаться после уроков. Сокращу до одной, если передумаешь насчет признания и возьмешь на себя ответственность за свои поступки.
– Но…
– Это все.
– Что случилось? – спросила меня Изабель во время ланча.
Мне хотелось только одного: все ей рассказать. Я могла думать только об этом. Но не знала, как подруга отреагирует. И что мне сказать? Я представила, как сложится наш разговор.
«Помнишь друга по переписке с химии, о котором я тебе рассказывала? Это твой бывший. Я обменивалась письмами с твоим бывшим».
«С тем, которого ты ненавидишь?»
«Да, с которым ты рассталась, потому что он ненавидел меня, а я ненавидела его. И до сих пор ненавижу. Но, очевидно, на бумаге у нас все неплохо складывается. Идеально даже. Так что, вероятно, я до конца жизни буду общаться с ним через письма. Круто, да?»
«Ну конечно. В смысле, я целовалась с ним и часами болтала несколько месяцев кряду, но, эй, теперь он весь твой».
Нет. Все пойдет совсем не так. Лучше завести этот деликатный разговор не на территории школы. Просто на случай, если я заплачу, или Изабель побьет меня, или случится что-нибудь не менее драматичное.
– Мы можем поговорить позже? – спросила я Изабель. – После школы. Мне нужно тебе кое-что рассказать.
В карих глазах подруги отразилось беспокойство.
– Звучит слишком загадочно. Ты в порядке?
– Позже. Я отвечу тебе позже.
Изабель сжала мою руку:
– Хорошо. Позже.
Глава 23
Уже и без того длинный день из-за наказания закончился на час позже, чем обычно.
Заехав на нашу подъездную дорожку, Эшли посмотрела на меня:
– Ты сегодня такая угрюмая. В наказании нет ничего страшного. Меня наказывали чуть ли не каждый месяц. За это время можно успеть сделать домашнюю работу.
Я не хотела говорить сестре, что мое плохое настроение никак не связано с наказанием. Дело в том, что мой тайный мир был разрушен.
– Хорошая идея, – пробормотала я.
– Угадай, кто пригласил меня на свидание? – весело спросила Эшли.
Будто мне сейчас хотелось слушать о ее личной жизни.
– Кто?
– Марк. Парень, который видел у меня в зубах еду. Видимо, я уже прошла первые две стадии. Слава богу!
– Это он тебе сказал? – Я посмотрела на сестру. – Он сказал: «Эшли, сначала я нашел тебя загадочной, затем интригующей, а потом, когда увидел у тебя в зубах еду, счел очаровательно смешной. Теперь я могу пригласить тебя на свидание?»
Эшли улыбнулась:
– Да, по сути, именно это он и сказал.
– Что?
– Пригласил меня на свидание.
Я взяла рюкзак и выбралась из машины:
– Наверняка на самом деле все было вот как: «Вау, какая симпатичная девушка, приглашу-ка я ее на свидание». Потому что парням плевать на все
